Я присела на табурет, и принялась внимательно осматривать его. Было и волнительно, и странно, и немного стыдно лицезреть перед собой его крепкие и красивые, но израненные ягодицы…

– В жизни так не смущался, как сейчас, – хрипло рассмеялся маг, когда я принялась вытаскивать камушки один за другим. – Кажется, я даже покраснел.

– А я вот не кажется.

Мы хихикали, как два очумелых подростка, и, главное, над чем! Человеку в задницу воткнулись каменные осколки, но, боже, как это было забавно! Хотя и глупо. И больно. И вообще-то, наверное, не смешно, но мы никак не могли успокоиться.

– Роза, ну как там продвигается? – с улыбкой в голосе спросил Ракх.

– Приступаю к намазыванию.

– Отлично. Благодарю тебя, моя спасительница. Я хотел дойти до тебя и попросить помощи, но не решился беспокоить в такой час.

– Ты можешь беспокоить меня в любое время, Ракх. И я помогу, чем смогу. Даже если в следующий раз мне придётся мазать тебя спереди.

Мужчина расхохотался, и я подхватила его смех.

– Чувствую себя отлично, – сказал он, когда мазь впиталась. – Не хочешь ли искупаться со мной?

У меня мгновенно пересохло в горле.

– А можно?

– Мне бы очень хотелось этого, – отозвался он. Взял меня за руку и притянул к себе. – Я соскучился по твоей близости, Роза. Мне не хватало твоей теплоты и вкуса.

Я обняла его за шею, поднимаясь на носках. Значит, мы жаждали одного и того же, оба хотела тепла и нежности.

– А спина не будет болеть?

– Плевать на неё. Мазь своё дело уже сделала, дальше всё заживёт само собой. – Он склонился, заглядывая мне в глаза, и тихо добавил: – Останься. Усни рядом со мной. Ты мне нужна.

Я поцеловала его в губы нетерпеливо, радостно и жадно, но Ракх был как всегда более жаден, напорист и несдержан. Он развязал и отбросил мой халат, стянул сорочку, скользя кончиками пальцев по обнажающейся коже, и, опустившись на колени, снял мягкие домашние туфли. А затем поднял меня на руки, опуская в горячую воду, и залез следом, притягивая к себе.

– Ложись.

– Прямо на тебя?

– Да. Будет удобно, обещаю… Хотя вот сейчас уже не очень.

Я чуть раздвинула бёдра, охватывая приятную твёрдость его тела.

– Так хорошо?

– Замечательно.

Я склонилась, целуя и поглаживая руками его грудь, в то время как Ракх нежно и щекотно касался моей спины.

– Тебе точно не больно? – прошептала я.

– Мне… м… прекрасно, – тихо отозвался он, когда я коснулась губами его живота.

– Откуда это?

– Следы когтей вапсаны, – ответил мужчина. – Это давняя история, и нет, я не убил её. Мы просто не поделили территорию.

Я поцеловала старый шрам, склонилась ниже, но Ракх не позволил иных, куда более сокровенных ласк. Он резко сел, ещё шире разводя мои ноги, и руки его приподняли меня за бёдра. Мужчина скользнул в меня плавно и мощно, и я закрыла глаза.

– Ты снова стесняешься.

– М… Да, но я так хочу этого… Хочу тебя. Я желаю… жажду… Боже, нет. Просто схожу с ума по тебе!

Он приподнял меня и мягко опустил, и я в ответ двинула бёдрами, расслабилась в его нежных и сильных руках. Хотелось запоминать и отпускать, и продлить, и завершить, и узнать больше. Я хотела всего и сразу, но в то же время – лишь его одного, мужчину, который занимался со мной любовью. Когда я была на самом верху, опираясь на колени – Ракх целовал, нежно покусывал мою грудь, а когда снова опускалась – наши губы встречались. Так медленно, но постепенно наращивая темп, разбрызгивая воду, мы длили удовольствие друг для друга, однако вскоре я уже не могла сдерживаться, и Ракх, словно ощутив моё нетерпение, поднялся и вылез из ванной.

– Держись за меня! – приказал он, и я сжала его крепкие плечи.

Он взял меня под колени, слегка наклонил… Я не узнавала своего голоса. Его движения стали глубже и резче, и каждый новый толчок был яростнее предыдущего. Мои пальцы соскальзывали, и Ракх сказал:

– Держись ногами, малышка!

Я обняла его за бёдра, и он одним быстрым движением смахнул с комода всё, что там стояло. Усадил меня, постанывающую ему в ухо в ожидании продолжения, и снова двинул бёдрами, одновременно неистово целуя меня в губы. Я схватила его за волосы, чтобы не вздумал останавливаться, и Ракх хрипло выговорил мне в губы:

– Да, Роза!

– Ты мой! – выговорила я, кусая его за нижнюю губу.

– Я – твой, – признал он, горящим взором поглощая меня всю.

Снова подхватил, вынес в спальню и уронил на постель. Ладони его легли мне на поясницу, подхватывая, и я выгнулась, подаваясь ему навстречу.

– Боже, боже… Ракх…

Он двигался плавно и медленно, и мы смотрели друг другу в глаза, не мигая. Снова и снова – дрожь обладания, пламя сквозь дождь, усиливающийся вихрь чувств… А потом он накрыл меня своим телом, прижал так, что было ни шепнуть, ни двинуться, и сказал:

– Э тур ми онрэ эльмис.

Я крепко зажмурилась, и упала в самую глубь дрожащей звезды. Всё ниже и стремительней в ослепительную мякоть, мощь и сладость. Его голос, этот колдовской шёпот, и взгляд – пробирающий, долгий – охватили меня неведомой грёзой. Я не знала, на каком языке и что сказал мне Ракх, но его слова продолжали звучать в сердце.

Любимый. Почему я очень хотела, но не могла назвать его так? Но главное, что мы были вместе.

– Что-то у меня уже нет желания купаться, – сказал он мне в ухо. – Но нужно.

– Вернёмся?

– Позже. Пока что мне хорошо здесь, с тобой.

Он так и не позволил мне отойти, и, когда мы всё-таки отправились в ванную, снова нёс на руках.

– Знаешь, кажется, мне нужно укоротить волосы. В дороге с такой косой одно мучение.

– Я могу помочь. Как сильно ты хочешь их остричь?

– Пониже лопаток. Думаю, такая длина будет в самый раз.

– Хм, – проворчал мужчина, запуская пальцы в мои кудри. – Жалко вообще-то. Я понимаю, что волосы твои, но я вроде как тоже поучаствовал…

Я рассмеялась. Мы сидели друг напротив друга в горячей воде, и снег, начавшийся за окном, казался золотым в отблесках магии. Я любила зимнее волшебство, оно не было так ароматно, как летнее, и не так звенело, как весеннее, и уж точно не превосходило осеннее по яркости, но окутывало мир особым покоем.

– Мне приятно, что они тебе нравятся. М… Как это хорошо… мурашечно. Погладь так снова, пожалуйста!

Ракх сел поближе, продолжая массировать мой затылок, а я положила ладони ему на бёдра и уткнулась макушкой в грудь. Хотелось мурлыкать от удовольствия, но я только поглаживала ноги мужчины, со смущением наблюдая, как действуют на него такие невинные прикосновения. Вроде бы только-только мы завершили близость, но он уже снова был готов… Да и я, кажется, тоже.