по максимуму возможного. И теперь от деревушки Баево и до реки земли были нашей собственностью и в аренде. Иван Ваныч действительно сделал все, что бы здесь никто не ходил из чужих людей, теперь по закону. А наша деревенька прошла по документам – как населенный пункт Светлый. Вслед за этим с Баево к нам потянули газ и электричество, обошлось нам это все очень дорого. Кроме этого отсыпали гравием дорогу от нас, в Баево. Газ и электричество дотянули быстро, деньги очень ускорили работы. Но печки в домах выкидывать никто не стал. Живой огонь для колдовства – лучше всего. И сразу же, как то дружно все решили сделать благоустройство в домах. Неугомонный Иван Ваныч привез бригаду рабочих, и они быстро и дорого благоустроили нам всем дома.

Мы с Любавой тоже не остались в стороне, не зря она так долго откладывала деньги. Убрали кровать Любавы – под лестницей и там повесили газовый котел для обогрева и там же сделали туалет и умывальник. Рабочие обшили все красиво струганной доской. Умельцы даже двери в наш санузел, подобрали под общий стиль дома. На кухне теперь была газовая колонка и раковина со сливом. Колодец перед домом утеплили и установили насос. В дом и баню провели воду. Слив провели в септик тройной очистки, который закопали в саду. В бане тоже поставили отдельный котел и газовую колонку. Нет, мы топили баню, как и раньше, дровами, только теперь раз в неделю и для собственного удовольствия. У нас, был большой предбанник, и там теперь постоянно было тепло и сухо, и самое главное там теперь стояла стиральная машина автомат. Стиральная машина для нас стала настоящим праздником. Людей проходило через наш дом много и постоянная на руках стирка постельного белья и полотенец это что то страшное. Мозоли у меня с рук не сходили. Там же в предбаннике зимой мы и белье сушили. И душ можно было принимать в любое время года, не заморачиваясь с натаскиванием водой и ежедневной растопкой бани. Во все дома купили холодильники – телевизоры. И даже провели вместе с электричеством стационарные телефоны. А с телефонами в дома пришел и интернет. Сотовая связь в лесу ловила, – плоховато, вышек не было рядом. Иван Ваныч пошептался с Любавой и привез мне купленный в Тамбове ноутбук. И жить как то легче стало.

Я, как и раньше – носила из леса хворост, но это уже не было тяжелой работой на выживание. Счета за газ и свет, платили, тоже по интернету и для этого всем у кого не было пришлось завести банковые карты. Цивилизация пришла к нам вдруг. Любава сначала очень расстраивалась, что мы потратили почти все, что долго копили. Но и радовалась всему новому как ребенок. Она и домовой Прошка теперь частенько пропадали у телевизора и за чаепитием обсуждали увиденные новости и любимые сериалы. После того как все рабочие покинули нас и улеглась суматоха, – Питирим снова закрыл деревню мороком. Официальным структурам мы были не интересны, платили исправно и ладно. А поток больных тек потихоньку, как и раньше. Но мне было намного легче, все-таки, благоустройство,– это прекрасно.

Теперь в лес я ходила почти всегда одна, лес стал мне родным. Я с улыбкой вспоминала, как плутала в нем раньше. Да и Архип Пантелеевич лесной хозяин приглядывал за мной. Каждый раз, уходя в лес, я носила ему хлеб и конфеты, не для того что бы его задобрить, а просто мне было приятно угостить его и он это чувствовал. Он же частенько отдаривался мне ягодами и грибами, и нам обоим было хорошо. Иногда мы с ним присаживались на полянке перекусить и поговорить. Знал он много и охотно рассказывал, если настроение было, о том какая нечисть была раньше,– да как ее всю повывели. Или.

– Вот многие знают про кицуне. – Продолжал разговор Архип Пантелеевич. Это так в Китае и Японии называют лис оборотней. И эти кицуне у них злобные создания, они живут, высасывая жизнь из людей. Чем больше убьют, тем и живут дольше. – А даже у нас мало кто помнит даже из детей ночи про лису Патрикеевну, героиню многих сказок. А ведь до сих пор живы потомки той лисы. Такие Патрикеевны давно сжились с людьми и стараются жить подле леса. Рыжеволосых красавиц часто считают ведьмами, знают и умеют они много, а за услуги они тоже берут года жизни. Там сям по – не многу, и тоже набирают себе на долгую жизнь. Кто- то скажет плохо это, ну ведь и те, кто к ним обращаются за помощью, знают, на что идут. А Патрикеевны частенько и замуж за человека выходят и семейная жизнь у них всегда в ладу, поскольку для Патрикеевны это серьезное решение. А еще я слышал, что они и в городе долго жить ухитряются, только умирать уж в лес уходят. Лесной Хозяин немного помолчал и сплюнул зло. – Видал я этих кицуне как то. Мелкие девки верткие как юла, черные, подлые,– одним словом иноземная нечисть.

Он помолчал еще немного и спросил.

А про Михайла Топтыгина сказки знаешь?

Я закивала головой, что да читала.

– А, знаешь ли, про него чего, может, кто рассказывал?

Нет, я только сказки читала, ответила я быстро и приготовилась слушать новую историю.

– Ох, надо же, как это тебе твои воспитатели и не рассказали, а ведь должны были. Вот уж точно у семи нянек дите недоученое. Слушай тогда. У Михайло Топтыгина имен много, он здесь у нас в стране самый сильный дух. Хозяин всех наших пока еще великих лесов. Именно Хозяин, и сила его великая. Мы Лешие только за его собственностью приглядываем. Он уже давно среди людей обитает в основном. Пришлось ему из леса выбраться, когда стали люди леса уничтожать. И вот среди людей живет, пытается спасти свои земли от уничтожения. Даже люди, знающие, когда что – то страшное случается, просят его о помощи. И иногда, он на зов приходит. Поэтому знай, что может тебе, доведется с ним, когда встретиться. Он справедлив и строг. Может и наградить и изничтожить. Но лучше конечно никогда с ним не встречаться и не видеть его, целее будешь. А уж коли встретишь, то не смей ему никогда лгать или темнить, его не переиграешь.

Он снова замолчал. – Может, спросить о ком еще хочешь, Елена.

– Хочу, не удержалась я, а баба Яга тоже существует?

Архип Пантелеевич посмотрел на