* * *

На вечернем совете в шатре у генерал-аншефа, также как и вчера, вновь собрались все полковые командиры. Присутствовал здесь же и только что прибывший с юга подполковник Озеров.

Суворов не был на себя похож. Лицо имел хмурое, сидел молчаливо и задумчиво у стола. Не было слышно его таких уже привычных острот и подтруниваний над присутствующими. Прежде чем начать говорить, он долго рассматривал все ту же лежащую перед ним карту.

Наконец, как видно, собравшись с мыслями, генерал поднял на своих офицеров хмурый взгляд.

– Господа, мы совершили беспримерный по своей скорости дальний марш, закрыв собой разбитую армию союзников и сам Бухарест от неприятеля. Мой замысел был разбить турок в большом полевом сражении и потом добить их под Журжи, взяв оную крепость решительным приступом. Но получен категорический приказ оставить центральную Валахию и встать на свое прежнее место в Бырлад.

– Как так?! Что такое?! Да мы же турок к самому лесу сейчас приперли! Добивать неприятеля нужно! – послышался шум с мест от собранных здесь командиров подразделений.

– Тихо, господа! – поднял вверх руку Суворов. – Не мне вам объяснять, как я и сам того же искренне желаю и сколько я сделал для исполнения оного! Но не в моей власти продолжать и далее наступление. Более того, мне предписано таким же скорым маршем убыть срочно за Серет. Вот, господин подполковник вам подробно о причинах всего этого сейчас и расскажет, – кивнул он на Озерова.

Михаил откашлялся и встал со своей лавки.

– Господа, прошу минуту внимания! Их высокопревосходительство генерал-аншеф Суворов Александр Васильевич действительно получил приказ за подписью главнокомандующего южной русской армии, его светлости князя Потемкина-Таврического, об отходе Третьей дивизии на свои прежние рубежи. И причины, побудившие его отдать, поверьте, более чем серьезны. Две недели назад Австрийская империя вышла из состояния войны с Блестящей Портой и заключила с ней перемирие. В данный момент австрийцы уже не являются нашими прежними союзниками. Врагами нашими они пока также не являются. В данный момент наши настоящие враги турки сосредоточили свои силы на юге у Журжи, и они превышают по своей численности силы дивизии в пять раз. Я знаю, что вы не страшитесь врага! – поднял он вверх руку, заслышав возмущенный шум голосов с мест. – Но войска сераскира с юга – это еще не все. С востока, со стороны Дуная османы в данный момент наводят большой мост, а подле него стоит огромная, более чем стотысячная, армия визиря. Если они успеют быстро переправиться через реку, то тогда вы окажетесь в ловушке. Вы это понимаете? Даже если вы и разобьете южную турецкую группировку в полевом сражении, все равно увязнете в осаде сильной крепости Журжи, а ваши коммуникации на севере будут разрезаны огромной армией турок, пришедших из-за Дуная. Это по-простому называется кувалда и наковальня, а вы, потрепанные в боях и осаде, уставшие от длительных маршей, окажетесь между ними, без фуража, без провианта и без боеприпасов. Это вам понятно?!

– У турок все возьмем! Рисковать так рисковать! – выкрикнул с места командир казачьего полка Леонов.

– Его светлость князь Потемкин-Таврический целой своей дивизией рисковать никак не намерен! – холодно взглянул на казачьего полковника Озеров. – Григорий Александрович желает побеждать неприятеля наверняка и с малыми потерями. Поймите же, господа, каждое поражение наших войск сейчас только на руку нашим явным и тайным противникам. Рейхенбахская конвенция, подписанная императором Священной Римской империи Леопольдом II и королем Пруссии Фридрихом Вильгельмом II, предписывает выход Австрии из состояния войны с Османской империей и обязывает к заключению мира между этими странами. Россия в лице матушки императрицы в сих дипломатических сборищах принимать участие наотрез отказалась, желая довести эту войну до победного конца единолично. Но вы, господа, должны понимать, что за спиной у турок теперь стоит целая коалиция в лице Англии, Пруссии, Польши и Голландии, а возможно, что даже и самой Австрии. Никто ведь доподлинно не знает, какие еще есть тайные договоренности и пункты в той самой Рейхенбахской конвенции. Поверьте, господа, политика – дело темное. И очень многое в ней скрыто от неискушенных глаз. Еще раз повторюсь: любое мало-мальское поражение наших войск сейчас может вызвать лавинообразную череду событий против нашей страны. Мы вот только что наконец-то смогли замириться со шведами на севере, не уступив им ни пяди нашей земли. А тут такая напасть и такой риск. Давайте же мы будем с вами действовать разумно, господа.

Полковые, штабные офицеры дивизии и сам Суворов молчали. Каждый из них сейчас прокручивал в голове то, что он услышал только что от этого подполковника, прибывшего из ставки фельдмаршала.

– Вилим Христофорович, – генерал-аншеф посмотрел на своего заместителя, – готовьте наши войска к маршу на север. Нужно сделать так, чтобы от Бырлада нас не смогла отрезать Дунайская группировка неприятеля. Задачу по проведению разведки и прикрытию нас с восточного, с правого фланга я возлагаю на Черниговский и Стародубский карабинерные полки. С южной же стороны прикрытие будет осуществлять наш вчерашний авангард в лице казаков, егерей и драгун. Господа офицеры, теперь стал понятен и общий замысел османского командования по уничтожению всей нашей дивизии. Но мы не дадим ему совершиться! От каждого из вас сейчас зависит то, как быстро наша дивизия выйдет на новый рубеж обороны к северу. И хочу вам сразу сказать, что это ни в коем случае не есть бегство от неприятеля, а только лишь маневр. Именно так это и объясняйте нашим солдатам. Мы готовы к бою и непременно разгромим неприятеля в будущем! Пока же оставим его с носом.

– Двое суток, братцы! Всего лишь двое суток нам нужно продержаться здесь, чтобы прикрыть дивизию на марше! – ставил задачу своим командирам Егоров. – Казаки и карабинеры будут усиленно изображать активность вдоль всей реки. Их задача – это не допустить переправы турок по ней вплавь и не дать отсечь нас от главных сил. Наша же главная задача – стоять здесь, у моста, и, уничтожив его через двое суток, уйти вслед за дивизией к реке Серет. Причем уйти так, чтобы еще и не попасть под удар восточной группировки неприятеля. И задача, я вам скажу, у нас архисложная. И только лишь нам она по плечу! Вот потому-то мы и носим название особых егерей-волкодавов!

Глава 11. Последний рубеж русских сил в Валахии

В ночь на десятое августа 1790 года основная колонна третьей дивизии русской армии двинулась ускоренным маршем на север.