А вообще, если честно, после десантных войск, такая работа кажется верхом скукотищи. Из памяти еще не выветрились воспоминания, как они захватывали один из малых линейных кораблей республиканцев. В их отряде тогда было двадцать шесть человек, и командовал этим отрядом капитан Ингра Рут – непререкаемый авторитет для всего личного состава по части боевого опыта и профессиональной подготовки. Из всей команды тогда погибло всего трое, да и то только потому, что оказались не слишком сообразительными. Впрочем, чего жалеть – естественный отбор, как говорится. В таком деле никогда не знаешь, чего ждать от противника. А если уж ты способен предугадывать его действия хотя бы на ход вперед – то цены тебе нет. Ингра Рут умел. Досадно, но после него ни одного такого командира у Пиллета не было.

Фисто хлебнул пива, машинально обратив внимание, как портье в вестибюле натянул на лицо дежурную улыбку, стоило только одному из посетителей отеля приблизиться к нему меньше чем на пять метров. Вот уж чего бывший десантник никогда не умел, так это вовремя улыбнуться, вовремя отвесить комплимент, подмазать, что называется. Когда сидишь с группой в десантном боте во время абордажа и представления не имеешь, что тебя ждет на вражеском корабле, многое зависит от твоих навыков, смекалки, и приказов командира, а улыбки там расточать ни к чему. Да и с нынешней работой вежливо скалить зубы не требовалось…

Последнее время перед рапортом об отставке капитан Ингра стал сам не свой. Что-то мучило его изнутри. Он словно бы состарился раньше времени, широкие плечи согнулись, он ссутулился и ходил, как старик. Никто не знал, что случилось, ни тогда, ни потом. От услуг психоаналитика он отказался наотрез, а о психокоррекции даже запретил заикаться.

Пиллет сделал еще один глоток, газ ударил в нос, он поперхнулся, закашлялся, на глазах выступили слезы… После отставки капитана почти половина отряда последовала его примеру, лишившись почетной пенсии. Казалось бы, что тут такого? Один капитан уволился, прислали другого на замену. Но людей не обманешь. Ингра был для своих бойцов не просто командиром, а что-то вроде талисмана. Ни в одном из абордажных отрядов не было так мало потерь, как в отряде капитана…

Пиллет дотянулся до сервис-блока, вытянул салфетку, вытер залитый пивом подбородок. Он-то сам в отставку не подал. Так и доработал до пенсии. Двое их из отряда тогда остались – он и еще Каста Лао, с Новы-4. Тому эта пенсия – как свет в окошке. У них там на этой аграрной планетке, ничего кроме кормовых полей сутги, не увидишь. Со скуки сдохнуть можно…

Увидев на мониторах замеченных ранее бикаэлок, Пиллет отставил баночку с пивом и с интересом присмотрелся. Их компания увеличилась на двоих, теперь следом за светловолосой шел парень – плюгавый и узкоплечий. Явно из приличной семьи, лардованец, маменькин любимчик – костюмчик что надо. Образование, небось, получил самое лучшее и всякое такое. Пиллет презрительно скривил тонкие губы, пересеченные белым зигзагом шрама. Такие не станут служить во флоте, такие за свою жизнь если и видели какие трудности, то только с девочками в постели. Парень шел, опустив голову и сомкнув руки за спиной. Никто его на мушке или в наручниках не держал, явно придурялся. Пиллет одобрительно хмыкнул. За узкоплечим пай-мальчиком вышагивал старый знакомый – Серджио. Серджио работал на Миро, главу совета директоров корпорации «Глобул», занимавшейся терраформированием планет, туристическим и курортным бизнесом, да и вообще всем, что связано с массовыми развлечениями. Терраформированием «Глобул», кстати, занималась с той же целью – чтобы впоследствии создать комфортабельную сеть курортов на мирах, отвоеванных у враждебных природных сил. Хотел бы и он сам работать на этого толстосума, черт бы его побрал! У них там приличные оклады, да и сама корпорация не слишком-то скупится создавать дополнительные удобства для своих служащих. Он с целым отрядом в двадцать человек, рассредоточенных по всей гостинице под прикрытием униформы обслуживающего персонала, вынужден постоянно дежурить по двенадцать часов, чтобы зарабатывать ребенку на образование. Впрочем, дело того стоило. Он даже улыбнулся, вспоминая свою Сувари. Сколько они уже вместе? Два года, что ли? Он мысленно прикинул. Ну да, вот через месяц как раз два и будет. Ее бывший муж был ярым противником программной психокоррекции. Сувари – не из тех, кто понапрасну жалуется и плачется без повода, но даже судя по ее скупым словам и обрывкам разговоров – тварью он был, этот мужик. Встретил бы – инвалидом бы оставил. Это точно…

Впрочем, Фисто и себя никогда не причислял к разряду пай-мальчиков, грешков за ним водилось масса, но ведь это все в прошлом, до встречи с Сувари… А если начистоту, то за свою жизнь он столько баб поперепробовал, что из них можно составить целый дивизион… Начальник смены закинул ногу на ногу и с удовольствием причмокнул губами. На «Глитрази» девочки – что надо! Особенно из подразделения абордажного десанта. Была там одна пташка, они вместе такие кульбиты выделывали – у акробатов бы головы закружились… Силищи в ней было – не меряно, бывало, как стиснет, так аж ребра трещат. Пиллет почувствовал, как волна сладостной истомы поднимается от паха. Ведь сколько времени прошло, а тело помнит… Молодой был, гормоны из ушей перли… Едва отсиживал разбор рейда. От нетерпения иной раз аж подскакивал. Иногда даже умудрялись где-нибудь в закутке по-быстрому. И ведь всегда был готов, как слейер без предохранителя.

Проклятье, стареет он что ли, вдруг подумал Пиллет. С какой такой радости вдруг потянуло на тихое семейное счастье, да к тому же еще и с бывшей замужней? Хотя с другой стороны… плохо ему, что ли?

Пиллет еще отхлебнул пива и снова хмыкнул.

Да нет. Вроде все нормально. Да и Сол – хороший мальчишка. Славный. С понятием, даром, что всего семь лет, но уже ему, Фисто, сто очков вперед даст. Собирается стать нейропрограммистом. Говорит, что это единственное стоящее занятие. Правда, что уж греха таить, первое время они не ладили. Ревновал пацан. Ну, да это и понятно. Они с матерью к тому времени почитай четыре года одни, без отца жили. Сол своего папашу в глаза не видел, да и не помнит его. Сбежал, недоделок. И пацана бросил. А то, что женщина одна мальчишку не поднимет, не подумал. Нет, конечно, материально они ни в чем не нуждаются. Лардована – планета богатая. А уж о Ламмите и говорить нечего, да только не все измеряется шмотками и суммой на банкосе. Вот Сол и взбунтовался, когда мать сказала, что Фисто жить с ними будет. Пиллет даже улыбнулся, вспомнив, каким образом покорил сердце пацана. Было это на второй день, вышел он утром в гостиную без рубашки. Сол, наверное, впервые увидел настоящие мускулы, глазенки вспыхнули – точно угольки кто зажег, а мордашка сразу такая восторженная стала, аж рот открыл. Настоящие? – спрашивает. Понятное дело, не шарики же, дутые гелием. Даже пощупать дал. А уж когда Фисто одной рукой его мать поднял, ну все, растаял парень. Теперь сам занимается, ну, под присмотром, знамо дело. Без присмотра нельзя. Слишком уж он торопится, первое время каждый день измерялся, теперь слегка поостыл, в разум входит, что называется.

Фисто вдруг удивился тем чувствам, которые испытывает к мальчику. Раньше ему казалось, что все это слюнтяйство не для него, а теперь привык, привязался. Свой ребенок еще не скоро будет, года через три, как минимум. Правда, Сувари, как уже бывшей замужем, да еще и с ребенком, можно психокоррекцию пройти раньше, такое тоже допускается… ради Сола, понятное дело. Фисто уже узнавал, они даже налог на второго ребенка платить не будут.