у меня был сейчас как у первоклашки, но все же я выглядела спокойной.

Тейт прислонился к своей книжной полке, зажав папку под мышкой. Он выглядел профессионалом, но в то же время… мальчишкой. И вовсе не напоминал того мужчину, который трахал в стенах этого кабинета блондинку, заходящуюся в оргазме две минуты.

– Я могу позвать своего коллегу, доктора Бернарда, – это был белый флаг, и я уверилась, что ублюдок Тейт отступит сегодня на второй план.

Я обдумала предложение.

– Доктор Бернард – мужчина или женщина?

– Мужчина.

– Старый или молодой?

Тейт приподнял бровь.

– Пятьдесят с чем-то, полагаю. Хотите посмотреть фотографию?

Я склонила голову набок, хлопая ресницами.

– Не слишком ли странной покажется такая просьба?

Тейт подавил усмешку. Как же он напоминал мне Келлана. И все-таки они не могли бы быть более разными, даже если бы попытались. Очередное напоминание, что Келлан нравился мне больше, чем я позволяла себе признать в то время. Странно, что мои чувства к обоим братьям были такими сильными, но в то же время такими непохожими. Они пробуждали меня по-разному.

Прищурившись, Тейт изучал меня сапфирово-серебристым взглядом. Он положил телефон на ладонь, перелистнул и передал его мне. Я взяла его дрожащими пальцами, разглядывая фотографию на экране. Мужчина в синем галстуке улыбался в камеру. Он был похож на брата Болдуина.

Я вернула Тейту телефон.

– Даже не знаю. Меня никогда раньше не осматривали. А вы что думаете? Я должна согласиться на осмотр у совершенно незнакомого человека или у того, кого знаю и отчасти ненавижу?

Меня осенило, что я не могу выбрать ни один из вариантов. Если бы я захотела, то могла бы покинуть этот кабинет. Записаться на прием в другую клинику. К врачу, с которым чувствовала бы себя комфортно. К женщине. Я переступила черту, зная, что останусь, и отказывалась признаваться почему.

Тейт уставился на меня в упор, прожигая взглядом, и у него дернулся кадык.

– Думаю, – осторожно сказал он, – я не тот человек, которого вам следует спрашивать.

– И то верно. Давайте спросим Эйба Линка, – я достала из кошелька пенни. Я не чувствовала себя виноватой из-за того, что удешевила нашу традицию с Келланом, потому что это была совершенно другая традиция – я подбрасывала монетку, а не предлагала ее Тейту. – Орел – осмотр у Бернарда. Решка – у Маркетти. Пусть победит сильнейший.

Я подбросила монетку. Мы в четыре глаза следили за ее грациозными кульбитами в воздухе. Она приземлилась мне на ладонь. Я перевернула ее на тыльную сторону другой руки и посмотрела вниз, чтобы узреть вердикт. У меня пересохло во рту, и я перевела взгляд на Тейта.

– Ну? – его голос дрогнул на полуслове.

В эту минуту у меня в груди, вокруг сердца, кружил миллион бабочек. Меня чуть не подкинуло, но самым лучшим из возможных способов. Я облизнула губы.

– Решка.

– Это ничего не значит. Я все еще могу позвонить Уолтеру.

Уолтер Бернард. Звучало как имя человека, которого назначили заниматься моими налогами в «Эйчар Блок», и, честно говоря, я боялась, что он осудит мою вагину.

– Нет, все в порядке. Я уверена, что у вас достаточно профессионализма.

– Конечно, – Тейт наклонился вперед и нажал кнопку на коммутаторе. – Грейс, пожалуйста, проводи мисс Ричардс в одну из смотровых комнат.

В дверях появилась симпатичная девушка в серой униформе медсестры с айпадом в руке.

– Пожалуйста, следуйте за мной.

Я глубоко вздохнула, как только расстояние между мной и Тейтом увеличилось. Я последовала за Грейс в отдельную комнату для осмотра рядом с постом медсестер, где она измерила мое кровяное давление, вес и рост. Следующие двадцать минут она задавала мне вопросы о моем здоровье и после каждого ответа делала пометки на планшете.

– Принимаете ли вы противозачаточные?

– Да. Мне их прописывает фармацевт в аптеке рядом с домом.

– Есть какие-нибудь реакции на них?

– Более легкие симптомы менструации и регулярный цикл, именно поэтому я их принимаю.

– Вы ведете половую жизнь?

Я прочистила горло, мешкая с ответом.

– В настоящее время нет.

– Пользовались ли средствами контрацепции?

– Это что… – я с трудом сглотнула. – Доктор Маркетти все это прочитает?

Я уставилась на планшет. Медсестра перевела взгляд с опросника на меня, и на ее лице отразилось недоумение. Прекрасно ее понимаю. Что за глупый вопрос.

– Конечно, – у нее был успокаивающий голос, который никак не мог успокоить меня. – Это обязательная информация перед осмотром для оценки состояния пациента.

Проклятье.

– Что-то не так? – мягко спросила она и наклонилась в мою сторону, обхватив рукой мое колено. – Вас что-то беспокоит? Подвергались ли вы… какому-либо нападению?

О боже. Она думает, что я была… Господи.

– Нет, нет. Ничего подобного. Я просто… – я покачала ногой. – Ну, я девственница.

– Ой, – она оживилась, улыбаясь. – Вообще об этом не беспокойтесь. Многие из наших пациенток – девственницы. Я предупрежу доктора Маркетти, поэтому он будет очень осторожен. В любом случае, могу вас заверить: он очень аккуратный и обходительный доктор.

Почему-то я в этом сомневалась, учитывая, как он трахал ту женщину в своем кабинете. Честно говоря, его личность в целом кричала о черствости и агрессивности, но я не стала спорить с медсестрой.

– Не нужно это записывать. Я не привязана к своей девственной плеве, – я помолчала. – То есть духовно. Физически я такая и есть. Все еще.

Боже, Шарлотта, заткнись.

– Хорошо, мы готовы! – прощебетала она, встав и хлопнув планшетом по бедру. Грейс привела меня в смотровую комнату с ярким освещением, схватила что-то вроде больничного халата и гигантскую сложенную салфетку и положила их на стол с подушками, украшенный цветочными стременами. – Пожалуйста, разденьтесь полностью и наденьте этот халат. Доктор Маркетти скоро к вам придет. Я буду снаружи, если вам что-нибудь понадобится.

Грейс ушла, наконец-то дав мне секунду возненавидеть себя по-настоящему за то, что я осуществила гениальную идею Рейган заставить мужчину, который мне очень нравился, засунуть свой кулак в мое влагалище. Я подумывала о том, чтобы пройти осмотр у доктора Бернарда, но не хотела выглядеть трусихой. Кроме того, пройди я обследование у доктора Бернарда, это просто создало бы совершенно другой набор проблем и все равно было бы достойно сожаления.

Ты можешь уйти сию же минуту.

Но тогда Рейган узнала бы, что мазок у меня так и не взяли, и будет очень разочарована, чего никогда мне не забудет. Я покачала головой.

Это просто проверка. Ты всегда была отличницей.

И думать так было ошибкой, потому что это напомнило мне о разнице в возрасте между Тейтом и мной. Когда он вообще в последний раз был в школе? Полдесятилетия назад? Десять лет? Я отмахнулась от этих мыслей прежде, чем они успели выйти из-под контроля.

Я быстро сняла одежду, прекрасно осознавая, что мое тело далеко от совершенства. Я видела женщину, с которой Тейт занимался сексом. Тонкая, как палочка, с идеальным загаром. У меня был небольшой лишний вес и немного целлюлита около ягодиц. Кроме того, в его должностные обязанности входило практически ощупывать вагины и сиськи. Что, если мои не дотянут до среднего уровня элиты Манхэттена? Я подготовилась, почти все сбрив, но вдруг испугалась, что это может показаться чересчур. Как будто я приютила белоголового орлана у себя между ног.

Почему я не могу отключить свой долбаный мозг?

Я сложила одежду, оставив ее аккуратной стопкой на стойке для кремов, как можно туже завязала больничный халат вокруг шеи и талии. Что все равно не помогало, потому что у него не было спинки. Моя голая задница буквально торчала, и я чувствовала малейшее дуновение ветерка. Наконец, я добралась до странной салфетки. Грейс не объяснила, что с этим делать, поэтому я решила тактично обернуть ее вокруг себя. По крайней мере, теперь у меня прикрыт зад.

Да. Так намного лучше. Теперь можешь напрочь забыть, что Тейт будет шарить в твоей промежности.

В своем стремлении к скромности я обхватила себя руками, чтобы убедиться, что полностью прикрыта. Я сидела на краю смотрового стола, буквально на рулоне туалетной бумаги, и задавалась вопросом, когда все пошло не так.

В ту секунду, когда я увидела, как Тейт доводит женщину до оргазма, – решила я.

Раздался стук в дверь. Я вздохнула.

За дверью раздался низкий, хрипловатый голос Тейта.

– Могу я войти?

Нет.

– Да.

Он открыл дверь и закрыл ее за собой. Теперь Тейт надел докторский халат поверх привычных брюк-сигарет и обтягивающего кашемирового свитера. Он повернулся ко мне и немного вытаращил глаза.

– Интересный подход, – подавил Тейт улыбку.

Мне хотелось умереть от смущения. Я почти не сомневалась, что голова вот-вот лопнет от прилива крови к лицу. Но пожала