допытывался он. – Шляешься по ночам незнамо где и при этом умудряешься высыпаться? Уезжаешь в путешествие на долгие месяцы, а потом появляешься как ни в чем не бывало? Я бы тоже не прочь такое проделывать. Скажи, как тебе это удается, и я тоже буду так делать, потому что все это дерьмо меня просто убивает! С того самого дня.

Оуэн изменился в лице.

– Ты можешь наконец забыть, что я тогда уехал?

– Ну уж нет! – в гневе воскликнул Александр. – Я не намерен этого забывать! Это были худшие минуты в моей жизни!

– Это были худшие минуты в жизни всех нас! – выпалил Оуэн.

Услышав эти слова, Александр еще больше разозлился, как будто взорвался после трехлетнего молчания:

– Но я был младшим! И, несмотря на это, все понял! Я понял, что Эгану на меня плевать, а Адрик предпочел кое-кого другого! Но я так и не понял, почему ты, единственный человек, в котором я так нуждался, слинял черт знает куда, не сказав ни слова! Я остался совсем один, не мог ничего выбросить из головы, хотел тебе позвонить, но ты как сквозь землю провалился!

В этих словах прозвучали ярость и боль, но Оуэн посмотрел на него с замешательством и даже страхом.

– Мне пришлось уехать, потому что я тоже был в это втянут! Или ты и вправду думаешь, что ты один не мог спать и чувствовал себя испуганным и потерянным?

Александр издал безрадостный кислый смешок.

– Для всех вас имеет значение только одно: вы сами. Мне все это осточертело.

Оставив за собой последнее слово, Александр поднялся по лестнице – видимо, хотел вернуться на вечеринку. Я уже была готова броситься следом за ним, но тут Оуэн добавил нечто такое, что заставило младшего из Кэшей остановиться.

– Ты не понимаешь. – Его голос задрожал. – Мы дружим с восьми лет, и я…

– Ты что? – взвился Александр.

Но пик ссоры уже миновал, потому что Оуэн произнес:

– Я не хотел оставлять тебя одного.

– Но ты это сделал. А теперь мне не нужен ни ты, ни твоя помощь, ни твоя забота, так что не лезь в мою жизнь! Иди поищи себе другое занятие, а меня оставь в покое.

Я бегом вернулась в квартиру. Вечеринка продолжалась. Музыка гремела во всю мощь. Гости еще были полны энергии. Стаканы наполнялись снова и снова. Эган спал. Адрик куда-то исчез. Я встала возле двери, дождалась, пока вернутся Александр и Оуэн, и подошла к ним.

– Привет, мне хотелось бы немножко поболтать с Александром, – произнесла я с улыбкой девушки, желающей провести время с симпатичным парнем.

Александр запустил пятерню себе в волосы и растерянно посмотрел на меня. За него ответил Оуэн.

– Мне жаль, Джуд, но Александр собирается лечь спать, – серьезно заявил он.

С этими словами Оуэн схватил его за плечо и потащил. Если бы я в этот момент не повернула голову посмотреть, не осталось ли в какой-нибудь бутылке пары глоточков, чтобы развеять тоску, то не увидела бы, с какой яростью смотрит Дэш, как Оуэн уводит Александра.

Эта ярость могла иметь лишь одну причину: ревность.

Я подошла к нему как ни в чем не бывало. Он так сосредоточенно смотрел в сторону двери, за которой скрылись Оуэн и Алекс, что даже не заметил, как я подошла, пока я не спросила:

– Кто тебя обидел? Оуэн или Александр?

Он слегка вздрогнул от удивления и растерянно заморгал, глядя на меня. У него были чудесные черные ресницы.

– Привет, Джуд, – буркнул он, все еще нервничая. Он явно был не в духе.

– Не волнуйся, Кайаны здесь нет, – сказала я. – Или она тут?

– Нет, она не пришла, – слегка закашлялся он.

– Прекрасно, тогда мы сможем поговорить о том, что ты делал в бассейне, – сказала я. – Вот и сейчас ты глаз не сводишь с Оуэна и Александра. Если я правильно поняла, ты ревнуешь?

Дэш поджал губы. Казалось, он еще сильнее занервничал. Он явно пытался найти предлог, чтобы сбежать, но я не дала ему такой возможности.

– Если расскажешь, я поделюсь тем, что Оуэн говорил о тебе, – торговалась я.

Он был явно озадачен.

– Он что-то говорил тебе обо мне?

– Да, в бассейне, – кивнула я.

Это прозвучало заманчиво. Настолько заманчиво, что он вздохнул и сдался.

– Ну да, мне нравится Оуэн, – признался он. – Нравится с тех пор, как мы с ним были вместе на той вечеринке.

– А он?..

Дэш засомневался, говорить или нет. На его лице проступило легкое раздражение.

– Но он ни на шаг не отходит от Александра и…

– Так вот почему ты ненавидишь Кэшей! – внезапно догадалась я. – Значит, ты ненавидишь Александра, потому что он лучший друг Оуэна, и тот уделяет ему много внимания. Теперь понятно, почему ты так обрадовался, когда его разоблачили в тот вечер на ярмарке!

Дэш посмотрел на меня как на полную дуру.

– Ах, Джуд, неужели ты не понимаешь?

С этими словами он отошел.

Я налила себе стаканчик и, устав от всех этих ни на что не годных типов, вышла на лестницу, ведущую на террасу. Мне нужно было побыть одной и подумать обо всем случившемся: о глупом поведении Эгана, о неожиданном заступничестве Адрика, о драматической ссоре между Оуэном и Алексом, о причине, по которой Дэш ненавидит Кэшей. Теперь я поняла, почему он с самого начала поддержал план Кайаны публично унизить Эгана… Мне нужно было подумать обо всем.

Терраса была, по сути, плоской крышей, огороженной балюстрадой в целях безопасности. Там стояло несколько кадок с растениями, еще более мертвыми, чем мои надежды на счастливую жизнь. Я села рядом с одной кадкой, свесив ноги с бортика, и принялась болтать ими над пустотой. Прихваченного с собой стакана с выпивкой хватило на несколько минут, пока я размышляла, каким образом смогу что-либо разузнать, если получить ответы на вопросы оказалось так сложно, даже незнакомец замолчал…

Вскоре я кое-что заметила. Сама не знаю, как это случилось. Я просто сидела, бесцельно глазея по сторонам, когда мой взгляд вдруг остановился на кадке с растением. Оно давно засохло, но недавно прошел дождь, и земля в кадке была влажной. И тут я заметила, что из земли что-то торчит. Какой-то продолговатый, серый, вроде бы металлический предмет…

С большой осторожностью я принялась разгребать землю в кадке, пока не извлекла на свет некий предмет, оказавшийся…

Сотовым телефоном.

Я была настолько потрясена, что застыла с разинутым ртом. Кто-то спрятал в кадке мобильник? Здесь, на террасе? Боже, уж не тот ли это мобильник, который искал Эган?