— Слушаю. — Рудольфио протёр ладонями лицо. — Просто жарко, сморило меня, да и девочка эта из головы не идёт. Жалко её.

— Вы говорите, Анна потребовала называть себя Анной Комниной? Забавно. Запомните, и, во всяком случае, пока она болеет, пусть к ней обращаются только так, и... добавляют «ваше высочество» или «принцесса». Всем скажите, а я приду к вам на закате. Попробуем гадание, пока она ещё жива и может говорить.

То ли моление помогло, то ли что другое, но Рудольфио, наведавшийся к Анне после краткого инструктажа летописцев, застал девочку полусидящей на постели бледной и осунувшейся. Доктор заставлял её выпить очередной вонючий отвар.

Малышка была в сознании и, что особенно странно, одета в багряное платье с тёмно-зелёной каймой. Верхняя часть туалета стягивала ей торс и грудь, талию подчёркивал длинный зеленоватый пояс, концы которого достигали колен. Изящное и весьма красивое платье было точно по её фигурке и казалось новым. Пошили ли его только что служанки, или оно было куплено давно и ждало своего часа в одном из сундуков запасливого Спрута — оставалось гадать.

Но что самое удивительное: слева к поясу на длинном двойном ремешке из мягкой кожи был привешен поблескивающий золотом парчовый карман, верх которого затягивался специальным шнурком. В таких карманах дамы обычно носят мелочь для раздачи милостыни. Кому могла раздать своё богатство маленькая пленница «Греха», оставалось загадкой. Впрочем, Рудольфио мало что понимал в женских нарядах, и не удивился бы, если бы этот кошель вдруг оказался непременной частью одеяния, без которого ни одна уважаемая себя сеньора не то что не зашла бы в церковь, а из дома не вышла.

Когда девочка допила своё лекарство, расторопная служанка опустилась перед ней на колени, помогая обуться, при этом Рудольфио заметил, что под красным платьем на Анне надето ещё одно, нижнее, зелёное. Другая служанка уже держала наготове плащ. В такую жару? Когда девочка только-только пришла в себя после болезни и может в любой момент грохнуться в обморок?

— Как ты себя чувствуешь, Анна? — спросил он, наблюдая, как на девочку, шатающуюся от слабости, всё же надевают тяжёлый плащ.

— Говорите «принцесса Анна» или «её высочество», — гневно сверкнув на него глазами, вмешался доктор.

— Простите, ваше высочество, как вы изволите себя чувствовать? — сдерживая смех, ещё раз задал вопрос Рудольфио.

— Благодарю вас, милостью Божьей я в порядке.

Спереди плащ крепился не на привычную заколку, вроде тех, что сам Рудольфио потерял невиданное количество, а на золотой позумент[71] — очень удобная, кстати, штука. Он уже видел такие и теперь имел возможность рассмотреть поближе. Два золотых кружочка соединял золотой шнурок, намертво прикреплённый к одному и продетый через другой. И стоит меньше, и не во всякой драке оторвут, кроме того, можно по мере надобности укорачивать и удлинять. Для себя Рудольфио решил, что вместо золотой каймы пойдёт и обыкновенный кожаный ремешок — главное, чтобы держал.

— Вам сообщили, где будет проходить гадание? — Рудольфио толкнул локтем перемешивающего какие-то порошки аптекаря.

— В Гобеленовом зале. Эти ваши летописцы, когда им сказали, что сеньор явится к ним сразу же после дневной трапезы, совсем очумели. Решили, должно быть, что их станут проверять, так что быстро покидали что-то в рот, и ну работать. Даже спать отказались, хотя этот однорукий пропойца, я думал, без послеобеденного отдыха и дня не протянет.

— Пусть работают, — усмехнулся Рудольфио.

Анна мужественно вынесла расчёсывание волос. Впрочем, зачем их понадобилось чесать? Всё равно, заплели в косы, украсив сверху тонкой белой вуалькой, которая держалась исключительно благодаря золотому обручу.

Она сделала несколько шагов по комнате, поддерживаемая с двух сторон служанками, при этом её личико приобрело уже не белый, а какой-то серый оттенок.

— Выдержит? — кивнув в сторону Анны, с деланой небрежностью осведомился Рудольфио.

— Молитесь. Ей бы теперь отлежаться, однако наш сеньор... — доктор плеснул в чашку с порошками воды, перемешал, поскрёб дно серебряной ложкой и, по всей видимости, остался доволен работой.

Понимая, что здесь ему делать нечего, Рудольфио направился в Гобеленовый зал, куда одновременно с ним несколько пажей, одетых в праздничные одежды, внесли жаровню и высокий трёхногий табурет — судя по всему, весьма тяжёлый. Миловидная служанка в холщовом платье с вышивками и с расшитой бисером повязкой на голове пробежала мимо, неся на вытянутых руках чёрную лаковую шкатулку. Всё это богатство тащили в зал и расставляли в центральной его части, где в это время трое летописцев пытались делать свою работу явно на показуху.

— ...Что тут ещё говорить? — потирая выбритый подбородок и поставив одну ногу на стул перед собой, вещал трубадур. — В Аахене король вступил в молельное общество «серых монахов» — цистерцианцев, а также встретился с представителями ордена немецких рыцарей, обещая им всяческую поддержку.

Вильгельм Францизиус надеялся на то, что цистерцианцы окажут неоценимую помощь в Апулии, так как среди серых братьев были невероятно талантливые архитекторы. Кроме того, монахи разработали какие-то особенные способы земледелия, заставляя плодородить даже самую скудную почву, и в течение многих лет выращивали на продажу скот. После нескольких встреч удалось добиться, что орден согласился отпустить вместе с Фридрихом монахов, которые должны были превратить Апулию в процветающий рай.

Не хуже обстояло дело и с орденом немецких рыцарей, во всяком случае, их глава Герман фон Зальца[72], имевший связи в Риме, обещал всяческую помощь в налаживании взаимопонимания с римской курией, соглашаясь выступить как доверенное лицо императора...

— Ты куда прёшь? Неужто не видишь, что люди делом заняты? — оборвал трубадур свой увлекательный рассказ, заметив, что зазевавшейся паж ставит чашу с водой на их каменный стол. — Я постепенно подвожу к тому времени, когда мы с вами, почтеннейший Вольфганг Франц, впервые встретились лично. До этого я только слышал о вашей дружбе с нашим королём, и о тех славных подвигах, что вы совершили. — Последняя фраза явно была рассчитана на хорошеньких служанок, помогающих пажам расставлять вазы с цветами.

— Это время наступит только через несколько лет, — помрачнел оруженосец, наблюдая за приготовлением к ритуалу. — Собственно, все знали, что крестовый поход начнётся не раньше 1 июля 1217 года. Из этого не делали тайны, даже наоборот. Я слышал, во всех городах у церквей и на городских площадях были установлены специальные кружки для сбора средств на крестовый поход, да вы и сами рассказывали о них, вспоминая песенки своего знаменитого отца, — оруженосец ответил на лесть лестью. — О походе говорили странствующие певцы и монахи-паломники.