Повезло, что лифт был небольшим по размеру. «Служебный», – подумал Слэйн.

Как только ему удалось выбраться на крышу кабины, он увидел, что ближайшие двери этажа были чуть выше. У них был простейший механизм, и для того чтобы открыть двери вручную, нужно было повернуть у каждой из них рукоятку. Слэйн снял плащ и просунул его через железную балку с небольшим выступом в стене. Это было у него вместо страховки. С ещё большим напряжением он надавил на рычаг и немного прокрутил. Двери разжали свои тиски; прокрутив ещё, Слэйн наконец-то смог получить достаточный для прохода разъём.

Слэйн вышел из шахты лифта. Не теряя времени, с истёртыми покрасневшими руками и озабоченным от случившегося видом, он направился к лестнице. Ему предстояло пройти ещё несколько этажей.

Капли холодного пота скатывались по спине, отчего он тут же вздрагивал, к горлу подкатывал рвотный комок, а головная боль заводила новую пластинку. Слэйна зашатало, словно маленькую лодку, брошенную в ненастную погоду в открытое море.

Он нашёл его.

В следующий момент, стоя напротив прозрачной капсулы, Слэйн нажимал на выплывшем экране пункты; дрожа всем телом, действовал по инструкции невидимого оператора. Он пытался контролировать собственное тело, которое снова стало охватывать новым приступом боли. Находясь уже почти в полуобморочном состоянии, он достал из внутреннего кармана своего пиджака последнюю баночку апельсинового сока.

Оператор приняла всю информацию от Слэйна, и конечной фазой была проверка сетчатки глаза. Подставив под проверяющий Вирт-луч глаз, он открыл баночку с соком. Протерев глаза, он сделал несколько глотков.

Ему вспомнилось, как буквально неделю назад он потерял сознание в парке, на одной из скамеек, сидя перед таким же фонтаном, только большего размера. Тогда, впервые за всё время его болезни, он увидел сон в столь кратчайший срок. Слэйн увидел страшный кошмар с непонятным сюжетом неизвестной для него истории жизни. Тогда он сильно перепугался, рассказав о случившемся доктору Мэйсу, после чего получил от него ещё одну идиотскую рекомендацию – держаться подальше от фонтанов. При этом, когда он перестал пить энергены, которые прописывал ему Мэйс, неожиданно стал ощущать рядом с собой присутствие невидимого, но очень ощутимого фонтана. Он был точной копией того фонтана, который снился ему в повторяющихся кошмарах.

Капсула раскрылась.

– Получилось, отлично!

Проведя в последний раз пальцем по экрану, он сел в кресло. Оператор оповестила его о том, что капсула готова к вылету. Он закрыл глаза, пошёл отсчёт обратного времени.

Сквозь плотное акриловое стекло он увидел несколько агентов, выходивших с лестницы.

– Четыре, три, два, один…

Улыбаясь и смотря на агентов, Слэйн показал им средний палец.

Неизвестная мощная сила ударила сразу с трёх сторон, словно сильные волны.

Голова резко закружилась, в ушах словно застрял тонкий и протяжный свист.

Когда Слэйн открыл глаза, ему показалось, что кто-то стоит за его спиной.

– Что за чертовщина?! – Он обернулся и неожиданно вскрикнул от удивления и ужаса. Перед его взором открылся полный коридор восковых экспонатов без одежды.

В этот момент он вновь почувствовал, как через левое ухо стал проходить поток горячего ветра. Стоило ему обернуться, и струя горячего воздуха донесла до его слуха звериный рык.

Во рту стало сухо, глаза заслезились, резкие удары маленького молоточка новой симфонией вновь начали звучать в его голове.

Рыдая, он закричал:

– Умоляю, только не это! Хватит уже, я больше так не могу!

Он произносил слова, которые тут же появлялись перед ним как энергетические субстанции, чем-то напоминающие грозовые маленькие тучи. Картинка перед глазами начала расплываться.

Его разуму открывалась уже до тошнотворности знакомая картина: горящий с искрами фонтан, из которого выплёскивались в разные стороны струи горячего воска, и посреди него плачущая девушка. Она сидела, закрыв ладонями лицо, и рядом с её ногами лежал перевёрнутый кубок, из которого выливались остатки крови.

Большая бабочка с бархатными фиолетовыми крыльями, подлетая ближе и ближе к фонтану, начинала увеличиваться в размерах до тех пор, пока не закрывала огненный фонтан своими большими крыльями.

Молоточки внутри головы делали своё дело всё активнее, разгоняя свой сумасшедший механизм до невыносимо пугающей скорости.

В один момент вся происходящая картина пропала. Закрыв глаза, Слэйн стал ощущать, как из желудка выплёскивалась всё выше и выше по пищеводу горькая желчь.

Он не спал всю ночь, оставалось сделать завершающие штрихи у последней фигуры, той единственной, выполненной не по заказу, а для достижения собственной цели.

Было около восьми часов утра.

Подправив у лица фигуры специальным скребком уголок рта, Колосов отошёл на шаг назад и стал рассматривать собственное творение. Это была восковая копия его начальника, Рудака Александра Николаевича.

– Александр Николаевич, вы весьма неплохо сегодня выглядите и поверьте мне, желтизна вам к лицу. – Смотря на восковую безжизненную фигуру, он представлял себе, что в этот момент ведёт диалог с настоящим Рудаком.

– Можете не улыбаться, вам вредно, пожалуй, я сам за вас вдоволь посмеюсь. – Говоря это, удовлетворённый собственной работой мастер отошёл и взял со стола бутылку воды.

Сегодня ему предстояло пережить выставку, к которой он готовился полгода.

Нужно было доделать мимику лица у нескольких фигур и подготовить всю выставку в соответствии с идеалом. Точная копия человека – такой была его главная цель.

Пятнадцать фигур голливудских персонажей, одетых в свои костюмы, томились в мастерской музея.

Конечно же, самое главное – это фигура начальника, которая являлась великолепным дополнением к выполненным ранее старым фигурам.

Он словно предвкушал запах собственной победы. Сюрприз был готов, заказ выполнен. У этого экземпляра была определённая цель.

Пора позавтракать крепким кофе, а затем начать собираться. Выставка откроется в десять часов.

Отпивая глоток чёрной, неприятно пахнущей жижи, именуемой кофейным напитком, Колосов впервые за долгое время готовился выйти на улицу при дневном свете. Стоило бы поискать солнцезащитные очки, а то с непривычки и от недосыпа будет напоминать кровососа из фильмов про вампиров, подумал он.

Взяв в руки небольшую тетрадь, он стал записывать сведения о своём восковом манекене. Фамилия, имя, отчество, год и месяц рождения, семейное положение, должность – ему было совсем не трудно найти информацию про Рудака. В их небольшом городке он был весьма значимой фигурой.

Настроение было на подъёме, хоть и не спал он уже около двух суток.