— Что это был за допрос? — возмущение нашло выход и теперь лилось рекой. — А если бы я с вами так поступила, вам бы это понравилось?

В следующее мгновение лорд Риан Тьер развернулся и просто вышел из каюты. Его хохот я все равно расслышала даже сквозь вой ветра и грохот окатывающих корабль волн. Затем раздалось веселое:

— Переодевайся, родная.

И снова смех. Ему действительно было весело, а вот мне не очень.

Об оставленной для меня одежде можно было сказать лишь одно — свекромонстр постарался. Здесь было все необходимое, и в то же время ничего чрезмерно открытого, так что, застегивая высокий ворот платья, я была очень благодарна леди Тьер. За мягкие высокие сапожки особенно и удобное белье тем более. В двери постучали, и магистр, вежливо осведомился:

— Я могу войти?

— Входите, — нехотя ответила я.

Риан решительно распахнул двери, постоял на пороге, разглядывая меня, и задумчиво произнес:

— С размером не ошибся.

И я стою, вспоминая белье… моего размера, и понимаю, что выбирала не леди Тьер.

— А…

— Не понравилось? — иронично вздернув бровь, поинтересовался магистр. — Ладно, потом снимешь платье и покажешь что именно не подошло — на словах я вряд ли пойму. Идем, родная, нас ждут. И да, книгу захвати.

* * *

Когда мы перенеслись, я некоторое время стояла с закрытыми глазами, уткнувшись лбом в грудь магистра и привыкая к тишине. Даже не думала, что после грохота волн тишина будет казаться странной.

— Дэя, не вводи меня во искушение, — с нежностью произнес Риан.

Судорожно вздохнув, я отстранилась, огляделась и мгновенно вцепилась в лорда директора! Мы находились на скале! У самого обрыва, действительно у самого обрыва — он начинался у каблучков моих сапог!

— Я же с тобой, родная, — Риан тихо рассмеялся. — Удержу, поверь. А теперь осторожно повернись, я хотел показать тебе Лангред.

Вскинув голову, я посмотрела не на замок — на магистра. Столько гордости в одном этом названии — Лангред. И осторожно, продолжая держаться за Риана, я обернулась… Чтобы навсегда влюбиться в прекрасный белый замок, почти розовый в лучах заходящего солнца.

— Как красиво, — выдохнула я.

— Только вниз не смотри, — предупредил Риан.

Посмотрела тут же — по скале, отвесной практически, к нам ползли огромные серые змеи… Беззвучно ползли.

— Какая ты послушная, — не скрывая сарказма, произнес магистр.

— Нужно было сразу сказать, что там ползут змеи, я бы не смотрела!

— возмущения я не скрывала.

— Хорошо, — спокойно согласился Риан, — тогда, родная, не смотри в сторону леса, там сейчас рвар дорывает медведя.

Естественно я и туда посмотрела тоже.

— Ты восхитительна, — усмехнулся магистр, пока я безуспешно выискивала рвара.

Вспыхнуло адово пламя.

* * *

Едва огонь угас, мы оказались стоящими посреди овального двора, и отовсюду на нас смотрели любопытные глаза. В основном человеческие.

— Дорогая, мы дома, — обнимая меня за плечи, возвестил лорд директор.

Я с трудом устояла, затем посмотрела на магистра. Очень выразительно посмотрела. Лорд Тьер, которому определение

«невинный» подходило в последнюю очередь, очень невинно смотрел на меня, старательно сдерживая коварную ухмылку, которая нет-нет, да и кривила уголки его рта.

— Можно я задам вам вопрос? — вежливо спросила я.

— Тебе все можно, родная, — нагло ответили мне.

— Я рада, — сдерживаюсь с трудом, — так вот вопрос — вы искренне верите, что я откажусь от слов, сказанных вам в Последнюю Зимнюю Ночь?!

Несколько недоуменное выражение на лице лорда Бессмертного, но отступать я не собиралась:

— Мое решение, лорд директор, не было капризом или следствием истерии. Оно было продуманным и взвешенным, как побег из дома в стремлении поступить в Академию Проклятий.

Черные вены медленно, но весьма заметно начали проступать на мужественном лице.

— Не нужно злиться, пожалуйста, — тихо попросила я. — Просто не знаю как вам, а мне уже надоело, что за меня все, всегда и все решают. Постарайтесь меня услышать… пожалуйста.

Риан промолчал, затем ледяным тоном поинтересовался:

— Это все?

Я молча кивнула.

Дверь замка открылась, к нам поспешил высокий седой мужчина, бросив взгляд на него, магистр спросил у меня же:

— Что-нибудь еще, адептка Риате?

— Да, — так как встречающий мужчина уже почти подошел, я говорила тихо, — мы не у морских ведьм и мне бы не хотелось, чтобы в своем родовом замке вы афишировали свое ко мне отношение.

Заметив мрачное выражение на лице лорда директора, спешащий к нам мужчина значительно сбавил скорость, и подходил уже скорее осторожно, чем радостно.

— Лорд Тьер, вы так неожиданно и…

— Да, это я, — магистр бросил на меня взгляд, — а это адептка Дэя Риате, которая ни разу, совсем ни капельки, и абсолютно точно не моя невеста и не ваша будущая госпожа. Леди проводить в ее покои, да-да, те самые, что уже третий месяц дожидаются! — и повернувшись ко мне, Риан коварно улыбаясь, поинтересовался: — Все как ты и просила, родная!

Вспыхнуло адово пламя.

Когда всполохи огня угасли осталась я… и любопытно на меня взирающие люди, которых было не менее полусотни! И мне было так неловко и так неудобно под всеми этими взорами, я чуть со стыда не сгорела.

В этот момент в проеме открытой двери показался лорд Тьер- старший, и я услышала искреннее:

— Дэя, как же я рад вас видеть.

— Темных, лорд Тьер, — невесело отозвалась я.

— Что же вы стоите, — лорд сделал несколько шагов и протянул мне руку, — идемте, Риан просил чтобы мы закончили с расшифровкой как можно быстрее.

Мне очень хотелось просто развернуться и уйти. И больше никогда не видеть ни этот замок, ни этих людей, ни даже лорда Тьера… младшего. Старший постоял на пороге, с понимающей улыбкой глядя на меня, затем насмешливо склонив голову набок, произнес поистине волшебные слова:

— Кстати, вы не поверите, Дзя, но у той пластины оказалось двойное дно.

Сама не заметила, как взбежала по ступеням ко входу, зато лорд Тьер старший рассмеялся, и пропуская меня вперед, не удержался от замечания:

— У вас с Рианом действительно много общего.

Я бы с данным утверждением поспорила, но не буду. Просто пока не буду. Пока.

Но едва я вошла в замок, и дверь оказалась закрыта, вспыхнуло золотое пламя. Через мгновение посреди огромного холла с камином в виде пасти дракона, стояла леди Тьер, в роскошном золотом. Свекромонстр взглянул на супруга, как-то виновато, а затем все свое внимание направил на меня… Появилось желание сбежать и подальше.