злополучный вечер я считал, что делать все именно так, как мне хотелось, самое верное решение. Я ведь не обещал никому вечной любви, не брал девушек силой.

Они и сами были не прочь поразвлечься.

Возможно, с Ульяной я и допустил ошибку. Нужно было все же остановиться, когда узнал, что она невинна. Но ведь она сама этого хотела! Сама тянулась ко мне, робко отвечая на поцелуи! Не остановила меня, не дала задний ход!

Уже тогда я знал, что через пару недель мне предстоит отправиться в Лион. И не мог предложить ничего большего, чем единственный страстный и романтичный вечер.

Да и не стал бы «тот я» встречаться с такой девушкой. Простой и не слишком яркой – так мне тогда казалось. Возможно, мы провели бы вместе несколько вечеров, сходили в кино, в кафе, если бы не грядущая стажировка. Мне уже открыли визу, и я всеми мыслями находился в другой стране. Потом расставаться гораздо сложнее…

Тогда просто не могло сложиться иначе!

Возможно, сейчас во мне всколыхнулась вся та буря чувств, которую я не смог ощутить тогда? Будто где-то накапливалось и прорвало плотину.

Вот только Ульяна не желала иметь со мной ничего общего. Ее не интересовали мои деньги и положение – все то, что обычно нужно женщинам. Ничего во мне не интересовало! Хотя, когда я ее целовал, показалось, что Ульяна по-прежнему испытывает ко мне как минимум симпатию…

Но очевидно, что я ошибался. А скорее даже тешил себя иллюзиями.

Мне ведь хотелось, чтобы ей понравилось? Чего уж греха таить? Очень хотелось. Вот я и убедил себя в том, что эта женщина тянулась ко мне, как и многие до нее.

В результате у меня начался жуткий душевный диссонанс. Я постоянно думал, как угодить Уле, как привлечь к себе ее внимание.

Как пережить выходные, зная, что она рядом и так недоступна?

К черту! Два дня – слишком долго, чтобы оставаться в стороне.

На какое-то время меня занял разговор с Анисимовым. Мы задержались в кабинете, обсуждая план работы на следующую неделю. А потом позвонил Федор и доложил, что отвез Ульяну домой, как мы с ним и договаривались. И я уже знал, что стану делать дальше. Для начала нужно ускорить процесс ремонта машины Ульяны. Тогда я получу повод нарушить договоренность. 

Вернее, встретиться с Ульяной, не нарушая ее. Я ведь забрал машину на ремонт. Значит, именно я должен вернуть ее. Как Ульяна поедет в глушь, где находится автомастерская? Туда без электрошокера и сильному мужику приезжать опасно. Это должен сделать мужчина.

А там уже посмотрю по ее реакции. Не может быть, чтобы я ей совсем не нравился! Иногда она так странно на меня смотрит, будто ей тоже есть, что сказать… Вот только потом снова закрывается.

И я должен вытащить из нее правду любыми способами.

С этими мыслями я ехал домой по темным улицам своего захолустья, с которым прежде никогда не связывал будущее. Да и теперь мое будущее виделось не тут, конкретно в этом городке, а рядом с Ульяной. Там где живет эта женщина.

В Москве, если уж ей так захочется. Дистанционно управлять уже работающим производством тоже возможно. Если что – пара командировок решат все проблемы…

Не знаю, почему мои мысли уносились так далеко.

Как ни поразительно, но даже встречаясь с Элен, красуясь с ней на приемах и в разных светских местах: на театральных премьерах, на выставках, я никогда не думал о том, как мы будем жить вместе.

Вероятно, поэтому и жил с Элен также как и до свадьбы. Гулял, чего уж скрывать. Пропадал с приятелями на все выходные.

Я не связывал себя с этой женщиной в мыслях, не представлял наше совместное будущее. Да и предложение сделал, вероятно, потому что так правильно. Все же Элен не девочка из захолустья. Она была дочкой богатых эмигрантов, которые входили в важную для меня «тусовку». 

Поэтому с Элен следовало поступить «правильно». 

Жаль, что это «правильно» вышло, в итоге, боком нам всем. 

Удивительно! Я столько лет жил чёрти-как. И в момент, когда раскаялся, меня настигла расплата. Как тут не вспомнить про теорию кармы...

9

Ульяна

Казалось, я наконец-то высплюсь после трудной недели. Но не тут-то было!

С утра пораньше на мессенджер пришло сообщение от того, кого я надеялась не увидеть и не услышать все выходные. Причем такое, после которого я не могла обвинить Орлова в нарушении его обещаний.

«Ульяна, доброго утра. Хочу заранее предупредить, что после обеда подгоню вашу машину», – вот и все, что он написал.

И не придерешься! Он машину взял – он ее и возвращает!

Лично мне причем!

Я ведь и понятия не имела, где находится автосервис. Когда жила здесь в юности, о машине даже не думала. А с момента возвращения на родину не сподобилась выяснить. Все как-то не было времени. 

Мы с Митюшкой засиделись с уроками, и я даже забыла о том сообщении.

«Сейчас я приеду», – пискнуло сообщение от Орлова.

Я вскочила со стула как подорванная и первым делом привела себя в порядок. Намеренно надела вроде бы и домашнее, но в то же время все подчеркивало фигуру.

Легинсы, приталенная трикотажная блузка. Пусть Орлов оближется.

Я понимала, что сама себе противоречу. Если не хочу привлекать внимание Орлова, зачем же тогда наряжаться к его приходу? Но женщина она такая – противоречивая и сложная натура. Я решила помучить этого гада, который уверен, что снова меня соблазнит. 

Так вот – эта вещь работает в обе стороны. Как он может меня соблазнять, так и я его.

Следующим этапом я попыталась выяснить, сколько примерно будет стоить ремонт моего авто.

Пока Зинаида Ивановна кормила Митюшку на кухне, я рылась в ноуте в поисках цен. Напрасный труд! Я ведь не знала точно, какие детали меняли и какой именно ремонт производился. Разброс оказался слишком велик.

Впрочем, у меня есть кое-какие запасы, на черный день. Так что я не останусь в долгу перед этим великосветским мачо. Который решил, что если меня не взять обаянием, то можно подкупить заботой и тратами на мою машину.

В какой-то момент я испугалась и уже хотела написать Орлову, что меня нет дома, но быстро передумала. Поздно. 

Услышав знакомый звук мотора за окном, я набросила кожаную куртку и вышла.

Орлов как раз закрывал дверь машины, припарковав ее на прежнее место – туда, где видел