— Пока ты спала, Альгар общался с лордом Валруа. И да, я подслушал.

— А если я откажусь от протеже короля?

— Тогда в твою команду войдет только один оборотень. Но мне кажется, есть что-то еще, что может повлиять на твое решение.

— Глупость какая! Проситься ко мне в команду, прекрасно зная, что я не стану доверять этому человеку?!

— Если бы я не подслушал этот разговор, вряд ли бы ты сразу узнала, что студент — протеже короля.

— Со временем бы узнала.

— Давай решать проблемы по мере их поступления. — Коша деловито перебрался с живота ко мне на грудь. — А сейчас тебе стоит поспать.

— А Райан?

— Что Райан? — Страж лег, уткнувшись носом мне в шею.

— Щекотно, — прокомментировала его возню. — Он давно ушел?

— Нет, но, Хейли, — голос Коши стал строгим, — не ищи пока с ним встреч. Нам нужно разобраться с твоей реакцией на его магию.

— А у Хеллы было не так? — Я перешла на шепот. — Разве не его магию она отторгала?

— Мне кажется, она никогда не рассматривала это так. — Коша протяжно выдохнул. — Хелла полагала, что все ее существо противится этому союзу. И я не помню, чтобы она хоть раз сделала шаг навстречу его любви или магии.

— А если бы сделала, то все могло быть иначе? — зевая, спросила я. Странно, несколько минут назад спать не хотелось. Сейчас же и веки отяжелели, и лень расползлась по телу.

— Прошлого не изменить, Хейли, и строить догадки бессмысленно. Живи настоящим. — Голос Коши доносился издалека, я опять зевнула. Но прежде чем полностью раствориться в мире сновидений, услышала недовольное бурчание стража:

— Сделала или нет, на все были свои причины. Я бы посмотрел на тебя, если бы за твоими плечами были несколько веков боли и страданий. Приняла бы ты такого Райана? Убийцу и поработителя? Спи уже.

Мы сидели в столовой. Я, Коша, оборотни и хмурые ребята. Причину их мрачности мне пока разгадать не удалось. А мои попытки выяснить, что происходило на демонстрации целителей, вызывали у них лишь одну реакцию: парни зеленели и прикрывали ладонью рот.

Я даже не знаю, что нужно было показать, чтобы ребят тошнило только от воспоминаний об этом.

— Можно к вам? — раздался едва слышный шепот за спиной.

— Конечно, — ответил Мэтт прежде, чем я успела обернуться.

Ривэн опустился рядом со мной.

— Как ты? — тихо спросила я.

— Все в порядке. — Паренек робко улыбнулся.

Интересно, сколько должно пройти времени, чтобы он свыкся с новым положением?

— Ребята, позвольте представить вам моего младшего брата. — Я только сейчас поняла, что мы еще никому не сказали, что Ривэн стал частью моего рода. — Лорд Ривэн Сизери.

Али поперхнулся чаем. Тор моментально замолк, хотя до этого что-то втолковывал Асакуро. Элайза так зыркнула из-под своих очков, что даже мне на мгновение стало страшно.

— Хейли, я тоже хочу в твою команду, — вдруг рассмеялся Виктор.

— В мою команду?

— Ну да, я бы не отказался стать частью рода Сизери.

Я щелкнула пальцами. Маленькая искорка сорвалась с них и быстро метнулась в рот смеющегося Виктора. Одновременно с моими действиями Али отвесил Виктору подзатыльник. М-да, не хотелось бы мне оказаться на месте парня. Ощущения, которые он испытывал, были фееричными. И пусть Виктор был неплохим, но его язвительность иногда играла с ним злую шутку. Как сейчас.

— Ехидных комментариев больше не будет? — уточнила я.

Виктор что-то промычал и покачал головой.

— Вот и славно.

— Хейли, рад, что ты обрела брата, — серьезно произнес Мэтт.

Сосед, кстати, все сегодняшнее утро не сводил с меня глаз. И казалось, хотел о чем-то спросить. Но наедине побыть нам не удалось.

— Добро пожаловать в нашу компанию, — хмыкнул Асакуро.

— Да не трясись ты. — Элайза поправила очки. — Ты же не желе.

— Ривэн, они неплохие ребята, — улыбнулась я и потрепала паренька по волосам. — Тебе понравится с нами.

— Я знаю это, — опять едва слышно произнес он.

— Что за оживление у артефакторов? Последний раз девчонки так прихорашивались перед балом, — спросил Али.

— А у нас новенький на факультете.

— Новенький? — удивились все. — На втором курсе?

— Да, очень красивый парень.

Не сговариваясь, мы обернулись к столам артефакторов. За спинами шушукающихся студентов разглядеть новичка было сложно. Ровно до тех пор, пока он не поднялся со стула и не прошел к другому столику. Однако побыть в одиночестве у него не получилось. Троица студенток тут же сорвалась со своих мест и пересела к нему.

— Лучше уйдите. — Все в столовой отчетливо услышали его голос.

— Айн, не будь таким суровым, — защебетала одна из девушек. — Позволь нам просто посидеть рядом.

— Да, Айн, я могу принести тебе чего-нибудь сладкого, — подхватила вторая томно.

Причем сказано это было так, как будто десертом она считала себя. Я скривилась и отвернулась.

— Бедняга, — прокомментировал Али.

— Может, спасем его? — предложил Тор.

— Удивительно, — хмыкнула Элайза. — И вам ни капли не завидно, что все внимание девушек уйдет к новенькому?

Ребята переглянулись и рассмеялись. Я тоже улыбнулась. Прекрасно помню их панику на Балу Дебютанток.

— Не тот случай, — прокомментировала я их смех. — Да и учитывая их статус, они никогда не будут обделены вниманием противоположного пола.

— Мэтт, а ты что думаешь? Стоит ли вызволять Айна? — Элайза внимательно смотрела на хмурого принца.

— Кажется, он сам справляется, — после некоторой паузы ответил он.

Опять не сговариваясь, мы повернулись к тому столику, за которым сидел новенький и его поклонницы. И застали момент, когда девушки рывком поднялись со стульев и быстро пересели к своим подругам. При этом их лица были бледными, и они едва сдерживали слезы.

— Интересно, что он им такого сказал? — задумчиво протянул Тор.

— Хотел бы я знать, — выдохнул Мэтт. — Взять у него, что ли, пару уроков?

— Ничего, Мэтт, воспринимай это как военные действия. Ты крепость, которую никому еще не удалось взять, — заметил Виктор и машинально пригнул голову.

У него уже выработался рефлекс уклоняться от подзатыльников Али. Но на этот раз никто не пытался вправить ему мозги.

— Что у нас по расписанию? — возвращаясь к завтраку, спросила я у ребят. — Сегодня нет демонстраций?