“Классика. — подумал он. — Однако это не серьёзно и Инессы не достойно”. Выбрал Сергей стихосложение после того, как сочинил текст для песни, но музыку для которой написать не смог. Решил, что красивая лирика, растопит даже самую ледяную душу от холода. Это оказалось не так-то просто, но он сочинял и по ночам. Ему просто нужно было девать куда-то свой новый источник сил и энергии. Многое, что у него выходило, он отбраковывал. Получалось не то, на что был расчёт. По итогу он сочинил для неё стихотворение о звёздном небе, посреди которого сверкает самое яркое светило, указывающее в жизни путь. Он задумал прочитать его Инессе на первом свидании.

Набравшись решительности, Сергей выбрал субботу, посчитав её идеальным днём для встречи. Запланировал он многое, но самым сложным для него было написать приглашение. Он брался и так, и этак, но дрейфил и не знал, как подступиться к делу. Из-за своей боязни и трусливости он пропустил и эти выходные. Тогда к нему пришло понимание того, что, если ничего не предпринять, можно потерять сокровище. Назначил на следующую субботу, спросить решил в среду, и всё — железно. Ни шагу назад.

Под звуки первоклассного рока, он набрал ей следующее приглашение: “Привет, Инесса. Мне бы хотелось бы провести с тобой время. Как насчёт субботы, если ты не против, конечно? Я предлагаю сходить в кино, а на обратном пути можем найти местечко, чтобы поесть. Насчёт денег не волнуйся, можешь их не брать. Если считаешь кино слишком скучным и банальным, буду рад услышать твой вариант. Можем пройтись по парку. Приму любой ответ”. Он отправил это спустя полчаса дотошнейших исправлений и замен. А ответа ждал как преданный пёс своего хозяина на вокзале.

Занятие любого калибра он делать не мог. Ходил по дому со странным выражением лица. Ему даже сестра сказала, что он сегодня какой-то чудной. Ох уж это ожидание, ему было невтерпёж, но каждые тридцать секунд проверять мессенджер на наличие уведомлений он не стал. Попросился у Алёны Витальевны сходить в магазин. Та удивилась, конечно же, но написала ему список и отправила в ближайший продуктовый. Это действие позволило ему хоть немного отвлечься. Зато по пути домой с продуктами он горел от нетерпения.

Подъезд. Зловонный лифт. Квартира. Он так долго этого ждал. Может, прошёл месяц, а то и два. Он проверил уведомления и получил долгожданный ответ. Три слова! Всего три слова, но какой эффект! Это не “Я тебя люблю” и даже не “Конечно, я согласна”, а такое простое, но весомое “Нет, я занята”.

“Нет, я занята” — именно эти слова были внизу того, что принято называть перепиской. Гроза мыслей, теорий и домыслов обрушилась на голову Сергея практически сразу после того, как он прочитал ответ Инессы. “Как так? Досадно, однако, это ещё ничего не значит. Понятное дело, у такой занятой не всегда есть время на всякое. Нет — это сейчас, а потом — да, с удовольствием. Просто неудачное время выбрал. Вот и всё”. —рассуждал Сергей. Ничего отвечать на её три слова он не стал. Ему при этом стало немножко обидно. Он знал, как красноречиво разговаривает девушка в повседневной жизни, но ему, почему-то, она отвечает топорно и односложно, без приукрас. У него создавалось впечатление, что ему отвечает не самая умная отличница класса, а какой-нибудь Игорь Шатовалов. Причина этого не была ему в полной мере ясна, хотя, возможно, что она всегда так со всеми ведёт диалоги в интернете. Что-то наподобие маски. В следующий раз он спросит во вторник, и если та откажет, то попросит её саму выбрать день. В самом деле, пора бы уже сдвигаться с мёртвой точки.

Сергей бережно рисовал её портреты, теперь она заменила ему драконов. Он тратил на это любое выкроенное время помимо учёбы. Ему хотелось ответной нежности, теплоты и заботы. Одна улыбка, адресованная именно ему, сподвигла бы на любого рода геройства. Пленён великой тайной. Он готов подариться и пасть, если нужно, к ногам, лишь бы была возможность быть с ней. Не зря древнегреческий философ говорил, что это сродни болезни.

Во вторник он сочинил ещё одно приглашение для Инессы, в котором слова были выверены и отточены не один десяток раз. Он летал под самым небом среди облаков, обласканный солнечными лучами. И как же горька показалась ему гранитная земля, когда он с ужасом упал на её твердь. Инесса ответила на его приглашение:

— Нет. Я не собираюсь с тобой никуда ходить. Хватит мне писать. А ещё хватит на меня пялиться в школе. Это ещё как видно и абсолютно некультурно. Это же передай своему похотливому другу валере, прям облизывает меня глазами, это мерзко.

Вот так и закончился эпистолярный роман. Сергея как молнией поразило, он даже не сразу поверил, что это могла написать Инесса. Бегло перечитав ещё раз ответ, он охладел от ужаса. Ему было нехорошо, очень нехорошо. Он в открытую был уличён в соглядатайстве. Такой резкой реакции на свои действия он никак не ожидал. Ходил по квартире, но очень отрешённо. Ему хотелось плакать. Он потянулся к розе и укололся её шипами. Всё, что он теперь мог, это послушно избавиться от своей привычки. Ничего отвечать ему и в голову не пришло. Да и что уже тут ответишь — всё и так ясно и понятно. Глупо было бы рассчитывать теперь на что-либо. Все его планы и воздушные замки стали рушиться. Равнодушно пережить он почему-то не мог. “Буду я ещё из-за этого расстраиваться. Подумаешь, было и было. С кем не бывает? Что я так к ней привязался? В самом деле, цирк на дроте устроил”. — говорил он сам себе, чтобы утешить, но слова помогали что об стенку горох. Принялся есть, но еда показалось тяжёлой, безвкусной и вязкой. Он так и сказал, что сегодня есть не будет. Пошёл в свою комнату, закутался в одеяло и лёг к стене, чтобы его лица было не видно. Елена удивилась:

— Ты что, уже спать?

— Да. — как будто тявкнул брат.

— Так ещё же рано. Я ещё мультики на ночь хотела посмотреть.

— Не сегодня. Не трогай меня.

Сестру его поведение напугало, и она побежала рассказать об этом Алёне Витальевне. Мать подошла к лежащему сыну и поинтересовалось, что случилось, может обидел кто-то или нездоровиться. Сын грубо сказал, что ничего у него не случилось, просто лёг пораньше, и ничего в этом удивительного нет. Алёна Витальевна ему не поверила, однако, всё-таки отстала,