— Мне казалось, вас было больше, — ухмыльнулся Виктор, рассматривая понурых целителей.

— Девушка, которая разлила зелье, где она и что с ней? — Если оно на всех парней подействовало, то они ее там просто разорвать могли.

— Спокойно. — Сероглазый паренек выставил вперед руку. — Она не в первый раз это варит. Ее соседка носит с собой отвар, ослабляющий действие. Всем хватило.

— Ты не ответил.

— Можно, я отвечу? — произнесла полненькая девушка с ярким румянцем на щеках. — Я Исса, соседка Тамилы. Это она любит экспериментировать с зельями, но у нее они не очень получаются. Эффект от ее любовного зелья кратковременный, а если выпить моего отвара, то и вовсе за пять минут можно избавиться от влияния.

— И что же вы туда добавили, чтобы так быстро снять привязанность жертвы к объекту? — Преподаватель опять появилась неожиданно.

Вот и как ей это удается?

— Волос Тамилы.

— Недурно, но лучше бы кровь. — Леди покосилась на кафедру и осталась стоять у дверей. — Подведем итоги: трое, в том числе Тамила, отправлены в лазарет. Вашего отвара хоть и хватило на всех, да принять одновременно они его не могли. Отравление. Сутки пробудут на попечении леди Меган. Остальные, я так понимаю, справились.

Женщина обвела взглядом аудиторию.

— Если вы все еще ощущаете нездоровую тягу к Тамиле, поднимайтесь и идите в лазарет.

Но никто не встал.

— Отлично. Пожалуй, я изменю тему сегодняшней лекции. — Леди взмахнула рукой, и на доске проявилась надпись: «Растения и минералы, вызывающие галлюцинации у живых организмов».

Следующие полтора часа мы слушали речь преподавателя и чинно конспектировали за ней. Она не задавала вопросов. К середине лекции у меня ныла рука, и онемели пальцы. А леди все говорила и говорила. Она прерывалась на несколько минут, чтобы продемонстрировать растения, которыми чаще оказывались цветы и ягоды этих цветов. Минералов, так пагубно влияющих на сознание живого организма, она назвала лишь пять. И особо подчеркнула, что в нашем королевстве не добывается ни одного. Места их происхождения находятся в Третьем, Пятом и Шестом королевствах.

— Следующая лекция пройдет в теплице, — облокотившись на кафедру, сообщила леди Элвер. — Будьте готовы к практической стороне наших занятий.

— А разве практика не должна проходить в лаборатории? — спросил Евар.

— А материал для зелий вы тоже в лаборатории брать будете? — усмехнулась преподаватель.

Парень покачал головой.

— Изучите с третьего по восьмой параграф. Особое внимание уделите шестому. Именно с этими растениями вам предстоит работать на следующем занятии.

— Леди Элвер, а как быть с докладами? — подала голос Исса.

Ой, а я совершенно о нем забыла…

— С ними мы разберемся позже, — спокойно ответила леди. Мне показалось, что и она забыла о данном нам задании. — Можете идти.

Выйдя из аудитории, я остановила Тора:

— Какая тема для доклада осталась?

— Пищевая цепочка слизней и отходы их жизнедеятельности, — заглянув в список, произнес Тор. — Извини, ее никто брать не хотел.

— Неудивительно, — выдохнула я. — Дальше лекция с артефакторами?

— Да, ничего не поменяли, — потряс свитком с расписанием Тор.

— Интересно, что нам расскажут на «Истории магии»?.. — Мэтт скривился.

— Тебе не нравится название предмета?

— Нет, мне не нравится, что этому предмету уделили так много времени. Что вообще можно узнать нового? Как она появилась? Так это всем известно — Боги даровали ее.

— У нас считается, что магию даровало небо, а не Боги. — Али укоризненно посмотрел на Мэтта.

— А оборотням магию дали звери, — хмыкнул Тор. — Успокойся, Мэтт, теорий много, но единственно верной — нет.

— Мэтт, ты зря расстраиваешься раньше времени. Я занималась с деканом Ронгом весь прошлый год, и мне ни разу не было скучно!

— Так это ты, — хмыкнул сосед. — Тебе раньше не доводилось слышать ничего из того, что рассказывал лорд Ронг.

— Тоже верно, но если бы его лекции были монотонными, даже мое любопытство и желание узнать как можно больше мне не помогли — я бы уснула.

— Посмотрим, — нахмурился Мэтт и первым вошел в аудиторию.

Конечно, она больше не выглядела так сказочно, как в прошлый раз. Как и обычно, я села у стены за первый стол, рядом со мной опустились Мэтт и Али, позади Виктор с Тором и Ривэном. Я была благодарна ребятам, что они усадили его с собой. Тем более Али и Мэтт упертые, и ругаться с ними из-за того, кто и где сидит, не хотелось. Да и день, когда мы, наконец, соберем свои четверки, станет днем, когда наши привычки изменятся. И кто знает, может, не в лучшую сторону…

У столов возле окна шла настоящая битва. Девушки громко выясняли, кто же сядет с новеньким. Если так и дальше пойдет, студентки навсегда испортят отношения с другими парнями факультета.

— Добрый день, студенты. — Лорд Ронг прошел к кафедре.

Мы затихли. Артефакторы тоже успокоились. Я быстро посмотрела в сторону новенького, он в итоге сидел один. Мэтт не сумел подавить завистливого вздоха. Так виртуозно отделываться от надоедливых девушек он не умел. Но… как Айну удалось успокоить этих студенток, да еще избавиться от их общества?

— Итак, предмет, о котором пойдет речь на моих лекциях, — магия. Та энергия, что позволяет вам творить удивительные вещи, недоступные обычным людям.

Декан Ронг обвел взглядом аудиторию и остановился на мне.

— Но откуда она появилась? Как развивалась? Каковы ее возможности? Ответить на эти вопросы можно лишь предположительно. На данный момент существуют шесть гипотез зарождения магии, которые невозможно ни доказать, ни опровергнуть, но адепты каждой из которых считают их состоявшимися теориями. — Декан повернул голову в сторону окна. — Дора, расскажи первую.

Из-за стола поднялась та самая девушка, что предлагала в столовой Айну сладкое.

— Первая теория, или теория Изменения Человеческого Вида, гласит об эволюции организма человека. Маги, берущие ее за основу, полагают, что в ходе эволюции менялось строение тела человека. И что со временем произойдет вырождение людей, не обладающих волшебной энергией. — Дора на секунду задумалась. — Но эта теория не дает объяснения, что послужило толчком для эволюции вида и почему до сих пор существуют люди без магии.

— Верно, садись. — Декан Ронг зашагал у доски из стороны в сторону. — Эту теорию поддерживают маги, которые считают себя кем-то вроде Богов. Они полагают, что были наделены этой силой не просто так — они новое поколение, отмеченное волей мира, самой природой. Однако, как заметила Дора, эта теория не дает ответов на главные вопросы: как и почему? Если маги действительно эволюционный вид человека, тогда почему все еще есть люди, не обладающие этой энергией? Вырождения, предполагаемого приверженцами первой теории, не произошло.