В этот день Кайла осталась в общежитии, а я, разузнав подробности, так и не вычислила, кто причастен к заговору. Очевидно кто-то из старшекурсников, одетый в плащ. Но кто на боевом факультете может легко получить порошок из слюны вирены?

В сухом виде он безвреден, но стоит ему попасть в жидкость, такую, как кровь, тогда несчастному не позавидуешь. А ведь, судя по словам Кайлы, именно ее кровью чертили знак на спине, резанув перед этим артерию на ее запястье.

На ум приходил только Хармс, он мог спокойно создать порошок из слюны своей питомицы, но разве герой Алестериума способен на такое? Да и какой у него мотив? Разве что предостеречь меня таким способом, чтобы не общалась с Ариллом.

Бред.

Тогда получается, он и мне навредил.

Любой мог купить порошок заранее в магической лавке, коих хватает в Даадамаре. Да и не хотела я думать о Хармсе плохо, несмотря на то, что он мог находиться в горах рядом с Теаланой. Мое сердце отказывалось верить в подлость горгула, а вот в корыстолюбивые планы Гаруна верилось вполне. Но я обещала Хармсу не водить дружбу с Ариллом, убедилась сама воочию в своей невезучести, поэтому слово сдержу. Не хочу, чтобы парнишка пострадал из-за меня.

Я вошла в аудиторию, когда дроу с увлечением рассказывал, как я дралась с умертвием. Всем было интересно, каким образом я приручила демонического коня, но заметив, что я вошла, дроу поприветствовал меня и приказал всем убираться и дать мне возможность пройти.

Каково было его удивление, когда я не села рядом, а попросила одного нага пересесть и уступить мне место.

После сегодняшней ночи, благодаря длинному языку дроу, я стала звездой группы. Моя просьба не встретила сопротивление, мне без всяких слов наг подчинился.

Всю пару Арилл сверлил в моей голове дыру, а после, насупясь, подошел ко мне на перемене:

— И как это понимать? Чем я заслужил немилость принцессы?

— Знаешь, изначально, мы с тобой не очень поладили, предлагаю оставаться на расстоянии, — ответила я.

— И с чего такие перемены? Тут что-то не так, — дроу, хмурясь, пытался докопаться до истины.

— А что не ясно? То, что мы учимся в одной группе, не делает нас друзьями.

— Будь ты хоть трижды девушка, но даже для тебя это слишком резкая перемена.

— Мне неважно, поймешь ли ты это или нет. Я не хочу иметь с тобой ничего общего, — сказала я, и, обогнув парня, вошла в аудиторию.

Жестоко, но доходчиво.

Я села за парту и стала доставать тетради к следующей паре, как надо мной нависла тень. Я не обращала внимания на дроу, а это был именно он. Прозвучал мелодичный звон и он, так ничего и не сказав, отошел от меня и сел на свое место.

Только я выдохнула, как рядом со мной расположился… Доруст.

— А ты что тут делаешь?

— Не видишь, сижу.

— Вижу прекрасно, но у тебя есть своя парта.

— С сегодняшнего дня мое место здесь.

Я поискала глазами дроу и гнома, с кем сидела, но увидела их за другими партами, мало того, за мной и Дорустом теперь сидели два его бессменных хвоста в виде Марвика и как там его… так и не вспомнила.

Ну, конечно, разве черным драконам станут прекословить?

А вот я могу.

— Отлично, тогда уйду я, — я поднялась с решимостью поменяться вновь местами, но в аудиторию вошел преподаватель — и мне пришлось сесть обратно.

Кругом засада. Избавилась от одного, объявилось сразу три.

— И что тебе надо? — недовольно, но тихо прошипела я.

— Хочешь, чтобы нас обоих выгнали из аудитории? — усмехнувшись, не глядя, произнес черный дракон.

Он спокойно открыл тетрадь и принялся записывать лекцию. Как я не злилась, но ничего не могла поделать. Пока не могла, но на следующей паре я обязательно пересяду.

«Артефакты и их свойства» вел магистр Грахрром Ризмоддаус.

Малого роста, с длинной бородой и любопытным взглядом, этот магистр совершенно не комплексовал из-за своего внешнего вида и что ученики в два раза выше его. Уверенно поднялся на специальный подиум и начал свою лекцию.

Помня о том, что за разговоры могут выгнать, я не стала спорить с драконом, а просто слушала и записывала лекцию. Она оказалась увлекательной.

Артефакты делились на две большие категории: на простые и сложные. Высшая ступень — это духовные творения, вобравшие силу хозяина и его знания.

«Ого! — Подумала я. — Значит, кусаригама, действительно, очень ценное оружие». Ее я оставила в общежитии, не таскаться же с нею по аудиториям.

Артефактом могла стать любая вещь, но, как и везде, здесь ценились редкие и красивые вещи из дорогого материала и выполняющие несколько функций.

Неудивительно, что именно гномы лучше всех разбирались в артефактике, они издавна занимались добычей ценных материалов и торговлей.

Магистр Ризмоддаус показался мне знатоком. Его с интересом слушала не только я, но и вся группа — и даже Арилл.

Старый гном умело использовал магию в образовательных целях, показывая «голограммы» артефактов, рассказывая их историю.

Студенты завороженно смотрели на волшебное действо. Думаю, принцу была интересна эта тема не только потому, что он получил целую коллекцию артефактов в дар. Арилл быстро все схватывал, но не утруждал себя учебой, а тут даже перестал сверлить меня взглядом.

Лучший преподаватель тот, кто действительно увлечен своим делом, а глядя на то, как магистр Грахрром подает свой материал, я не сомневалась, что на его курсе лучшая успеваемость.

— Кто знает разницу между амулетом и талисманом? — поинтересовался он у притихших слушателей.

Принц дроу поднял руку.

— Это известно каждому, — ответил он. — У талисмана действие мощнее и долговечнее.

— А что в таком случае лучше: амулет или талисман?

Тут Арилл задумался и помедлил с ответом.

За него ответил магистр:

— Для создания талисмана уходит огромное количество энергии, не каждый способен его сотворить, а только очень сильный маг. В то время как для создания амулета мощи и времени понадобится не так много, но и то, и другое может спасти тебе жизнь.

— В таком случае, амулеты практичнее, ведь при их использовании их все еще можно перезарядить, — сказал наг Ранхнет Озари.

— Абсолютно с вами согласен, — улыбнулся старый гном.

Далее он рассказывал, какое свойство может добавить сам материал, из которого создан артефакт, какой предпочтительнее. К чему приводит сочетание камня и дерева, металла и минерала. Целая наука — эта артефактика.

Я старательно чиркала автопером, забыв о черном драконе, а вот он про меня не забывал. Я как-то оторвалась от тетради и наткнулась на его задумчивый взгляд. У меня в глазах застыл вопрос.