— Да нет, конечно. Все хорошо, просто слегка давит, что никак цели не добьемся.

— Может, вы чересчур стараетесь? Сколько таких историй, когда отпустили себя, пустились во все тяжкие и бац!

— Ну, тогда по законам жанра, после сегодняшней ночи… — усмехается подруга мне в трубку.

— Ой все, закругляем эти разговоры, я слишком волнуюсь. Ты — лечись. Напиши к вечеру, как отойдешь.

— Ок-е-ей, — вздыхает Майя. — Не посрами там наше аниматорское прошлое и устрой кудрявому развлекательный вечер!

— Я постараюсь.

Спустя долгий мучительный час я все же останавливаю свой выбор на спортивном платье, идеально сидящем по фигуре, которое не грех обрамить любимыми кроссами. Такой универсальный наряд: и погулять норм и в кафе нагрянуть на романтик. Если б еще так не сжимался желудок при мысли о первом настоящем свидании…

Где-то без двадцати семь я решаю экстренно перекраситься. Смываю дурацкие двойные стрелки и берусь за синие тени. Май права, нужно устроить настоящий праздник! Как назло, именно в момент, когда один глаз уже почти накрашен, а второй — все еще девственное полотно, звонит Леша.

От четырех заветных букв на экране сердечко делает громкое бада-бум и пускается плясать Макарену. Провожу сгибом указательного пальца вверх и включаю громкую связь.

— Да-да, — отвечаю бодро, докрашивая левое веко в зеркале ванной.

— Эм, фея, твоя геолокация завела меня в какое-то гетто. Решила таким хитрым способом от меня избавиться?

— Зарулил не туда? — усмехаюсь я. — Видишь перед собой бюст лысого чувака на фасаде здания?

— Только не говори, что это твой дом! — с притворным ужасом восклицает Рижский. Или не притворным.

— Окей. Это не мой дом, — легко отвечаю я. — Так что припаркуйся в чужом дворе, отыщи неизвестный мне третий подъезд и позвони в совершенно незнакомую двадцать первую квартиру. Мне нужно ещё минут десять.

— Черт, — тихо ругается он. — А тачку не стырят, пока я шоркаюсь по сомнительным квартирам?

— У нас мирный двор.

Почти.

— Слушай, и раз уж идёшь в моем направлении, можешь веточек наломать во дворе? Или под каштаном опавшие поищи, а?

Запасы подошли к концу, и я всерьез беспокоюсь за сохранность кухонного стола!

— Это самое странное начало свидания в моей жизни. Ты сомневаешься, что мне по карману нормальные цветы?

— Это не мне. Белке.

— Я даже спрашивать не буду, — после секундной заминки, выдает он. — Квартира двадцать один? Я паркуюсь.

Спустя несколько минут в дверь раздается звонок. Как есть, с полу-ненакрашенным лицом я иду открывать. Правый глаз приходится прикрыть ладонью, чтоб не позориться, и прямо так, в образе феерической идиотки, косплеющей под пирата, я и открываю Рижскому. Он выглядит почти так же глупо, как я: в одной руке букет цветов, в другой пригоршня каштановых сучьев, а на кончике пальца висит приватизированный им Риббок.

Смеяться мы начинаем одновременно.

— Что с глазом? — сквозь ржач спрашивает Леша, входя в квартиру.

— Еще не приготовился, — хихикаю я, отходя бочком в ванную.

— Стой! — тормозит меня.

Кладет дары на пол, хватает за талию, приподнимает вверх и целует.

— Привет, — широко улыбается, ставя меня на пол. — Теперь иди, Кутузов.

Я снова отступаю к импровизированной гримёрке.

— А с домофоном что? — доносится из коридора.

— А его просто нет, — кричу я в ответ.

Берусь за кисточку и повторяю процедуру нанесения жидких теней на правом веке.

— Настоящее гетто, — доносится сбоку.

Леша уже разулся и активно вторгается в мое личное пространство.

— Эй, не смотри! Проходи в комнату и насыпь Дегу веток, — Машу на него рукой.

— Так белка была не метафорической? Я думал, может, у тебя тут печь дровяная для отопления или ты шалаш строишь посреди гостиной.

— Чего? — фыркаю я, отчего тушь попадает мимо ресниц, оставляя дурацкие разводы прямо поверх только что нанесенных теней. — Черт.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Это я так намекаю, что совершенно не знаю, что от тебя ожидать, — доносится из комнаты. — Ух ты. Это точно белка?

— Ага.

— Похожа на крысу.

— Ничего не похожа! — возмущаюсь я, заново накладывая тени.

Сосредотачиваюсь на макияже и в течение нескольких минут заканчиваю вечерний образ. Фух. Не ярковато? Может, вернуться к стрелкам? Сделать что-нибудь в стиле Эми Уайнхаус?

Господи, ненавижу эти нервные состояния. Расслабься, Агния, он уже здесь, свидание уже началось. Провожу пару раз пенкой по волосам и глубоко выдыхаю.

— Она у тебя ручная! — с блестящими глазами говорит Рижский, когда я захожу в комнату.

Он стоит возле подоконника, вытянув перед собой руки.

— Смотри!

Дегу носится по его протянутым рукам, ныряет за шиворот куртки и тут же выныривает обратно. Могу ее понять. Об этого мужчину хочется потереться!

— Ты явно ей нравишься, — улыбаюсь я.

Оставим за кадром то, что Дегу вообще людей любит в принципе. А побегать и размять лапки — всегда за кайф.

— Какая она крутая! На шиншиллу чем-то похожа.

— Это кустарниковая белка.

— Она питается ветками?

— Нет, это для ее зубов. Они у Дегу постоянно растут, поэтому у них всегда должно быть что погрызть. А так она корм ест. Дорогущий, вредитель!

Белка снова ныряет Лёше под куртку и залезает во внутренний карман.

— А ее можно выносить из дома? — с горящим взглядом спрашивает он.

— Ну уж нет. Никаких третьих лиц на нашем свидании! Тем более грызунов.

Рижский с сожалением вздыхает, вынимает животное из-за пазухи и отправляет Дегу в клетку. Та сразу же устремляется к колесу и принимается неистово его крутить. Неугомонное создание.

— Ты классная! — шепчет Леша белке, и я даже слегка возмущаюсь.