— Я тоже ела конфетки… — пискнула Лолита. — Получается, что и моя вина тоже есть!

— Не глупи, — осадила Лолиту Рената. — Ты в этом деле только пострадавшая сторона, ведь мы не сказали тебе, что конфеты ворованные.

— Ты действительно хочешь запретить нам посещать тебя? — со слезами на глазах спросила Лолита у Натальи. — Я не вынесу расставания…

— Будем надеяться, что до этого дело не дойдет, — провозгласила Рената.

— Если придется, то я расскажу Стасу все, что мне известно об этом сейфе, — сообщила Наталья. — А дальше…

— Дальше пусть он сам додумывает, кто обчистил Клочкову, — разъярилась Рената, — жираф большой, ему видней!

— А если тебя задержат надолго? — неожиданно предположила Лолита. — Как мы справимся без тебя? Как ты справишься без нас?!

— Вы с Ренатой пока побудете вместе, — как можно искреннее улыбнулась Наталья. — А я потерплю, не волнуйтесь.

— Ты твердо решила открыться Стасу? — поинтересовалась Рената.

— Нет, девочки, про вас я и словом не обмолвлюсь, — известила сестер Наталья. — Прошу, будьте паиньками, не встревайте в это дело.

— Так и быть, — согласилась Рената. — Но пообещай, что позовешь нас, как только все выяснится. Тебе нельзя надолго оставаться одной…

— Я помню, — растрогалась Наталья. — Что бы ни случилось, знайте — вы самое ценное, что у меня есть.

— Мы тоже тебя любим, — шмыгнула носом Рената.

— Очень-очень… — добавила Лолита.

Сестры еще долго не могли отпустить Наталью, они находили любой предлог, лишь бы отложить неизбежное расставание. Лолита рыдала, заливая слезами недавно купленный плащ. Рената, напротив — молчала, всем своим существом предчувствуя беду.

Прощание было долгим и бесконечно тяжелым. В итоге Наталья, не желая наводить на себя тень лишних подозрений, буквально оторвала от себя сестер и вышла из дома. Томящее одиночество сразу же накатило на нее, и только упорное желание не подставить под удар Лолиту и Ренату не давало девушке поддаться панике.

Наталья застала Стаса в кабинете, — следователь был один и что-то записывал в своем ежедневнике. На его рабочем столе были разложены фотографии и исписанные мелким почерком листы бумаги.

Девушка замерла, ожидая, пока Полянский обратит на нее внимание. Наталья не была любопытной, но, не желая смотреть на следователя, опустила глаза и наткнулась на покрытое трупными пятнами лицо молодого парня, запечатленного на одном из снимков. Поразительное сходство умершего с Ренатой настолько шокировало девушку, что она не удержалась и вскрикнула.

Стас оторвался от документов, вскинулся и пристально посмотрел на Наталью. А потом пододвинул фотографию покойного парня на край стола, не преминув заметить, как от его жеста девушка испуганно вздрогнула.

— Тебе знаком этот человек? — осведомился Полянский.

— Нет, — покачала головой Наталья, не имевшая сил оторвать взгляд от мертвенно-бледного лица, имевшего столько дорогих ее сердцу, незабываемых черт. Девушка закрыла глаза: — Этого юношу я никогда не видела раньше, но… Он так похож на мою Ренату… — Обжигающе-горячая струйка слез сбежала по щеке Натальи и замерла в ямочке на подбородке.

Полянский едва удержался, чтобы не смахнуть непрошеную влагу с лица девушки. Глубоко вздохнул, прочистил горло и продолжил:

— Ты можешь объяснить мне причины этого сходства?

— Нет, не могу… — Наталья все еще перед Стасом с закрытыми глазами.

— Рената твоя родная сестра? — следователь все же отважился задать каверзный вопрос.

— Да, роднее родных, — жестко и безапелляционно заявила Наталья. — Кроме меня, у Ренаты нет родственников. И я не понимаю, почему этот парень так похож на мою сестру. Кто он?

— Этот юноша был убит и похоронен в лесу, недалеко от сторожки лесника, — пояснил Полянский. — И у следствия есть причины считать тебя причастной к произошедшему.

Наталья резко вдохнула, прижала ладони ко рту, при этом глаза ее широко распахнулись. Девушку начала бить дрожь — она побледнела и, как показалось Стасу, готова была упасть в обморок. Наталья пыталась что-то проговорить, но ей было настолько плохо, что каждая подобная попытка сопровождалась приступом удушья.

Полянский вскочил, подхватил на руки начавшую оседать на пол девушку и вынес ее на свежий воздух. По дороге Стаса окликнул кто-то из коллег, отпустив едкое замечание, но следователь не удостоил шутника ответом. Всерьез опасаясь за жизнь Натальи, Стас прислонил девушку к колонне у входа в здание и достал сотовый.

— Сейчас-сейчас… — пробормотал он, — я вызову медиков.

— Нет! — посиневшими губами, едва слышно прошептала Наталья. Она предприняла неловкую попытку выхватить телефон из рук парня.

— Почему? — опешил следователь. — Они помогут тебе…

— Не надо, — умоляющим тоном произнесла девушка. — Просто побудь со мной немного, и все пройдет.

Наталья схватила Стаса за лацканы пиджака, уткнулась ему в грудь и замерла. Несколько секунд раздавалось только ее тяжелое, шумное дыханье.

Полянский обнял девушку обеими руками и прижал к себе, всем телом ощущая, как часто бьется сердце напуганной подозреваемой. Постепенно дыхание Натальи выровнялось, дрожь в теле утихла. Девушка подняла лицо — оно вновь приобрело нежно-розовый оттенок: приступ сходил на нет.

— Тебе все же нужен врач, — попытался переубедить Наталью Стас. — Если не хочешь скорую, то я сам отвезу тебя в больницу.

— Нет, — снова возразила Наталья. — Со мной все в порядке.

— Уверена?

— Абсолютно! — Девушка отстранилась от следователя, глубоко вздохнула. — Я готова дать показания. Обещаю рассказать все, что мне известно по этому делу.

— Хорошо, — согласился Полянский. — Пройдем в кабинет или еще побудем на воздухе?

Вместо ответа Наталья первой шагнула к двери. Стас последовал за ней.

Допрос длился несколько часов. Полянский, как мог, пытался провести его более мягко, стараясь не давить на девушку. Но Наталья больше не давала поводов для беспокойства: она была спокойна и сдержанна.

И все же, рассказ девушки получился очень сумбурным и сбивчивым. У следователя создалось впечатление, что Наталья нарочно вычленяет из повествования подробности, умалчивает детали. Об этом Стас немедля сообщил подозреваемой:

— Прости, но в рассказанной тобой истории имеются некоторые нестыковки. Если ты плохо видела и почти не могла двигаться, тогда каким образом тебе удалось покинуть сторожку?

— Я этого не помню, — призналась Наталья. — Мое сознание было помутнено, мне было очень плохо…

— Давай перейдем к событиям, предшествовавшим пробуждению в незнакомом месте, — настоял Стас. — Что ты делала в тот вечер, что запомнилось тебе последним?