И отпустил было ее руку – мол, все, перестает наглеть туземец. Но она не отпустила мою! Тогда и я тихонько сжал ее руку – и так мы двинулись к дому Славки. Типа земной мальчик и метагалактическая девочка-генерал пошли по зеленому весеннему полю, держась за руки. Милота, да и только!

Шли мы романтически-молча, и только у калитки я рот открыл:

– Вик, а давай не будем рассказывать, что с нами там было. Просто скажем, что типа подмели – и все, ладно?

– Давай, – согласилась Вика. – Я тоже это вспоминать не хочу.

И она передернула плечиками.

Так мы и вошли на участок Черновых. Все, включая Славкину маму, уже сидели на террасе и пили чай с пирогами тети Веры. Во-первых, оказалось, что на Земле уже больше часа прошло. Во-вторых, хрустальный торнадо пропал, и тьму черной дыры вновь сменило ясное небо. В-третьих, у деды Геры резко перестали болеть ноги. И тогда все пришли к выводу, что тревоге – отбой. А моя сестренка верно почувствовала, что братик ее жив-здоров, это он вместе с генералом Травой навел вселенский порядок, и они скоро объявятся оба. Так и случилось.

У крыльца Вика приказала мне, видя, что я хочу по-джентльменски пропустить ее вперед:

– Ты давай первый иди…

И я вошел на террасу, ведя за собой Вику, ни за что не отпускавшую мою руку. Ну, каждый по-своему, но очень положительно, хотя и с немыми хаханьками, оценили эту картинку! А выражение лица у моей сестренки сделалось таким, будто она неторопливо занималась поеданием стаканчика со своим любимым сливочно-клубничным пломбиром.

В общем, мы вовремя поспели к столу, за которым то, что видели и знали, рассказали Вике, а она нам рассказала о вселенских механизмах происшедших на Земле таинственных и несомненно ужасных событий.

Кстати, к тому времени по телику уже передали, что непродолжительная, но пугающая тьма по всей Земле была вызвана тем, что планета пролетела сквозь некое межпланетное газовое облако – все такое темное-претемное и не отражающее солнечного света, поэтому никакие приборы не заметили его стремительного приближения…

Так вот. Вспомните цикл развития бабочек. От яичка через гусеницу и куколку до летающей красотки… А теперь вообразите, что на просторах Вселенной появилась и развилась уникальная и немногочисленная цивилизация, проходящая примерно тот же цикл. Только на выходе получались такие красивые юноши и девушки, эдакие бабочки, однако без крыльев. Цивилизация очень продвинутая. Но не технологическая, а биологическая. Один из показателей той продвинутости – способность осваивать космическое пространство без всяких кораблей, а просто производя усилием мысли особый кокон и без проблем развивая в нем околосветовые скорости. Но однажды какие-то их супермозговитые ученые обнаружили, что можно развить еще боле суперские способности и перейти на потребление энергии звезд, только для этого, изменив генетику, нужно запустить еще одну стадию цикла – эдакий обратный апгрейд от «бабочки» – прямо в гусеницу, которая еще лучше «летать» будет, легко используя гравитационные волны. И запустили! Из красивых «бабочек» стали вылупляться довольно-таки омерзительные на наш человеческий взгляд «гусеницы», по своему виду напоминающие гибрид жабы и ящерицы. Суперинтеллектуальные жабы-ящерицы с лютыми сверхспособностями. Вот только полностью утратившие эмоции, которые стали считаться вредным свойством-атавизмом, мешающим эволюции и развитию интеллекта.

Века шли… и однажды не иначе как чудесным образом затеплилось движение сопротивления. У некоторых «бабочек» возник внутренний протест против превращения из чувственных красавиц в мелкие бесчувственные чудовища. Да-да! История получается такой из себя феминистской, потому что эту микрореволюцию первыми затеяли, выражаясь научным языком, женские особи. Были тайно проведены исследования, и выяснилось, что для того, чтобы остановить превращение в «гусеницу», нужно добыть ту форму материи, которую Вика назвала «джемом». На языке Викиной высшей цивилизации это слово непроизносимо на земных языках, но может быть переведено на них именно как «джем». «Джем» – это такой безбрежный океан свободных элементарных частиц, который существует как бы на изнанке нашего упорядоченного мира. С нашим миром этот океан отчасти связан через так называемую «темную материю».

А вот теперь в сюжет вступают те самые, почти всемогущие близнецы-кассиопейцы, создатели планет, которых мы с сестренкой спасали прошлым летом, и мы, земляне Саши Большегруздевы, поскольку мы чуток обменялись с теми близнецами кровью, побратались с ним, и у нас тоже стали проявляться кое-какие, нам самим неведомые хлопотные и выносящие мозг суперспособности. И мы этим засветились эдак на полвселенную. «Бабочки» уловили «запах» тех существ, которые могут добыть «джем», перенести хотя бы небольшое его количество в наш мир и придать ему устойчивую, безопасную форму. Несколько мятежных «бабочек» сбежало к тем ребятам с Кассиопеи, но «гусеницы», которые типа «власти предержащие», потом перекрыли путь в Кассиопею. А двоим «бабочкам» удалось сбежать к нам, на Землю. Одна стала Лилианой Гариной, а другая – Натой Пак. Легализоваться тут под прикрытием им ничего не стоило. На что и как мы с Санькой способны, они узнали, включив свои телепатические способности. И весь сюжет с конфликтом Наты в школе они очень умело подстроили, чтобы он органично развился до получения «джема», то есть варенья наизнанку с максимумом козы! Очень важно было, чтобы моя сестренка получила «джем» не под психологическим давлением и не со съездом крыши… Только вот Лилиана Пак, увы, была уже на пределе своего развития до «вылупления» из нее хладнокровной и холоднокровной «гусеницы». Она просто не успела. А если бы она тогда съела хотя бы ложку «джема», то уже сформировавшаяся в ней «гусеница» обрела бы в ней какие-то запредельные свойства-способности. А Ната успела! Только вот потребление «джема» должно было привести к глубокой молекулярной перестройке, сопровождающейся потерей памяти.

Что касается исчезновения рыбешек и появления земноводного в зоомагазине, так об этом обо всем мы узнали много позже. И это действительно было побочным энергетическим эффектом наших с сестренкой превращений. А жабу и правда занесло из мира Лилианы и Наты, но та жаба, нечаянно попав в наш мир, почти сразу слиняла от греха подальше.

А теперь про «ос» и левиафана. Дело в том, что в джеме, по ту сторону мира, постоянно происходят процессы самоорганизации материи. Некие подобия предметов и существ нашего мира там постоянно образуются и распадаются. Но джем, перенесенный в наш мир и получивший стабильное состояние, обладает колоссальной энергией, которая способна стабилизировать формы псевдожизни, возникающие, как пена, по тут сторону мира. Левиафан – это своего рода «чистая идея» земного кита, способная возникнуть в джеме. Высшая цивилизация Вики Ковылиной призвана и к тому, чтобы отслеживать и нейтрализовывать наиболее опасные для Вселенной феномены, возникающие в «джеме». Что Вика и сделала… Правда, чуть