Анна сосредоточилась исключительно на отмеченной слабости, что привело к ощущению поражения, вместо того чтобы взглянуть на свои сильные стороны и в них найти ответ. Например, она уже прекрасно знала продукт; вероятно, могла бы воспользоваться этим в качестве основы для предложений по его развитию. Она лишь должна была иначе взглянуть на свои специальные знания.

Влиятельные люди обладают четким – но не идеализированным – представлением о собственных сильных сторонах. Есть две-три сферы деятельности, умений или знаний, которые они считают особенно развитыми и представляющими ценность. Именно это дает им уверенность и увеличивает их влияние.

В детстве наши сильные стороны признают часто. Рисунок, тест по правописанию, спортивный день – даже самое скромное достижение замечают и одобряют, за усилия награждают. Во взрослой жизни, если не посчастливилось иметь понимающего руководителя или партнера, наши личные небольшие достижения зачастую остаются незамеченными. Во многом от нас самих зависит запись собственных успехов и определение, что именно и каким образом мы в них вложили.

Обязательно стремитесь к получению оценки независимой стороны – или выходите в Интернет и проходите тест на сильные стороны (один из самых надежных – тест Мартина Селигмана на www.authentichappiness.sas.upenn.edu/Default.aspx). Обращайте пристальное внимание на то, что делаете изо дня в день и что приводит к хорошим результатам. В деталях записывайте все успешные случаи и храните эту запись. Будьте точны: какими были поступки, поведение и процессы, которые вы реализовали, чтобы достичь своих целей?

Такого рода запись успехов помогает нам понять основы и шаблоны достижений, которые могут стать очевидными лишь со временем. А истории успеха особенно ценны во времена неудач: они напоминают, что у нас есть успешный послужной список и побуждают переигрывать, а затем переопределять типы действий.

Влиятельные люди очень умело определяют возможности для самих себя – новые сферы, в которых могут процветать.

Генеральный директор, с которым мы работаем, за тридцать лет выстроил карьеру, двигаясь вдоль таких разных сфер, как телекоммуникации, фармацевтика и потребительские товары.

«Мне не платят за разработку продуктов. Мне платят за создание высокопроизводительной команды, которая воплощает нашу стратегию и приносит выгоду. Все дело в постоянной сосредоточенности на цифрах, а также отборе и мотивации нужных талантов – двух вещах, в которых я очень хорош. Практически не важно, продаем мы имеющее успех лекарство или широкополосную инфраструктуру. Я люблю разнообразие и намеренно искал разные возможности, где мог применить имеющиеся навыки».

Как только у вас есть сила, которую можно пустить в дело, и список случаев успешной ее реализации – начинайте продвигать и использовать эту сильную сторону. А как только приобретаете репутацию благодаря эффективности в различных областях, действительно можете стать очень влиятельным.

Все это не предполагает, что у вас нет слабостей – конечно, есть. Но вложение времени и денег в попытки превратить слабые стороны в сильные может стать долгосрочным – и безрезультатным – проектом. Можно, конечно, взяться за тренинги или университетские курсы, читать книги или слушать аудиофайлы, но вряд ли повышение уровня навыка с «плохого» до «приемлемого» усилит ваше влияние. Быстрее будет привлечь других людей, которые обладают умениями, которых нет у вас.

Тим, предприниматель в сфере продуктов питания и напитков, поделился таким рассказом:

«Лучший поступок, который я совершил, – нанял профессионального менеджера. Я совершенно ничего не смыслю в цифрах, но люблю свою работу и хочу, чтобы мне дали возможность спокойно производить продукт. Однако когда мы расширились, я обнаружил, что все больше и больше увязаю в электронных таблицах и планах, и это стало разрушать мою креативность. Энтузиазм в отношении бизнеса начал увядать. Так что приглашение Элли в качестве финансового директора было крайне важным. Я мог оставить на нее все финансовые вопросы – это то, в чем она блестящий специалист, – и вернуться к своей страсти, то есть к варке пива. Мы ни разу не оглянулись назад».

Переоценка собственных сил может быть фатальна для репутации, поэтому влиятельные люди признают свои границы и удостоверяются, что у них есть команда, которая позволяет извлекать выгоду из сильной стороны, а остальное передавать другим.

Мир профессионального спорта может многому научить в определении собственных сильных сторон и извлечении выгоды из них. В спорте путь к успеху связан с использованием одного конкретного навыка, доведения его до совершенства и применения в условиях крайнего напряжения. Дэвид Бекхэм, к примеру, никогда не был особенно успешен в ударах головой или в жестокой борьбе за мяч. Однако его пасы были идеальны и точны до дюйма – и он выстроил блестящую карьеру вокруг успешного применения этого специфического навыка. Примечательно, что у многих спортивных гениев довольно рано выявляется характерное умение, и они годами работают, как одержимые, чтобы оно стало определяющим. Необходим один ключевой навык, доведенный до совершенства, чтобы сделать вас чемпионом мира.

Важными факторами успеха являются осведомленность о том, что вы делаете хорошо, и решимость не сбиваться с пути – чтобы не тратить время на превращение себя в того, кем вы не являетесь.

• Вы можете перечислить три своих сильных стороны?

• Где они применимы – помимо вашего нынешнего положения?

• Кто компенсирует ваши относительно слабые стороны, дополняя их сильными?

Говорите, пожалуйста, роль, как я показывал: легко и без запинки. Если же вы собираетесь горланить, как большинство из вас, лучше было бы отдать ее городскому глашатаю. Кроме того, не пилите воздух руками, но всем пользуйтесь в меру. Даже в потоке, буре и урагане страсти учитесь сдержанности, которая придает всему стройность.

Уильям Шекспир, «Гамлет»

Говорите ясно, если вообще говорите; оформляйте каждое слово, прежде чем позволить ему прозвучать.

Оливер Уэнделл Холмс

Научитесь не только говорить правильные слова в правильном месте, но, что по-прежнему куда более сложно, оставлять невысказанными неправильные слова в заманчивый момент.

Бенджамин Франклин

Если бы я вернулся в колледж, я бы сконцентрировался на двух сферах: умении писать и умении выступать перед аудиторией. Нет в жизни ничего важнее способности успешно общаться с людьми.

Джеральд Р. Форд

Несправедливо, но факт: люди приравнивают уверенность к компетентности, а нехватку уверенности – к некомпетентности. Если вы выглядите уверенным, люди будут полагать, что вы знаете, о чем говорите. Значит, способность влиять во многом предопределена вашим умением уверенно общаться с людьми.