– Я не отказываюсь от своих обвинений и готов в случае своей неправоты понести любое наказание, которое назначит совет, – уверенно продолжил северянин, несмотря на то, что Магнус печально покачал головой. – У меня есть свидетели, которые подтвердят, что вино, которое было отравлено, куплено графом Ростом Ландором. Он, в свою очередь, и предложил выпить его нам с Нолти, в результате чего и погиб мой друг. Несмотря на то что хозяин трактира был убит, служанка видела, кто заказал вино.

– Я тоже собирался его выпить, идиот! – не сдержавшись, выкрикнул Рост.

– Но не выпил, а вылил! – в ответ прорычал Стелан.

– Я вижу, перебивать оппонента – это у вас семейное, младший ученик Ландор! Дождитесь, как и ваш уважаемый отец, своего слова! – на этот раз вмешался уже магистр Магнус.

– Как я сказал, граф не выпил вино, а вылил его на пол. Хочу заметить, что младший ученик Ландор уже не один раз выражал свою ненависть ко мне и ученику Нолти. Между нами произошла тренировочная дуэль, после которой многие ученики школы посчитали, что честь графа задета. Только он имел сильную неприязнь ко мне и Нолти и, соответственно, имел мотив и возможность убийства, ведь такому влиятельному и богатому человеку, как младший ученик Рост Ландор, несложно приобрести яд, которым был убит ученик Нолти, как и бутылку довольно дорогого канджурского вина. Итак, мы имеем мотив, возможность и главное, самого́ обвиняемого на месте преступления!

Стелан закончил и тяжело выдохнул.

– Есть еще какие-нибудь доказательства или свидетели по вашему обвинению? – спросил Сайрус.

– К сожалению, нет. Дружки графа солидарно молчат, хозяин таверны, как я уже упомянул, был убит в тот же вечер. Откуда в погребе таверны оказалось дорогое вино, знал лишь он. Обвиняемый ловко замел следы.

– Попрошу не озвучивать новые обвинения, пока не докажем, что граф действительно виновен. Младший ученик Рост Ландор, вам слово.

Граф подтянулся, как бравый солдат, и, слегка покачиваясь, вышел к центру помещения. Когда он начал говорить, сразу стало видно, что его учили вести такие речи.

– Уважаемый совет! Все вышесказанное моим оппонентом – не более чем его личные предположения и догадки, не подкрепленные ни одним весомым доказательством. Как я уже заметил, лишь счастливый случай и грубость младшего ученика Стелана позволили мне избежать участи прискорбно покинувшего нас младшего ученика Нолти. Да, я признаю, что хотел угостить замечательным канджурским вином двух учеников, и я признаю, что попросил владельца таверны принести нам его. Но это был лишь жест доброй воли и первый шаг к примирению, о котором я сообщал обоим заранее. Я не подозревал, что вино может быть отравлено. Младший ученик Стелан упомянул, что якобы задел мою честь в поединке, но хочу заметить, что недостойно дворянина использовать яд, чтобы поквитаться с обидчиком, и я никогда бы не допустил такого позора для своего уважаемого рода. Будь владелец таверны жив, он бы подтвердил мою невиновность, как и то, что я видел ту злосчастную бутылку в первый раз.

– Но он мертв!

– Младший ученик Стелан!

– Да, он мертв. Но есть еще один способ доказать, что я не лгу. Я готов пройти испытание «слезой дракона»!

Произнеся эти слова, Рост гордо приподнял подбородок и уставился на совет. Стелан недоуменно смотрел, как магистры переговаривались между собой, и мельком заметил в глазах графа выражение полной уверенности в себе. Сомнения начали терзать северянина. А вдруг он ошибся? Совсем недавно он абсолютно верил в вину Роста, но теперь эта уверенность таяла на глазах. Уж слишком невозмутимо вел себя граф, да еще это испытание «слезой дракона»… Что это вообще? До этого момента северянин о таком и не слышал.

– Ну что же… Если вы полностью отдаете себе отчет о возможных последствиях испытания, мы примем его результат, – после недолгого совещания и утвердительного кивка Дирима Ландора согласился Сайрус.

– Напоминаю младшему ученику, что если в процессе испытания он скажет неправду, то с большой долей вероятности потеряет разум.

«Стелан, – раздался мысленный голос учителя в голове северянина, – это докажет правоту одного из вас».

«Но что это вообще за «слеза дракона»?»

«Это зелье правды, названное в честь одной из легенд о драконах. Якобы крылатые твари не переносили лжи и распознавали ее сразу же. В случае, если граф попытается соврать, магия зелья уничтожит его разум. Испокон веков все сказанное под его действием считается чистой правдой, так что граф, судя по всему, абсолютно уверен в своей правоте. В любом случае он идет на риск, так как неправильный вопрос может заставить его сглупить и слукавить. В таком случае лучше уже смерть, чем безумие…»

Пока магистр Магнус ментально объяснял суть испытания, один из помощников уже принес зелье.

– Чтобы у обвинителя не возникло желание задать лишний вопрос, вести допрос будет Дирим Ландор, – объявил Сайрус. – Остальных попрошу строго соблюдать тишину.

Зеленый флакон с зельем подали графу и тот, не раздумывая, выпил содержимое. В комнате повисла пауза. Отец графа ждал, когда зелье начнет действовать. Через пару минут Рост вздрогнул всем телом, а его глаза, потеряв осознанный взгляд, вспыхнули зеленым. Такое впечатление, что граф был одурманен.

– Вас зовут Рост Ландор? – начал Дирим, задавая темп допросу.

– Да, – спокойно ответил граф, словно говорящая кукла.

– Вы были накануне вечером в таверне «Под крылом дракона»?

– Да.

– Вы угостили двух младших учеников – Стелана и Нолти – канджурским вином?

– Да.

– Вы знали, что вино отравлено?

– Нет, – все так же спокойно ответил граф.

Стелан замер, ожидая хоть каких-то изменений в Ландоре. Но тот просто стоял, смотря светящимися зелеными глазами в одну точку. После небольшой паузы Дирим продолжил:

– Вы знаете, кто мог отравить вино?

– Нет. – И снова никакой реакции на лице Роста.

– Я думаю, этого хватит, – уже к коллегам обратился Дирим. – Дайте мальчику отводящее зелье.

Принесли синий флакон с зельем, и граф послушно выпил его. Через несколько минут к нему вернулось сознание, и Рост покачнулся. Все-таки магия такого ментального свойства имела последствия, и теперь один из помощников применил заклинание исцеления, чтобы унять головокружение и боль. Вскоре граф показал, что может продолжать.

– Итак, в результате испытания «слезой дракона» можно смело заявить, что младший ученик Рост Ландор не виновен в смерти младшего ученика Нолти и не имеет к преступлению никакого отношения. – Голос Сайруса был тверд и официален. – Что касается убийства младшего ученика Нолти, то будет проведено более доскональное расследование при содействии крамеров, и как только виновный будет найден, совет решит его судьбу, – посмотрев в глаза ученику, произнес магистр. – Теперь рассмотрим обвинения младшего ученика Роста Ландора в умышленном нападении и клевете. Я думаю, всем очевидна полная вина младшего ученика Стелана в предъявленных обвинениях, и теперь пострадавшая сторона может требовать наказание для него согласно кодексу школы и закону Торканы.