проверил работоспособность встроенного оборудования.

Как и всегда, электроника в полном порядке.

Он вернул шлем на место и занялся проверкой остального оборудования.

Сто пятьдесят три бойца роты «Торрент» готовились к сражению, приближение которого не ощущал лишь зеленый новобранец.

Но среди них новичков нет.

Только опытные бойцы и ветераны.

Все они одеты в поддоспешные нательные костюмы.

Они живут и спят в них, снимая лишь для гигиенических процедур.

Поддоспешник — тканевая броня.

В случае необходимости она может выдержать выстрел из бластера.

Удобно, если на расположение напали в часы отбоя.

Эту истину до них донесли клоны Джанго Фетта, за чьими плечами многолетний опыт ведения различных компаний.

В 501-ом гвардейском штурмовом легионе не отвергают опыт других бойцов, пусть им биологически в два, а то и в три раза больше, чем некогда молодому пополнению, которое они гоняли по полосам препятствий.

В 501-ом этот опыт перенимают, изучают, анализируют и распространяют среди всех бойцов.

На данный момент 501-ый — единственный гвардейский легион, развернутый по полному штату, установленному еще Империей и принятому для выполнения Доминионом.

Четырнадцать тысяч восемьсот двадцать шесть единиц.

Двенадцать тысяч восемьсот штурмовиков и две тысячи двадцать пять офицеров и представителей младшего командного состава.

Со временем все гвардейские легионы в государстве будут укомплектованы по такому составу, вместо штатных «имперских» девяти тысяч восьмисот тринадцати солдат и офицеров.

Однажды.

Когда штурмовиков и Доминионе станет больше.

Гвардия…

Элита Штурмового Корпуса Доминиона.

Бойцы, чей внешний вид галактика знает за последние тридцать лет, как образец непреклонной эффективности.

Гвардия Штурмового Корпуса Доминиона носит штурмовые доспехи, созданные Империей.

И не видит в этом ничего зазорного.

Это прекрасные доспехи.

Они свое сослужит.

Обычные легионы штурмовиков регулярной армии снабжаются отремонтированными и приведенными в единообразный вид доспехами Великой Армии Республики, известными как «Фаза-II».

Броня линейных штурмовых легионов Доминиона, «Фаза-II»

Броня гвардейских штурмовых легионов Штурмового Корпуса Доминиона

Гражданские могут путать штурмовиков-гвардейцев с Гвардией Доминиона — лучшими из бойцов, призванными охранять высших должностных лиц государства, сверхсекретные объекты и иное.

Военные их никогда не путают.

Ни внешне, ни по смыслу.

Гвардия Доминиона

Черно-красные — охрана высших должностных лиц

Гвардия Доминиона

Черно-золотые — охрана важнейших объектов

Гвардия Доминиона

Черно-синие — личная охрана гранд-адмирала Трауна

Гвардия Доминиона.

Каждый штурмовик желает попасть в Гвардию Доминиона.

И для этого необходимо проделать огромный путь от простого штурмовика в линейном легионе, до штурмовика-гвардейца.

И лишь потом если подполковник Тиерс сочтет бойца достойным, он будет допущен к испытаниям и обучению на гвардейца Доминиона.

Быть штурмовиком — почетно.

Это работа для настоящего мужчины.

Сюда больше не идут за одними лишь высокими денежным и иными видами довольствия.

Сюда идут мотивированные и готовые отдать себя, преодолеть пределы своего тела и разума будущие бойцы.

Большинство навсегда останется линейными штурмовиками, среди которых, как поговаривают, вскоре вновь появятся молодые клоны с лицом Джанго Фетта.

Клоны-ветераны Великой Армии Республики относятся к таким новостям скептически.

Они воспитаны мандалорцами.

А потому крепки как мандалорское железо.

Большие сомнения у клонов-ветеранов, что «новобранцы» будут столь же великолепно тренированы и подготовлены.

Порой штурмовики 501-го развлекают себя разговорами о том, как удалось восстановить этот источник комплектования, с учетом смерти клона и закрытия проекта много лет назад.

Раньше было много таких вопросов.

Сейчас, после штурма Лура, когда в бой пошли те самые «новобранцы» в составе батальона «Ранкор», значительная часть вопросов отпала.

Мандалорское в клонах-«новобранцах» есть.

И опыт тоже.

На уровне ветеранов.

Вероятно, что их клонируют, как клонируют выдающихся и лучших «оригиналов».

Может быть источник вербовки другой.

Штурмовикам это не интересно.

Им нужно лишь быть уверенными в том, что боевой брат в белой броне, какой бы она ни была — имперской или «Фазы-II» — всегда поймет язык жестов и поддержит огнем.

Остальное штурмовиков не волнует.

Они созданы воевать.

Они живут войной.

Они воюют, чтобы жить.

Жить самим и дать жить миллиардам тех, кто выбрал другую профессию и трудится на благо Доминиона.

На пороге казармы появился командир роты.

Такой же, как они сами.

Отложив свое занятие, штурмовики выровнялись по команде.

— Отдых закончен, — объявил командир роты, обводя подчиненных холодным профессиональным взглядом. — Минутная готовность. Выдвигаемся на позиции. Максимальная экипировка. Выполнять.

Ощущение скорого боя, витавшее в воздухе, наконец-то обрело реальное воплощение.

Они идут в бой.

Выступают, чтобы сломить оборону, которую никто до них не мог прорвать или уничтожить.

Будет жестокий бой.

Они готовы к этому.

Они живут, чтобы служить.

Они умирают, чтобы жили другие.

Штурмовики не боятся смерти.

Быть штурмовиком — жить вечно.

7711, как и остальные сто пятьдесят два бойца роты «Торрент» принялись в спешке, но без суеты экипироваться.

Командир роты наблюдал за тем, как разные лица его бойцов скрываются под идентичными друг другу шлемами и комплектами брони.

Спустя сорок секунд, увешанные с ног до головы оружием, боеприпасами, в сопровождение боевых дроидов, рота «Торрент» выдвинулась к «Джаггернаутам», огромным гигантам, что уже сотрясали мрак ночи Серенно рокотом своих мощных двигателей.

Сегодня до полуночи столица мятежа в секторе Д’Астан, город Каранния, падет.

И штурмовики 501-го гвардейского легиона Штурмового Корпуса Доминиона будут теми, кто в очередной раз совершит невозможное.

Есть такая профессия — врага штурмовать…

И свою работу штурмовики 501-го гвардейского легиона выполняют на «отлично».

* * *

— Сэр, — обратился к гранд-адмиралу Гилад, — время практически на исходе. До обозначенного дедлайна осталось два часа.

— Благодарю за напоминание, вице-адмирал, — Траун, как и всегда, был спокоен и даже расслаблен. — Мы как раз начинаем.

Пеллеон бросил взгляд на расположенный за спинами обоих высокопоставленных офицеров диван.

На нем, устав ждать неизвестно чего, свернулась клубком баронесса Фина Д’Аста.

Сейчас, когда она спала, ее лицо было безмятежным и не выражало ни капли гнева, которое звучало из ее уст.

Гилад невольно залюбовался ее ровным дыханием, атласной кожей, обрамленной дорогими тканями платья.

Меньше всего она сейчас походила на властолюбивую аристократку, некогда лишенную наследства.

В данный момент она была просто женщиной, которая не привыкла к большим эмоциональным нагрузкам.

Ей простительно.

— Точно по расписанию, — услышал Гилад слова гранд-адмирала.

Бросив взгляд на иллюминатор, вице-адмирал побледнел.

Из главного ангара «Стража», а затем и «Химеры», выскальзывали сотни малых летательных аппаратов.

Истребители, перехватчики, ударные канонерки, скоростные бомбардировщики…

Все они разбивались по