Марк покосился на Ника. "Охотник На Зомби."Ник прикусил губу, чтобы не сказать в ответ все что он думает. "И чем этоотличается от всех прочих дискуссий, которые у вас тут велись?"Марк тяжко вздохнул. "Не убивать зомби, а играть ими."Мэдог повернулся к Нику, чтобы ответить. "Я изобрел видеоигру подназванием Охотник На Зомби. Над этим мы и работаем."Ник улыбнулся. "Ну, это круто. Можно поиграть?""Нет!" Хором покричали Марк, Бубба и Мэдог.Бубба глотнул содовой. "Поверь нам, Ник. Это такая игра, в которой ни однароль тебе не подойдет.""Почему?"Мэдог буквально просверлил его взглядом. "Потому что любой, кто играет внее, превращается в зомби."Ну да, конечно... Так Ник сразу и поверил. "Чушь собачья.""Неа, чувак, это правда." Бубба указал на Мэдога. "Твой юныйдруг здесь, и это просто здорово."Ага, здорово - это когда, его запихали в шкафчик.Ник не мог уяснить, как это у Мэдога хватило мозгов запрограммировать игру ипри этом не засветиться перед теми, кто обычно над ним издевался.Мэдог пнул кверху сползавшие по носу очки. "Я выяснил, что особаяпоследовательность вспышек света и звука может реально изменять мозговыеимпульсы и подменять их. Понимаешь, мозг подобен компьютеру, и если удается обходитьчасть программного кода, можно вклиниваться и изменять содержимое у кого-то нажестком диске."Ник воздал ему должное, выглядело впечатляюще. "Как ты этомунаучился?""Мама у меня нейрохирург в Туланском университете, а папа -ученый-невролог по судебной медицине. Они ведут скучнейшие разговоры заобеденным столом и вынуждают меня это выслушивать, пока я поедаю сквернуюмамину стряпню. В данный момент папа проводит исследования по блокированиюагрессивности у преступников, это и дало мне идею создания игры. Я взял егозаписи, провел независимое исследование, а потом Бубба научил меня основампрограммирования, чтобы можно было построить уровни игры, изменяющие поведениемозга."Калеб ткнул Ника в здоровое плечо. "Видишь, чему можно научиться, если слушаешьродителей?"Ник усмехнулся. "Мои родители разговаривают не об этом." Но если быкому-то понадобилось научиться танцевать у шеста или потрошитьчеловекообразных, обращаться нужно было к Нику.Это, правда, была другая тема, совсем не актуальная в тот вечер... с другойстороны, потрошительство могло бы пригодиться, если бы по его душу опять пришлизомби."Так к кому же попала игра?""Я дал копию Брайану, потому что он всегда ко мне приставал. Хотелпосмотреть, смогу ли я его перепрограммировать на блокирующий стресс всякийраз, как у него возникает охота наехать на меня. Вместо получения удовольствия,от этого у него должны бы были усиливаться страхи, и это должно было егозаставить отступить. Таким был план."Бубба снова отхлебнул. "Он был подопытным кроликом Мэдога."Мэдог скривился от этого комментария. "Да, а теперь я не могу отыскатьигру. Я не знаю, у кого она, но очевидно другие тоже поиграли в нее, чтообъясняет почему зомби так лезут отовсюду."Бубба фыркнул. "Да уж, сразу по двое, по трое, и не дай бог, чтобы детивытворяли то же, что мы в старые времена, и играли в комнате без присмотра. Чтоза дегенератов нынче воспитывают? Таких, что играют в видеоигры вместе сдрузьями. Где такое слыхано? Да это конец цивилизации, я вам всем скажу."Ник смутился от такой тирады. "Но Бубба? Разве вы с Марком недрузья?""Ах, ты черт, нет. Марк не мой друг, он мой приспешник."Марк напрягся. "Мне больше нравится - закадычный друган. Как-то раз яхотел, чтобы он называл меня Падаваном, но Бубба устроил мне разнос, объяснив,что наставники в книгах и в фильмах всегда погибают, и будь он проклят, еслиумрет до того, как обучит меня всему, что я должен знать об убийствезомби.""Тогда почему тебе позволено быть его закадычным друганом? Разве это неодно и тоже?" Спросил Ник.Марк рассмеялся. "Ну конечно же, нет. В фильмах закадычный друг всегдаумирает первым."Ник не мог постичь этой хитроумной логической цепочки.Бубба не обратил на него внимания и продолжил говорить. "И потому чтоМэдог запрограммировал игру на то, чтобы Брайн отстал от него, мы думаем, чтопрограммирование сработало в обратном направлении и вместо этого ониразыскивают его. Таким образом, нам необходимо переработать код, чтобы сновасделать их нормальными."Звучало неплохо, но только Ник видел в их теории один недостаток. "Нотогда почему они преследуют меня?"Бубба и Мэдог уставились на него. "Что?""Двое из них, несколько часов назад, выследили меня на работе",объяснил Ник. "Они почти добрались до меня тоже."Бубба отрицательно замотал головой. "Но это невозможно. Программа работаеттолько с Мэдогом и его ДНК."Ник поднял здоровую руку, демонстрируя им повязку на месте укуса. Еще одного."Возможно это или нет, но они пытались сделать из меня НикМакнагеттс."Бубба схватил его за руку, стащил повязку, и принялся изучать эти две раны."Ну разве это не любопытненько."Ник просто обалдел от его безразличия. Это было бы смешным, если бы произошлосо Стоуном, а не с ним. Но сейчас, ему совсем не казалась забавной мысль статьпрорезывателем для зубов у зомби. "Я не твой подопытный, Бубба. Я не хочубыть "любопытненькой" вещью и уж совсем не хочу стать угощеньицем длязомби."Бубба посмотрел на Мэдога. "А почему они пытались слопать Ника?"Мэдог пожал плечами. "Я не знаю, почему они вообще-то кого-то хотели слопать.Программа должна была сделать их смирными и пассивными. Но неагрессивными.""Тогда это офигительный провал, чувак," сказал Ник.Мэдога снова посмотрел на код, прежде чем ответить Нику. "С учетом того,что я наблюдал сегодня, когда программа только начинает работать, они бросаютсяна всех вокруг. Но я не заметил, чтобы они преследовали кого-то кроме меня и ядо сих пор не разобрался, почему они вообще преследуют меня, а не не дрожат отстраха."Калеб скрестил руки на груди. "Ты превратил их в зомби, Мэдог. Они такиеблагодаря твоему могучему уму."Ник рассмеялся. "Я бы даже сказал, что они бестолковые качки, но боюсьобидеть и тебя тоже.""Ну да, а потом я бы сломал тебе вторую руку."Бубба поставил свой напиток. "Надеюсь, мне не придется разнимать васдвоих. Сегодня я уже сыт по горло этими детишками." Он указал напомещение, ранее пострадавшее при налете зомби. "И я все ещё хочу узнать,кому предъявлять счет за ущерб, нанесенный магазину.""Я - пас." Ник показал на Мэдога. "Предъяви счет богатенькомумальчику, который всё это затеял."Пржде чем Мэдог смог постоять за себя, у двери двери раздался пронзительныйзвук, будто кто-то стонал, пытаясь войти внутрь.Марк страдальчески прислонил голову к стене. "Пожалуйста, пусть это будетодин из приколов Табиты."Бубба схватил топор, со стены. "Охраняй придурков", - сказал онМарку. "А я проверю, что там."