или пиво. Ее жар обжигал его. Впервые после переезда в Оквуд Круз забыл о вечном снеге.

Тем временем на улице, за запотевшими оконными стеклами, в воздухе вились хлопья размером с ладонь Круза, снова погребая под собой город.

Они рисовали на окнах. Змея. Сердце. «ПОШЕЛ НА ХУЙ» – наоборот, послание внешнему миру. Ему показалось, что он снова слышит призрака, который тихо жалуется неизвестно на что.

– Копы, – сказала Ямайка, на полном серьезе.

Ее глаза не мигая смотрели на улицу через голову нарисованной на запотевшем окне змеи.

Три автомобиля оквудской полиции заблокировали улицу Кентмор у восточного входа в здание. Круз выглянул в другое окно. Гаррисон-стрит освещали красно-голубые огни четвертой машины, приближавшейся к зданию сквозь снег.

В мозгу Круза пронеслось двести новых определений термина «паника».

Абсолютно голый и со стояком он сидел в квартире на третьем этаже, без запасного выхода, с двумя килограммами кокаина, незарегистрированным пистолетом и пейджером, связанным с одним из крупнейших наркоторговцев региона. Блефовать не получится.

– Дерьмо! – процедил Круз сквозь сжатые зубы. Злость подтолкнула его к действию.

– Всего семь копов в форме. – Ямайка и раньше была свидетелем подобных событий, поэтому оставалась спокойной и сосредоточенной. – Четверо только что вошли в дверь внизу.

Круз слышал, как они грохочут по лестнице, переговариваясь. Или ему показалось? Дерьмо!

– Номер пять тоже решил зайти внутрь. Похоже, на улице холодно. – Она протерла вновь запотевшее стекло.

– У них пушки наготове?

– Нет. Погоди. Не вижу.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо!

Сегодня у него не получится слиться со стеной, невинно посвистывая. Разбираться с представителями закона всегда входило в обязанности Рози. Круз и его приятели редко получали роль со словами. Они предпочитали писать строки кокаином, а не буквами. Теперь Круз должен был проявить себя в стрессовой ситуации. Ситуация плохая – и неожиданная. Баухаус решил устроить ему проверку? Может, Ямайку предупредили, что приедут копы? Может…

А может, ты надолго отправишься в федеральную тюрьму и будешь сидеть там как античная статуя, десятилетиями размышляя о своей жизни. Конечно, если тебя не изобьют до полусмерти, подумал он. Давай, думай, или ты выеденного яйца не стоишь.

Девяносто тысяч долларов в виде первоклассного кокаина улыбались ему из комодного ящика. К черту «уличную цену». Это дерьмо для того, чтобы новостные сюжеты об арестах наркодилеров звучали впечатляюще. В голове Круза возникли уродливые кадры. Он ни за что не хотел бы очутиться в новостях местного телеканала.

Смыть больше килограмма в унитаз – непростая задача. А как же упаковка? Такое количество кокаина может засорить трубы? Стоит ли доверять сантехнической службе Фергуса?

Он с шумом открыл мешок для мусора и смел туда зеркала, фольгу, спички, свечки, наркоту и все остальное. Немного подумав, швырнул в него и коробку с пистолетом. Завязав пакет крепким узлом, засунул его во второй мусорный мешок. Главное, чтобы сверток был водонепроницаемым. Если кокаин намокнет, с таким же успехом можно будет торговать кулинарным жиром.

Когда он резко отодвинул занавеску в душе, по полу разлетелись несколько колец, на которых она держалась. Круз видел свое потное отражение в черном стекле окна, закрывавшего вентиляционную шахту, – он не походил на невиновного. Принялся колотить кулаком по раме, пока ее прогнившая конструкция со скрипом не поползла вверх. Поднявшись на семь сантиметров, она застряла. В этом было нечто комическое. Он начал бить кулаком, представляя на ее месте нос копа, сальное лицо Фергуса, глотку вопящего соседского пиздюка, тушу Эмилио. Бах-бах, ошметки краски разлетелись в стороны, и окно полностью открылось. Круз вышвырнул в него мешок. Прямо в шахту. О, великий бог листьев коки, пусть приземление будет мягким. Далеко внизу послышался всплеск. Он надеялся, что мешок не напорется на что-нибудь острое. Он снова ударил по окну, и то со скрежетом захлопнулось. Наглухо, словно консервная банка. Наверху виднелся кровавый отпечаток его руки.

Он вытер кровь туалетной бумагой, швырнул ее в унитаз и нажал на смыв. Вылез из ванной, медленно задвинув за собой занавеску. Шумно вдыхал воздух, артерии пульсировали. Жалко, что рядом не было Рози, чтобы оценить его находчивость.

Первоклассная работа. Теперь ты вхож в ближний круг. Я дам тебе свой секретный номер.

Круз успел вытереть лицо полотенцем, как во внешнюю дверь постучали копы. Ямайка натягивала кожаную юбку.

Как оказалось, офицеры проводили поквартирный опрос. С ребенком, Марио Веласкесом, произошел несчастный случай – он пропал. Может, вы видели или слышали…

Манера Круза держаться подсказала им: он знал, что к чему. Ему не раз приходилось общаться с полицией. Они слышали звук воды в туалете. Воду спустили, как только они постучали.

Дружелюбно заглянув в квартиру, они увидели Ямайку и узнали ее. Не менее дружелюбно заглянули ей в сумку, обнаружили там ампулу с кокаином – запоздалый подарок от Круза на день рождения – и арестовали обоих.

Двенадцать

Увидев полицейские машины на углу улиц Кентмор и Гаррисон, Джонатан виновато вспомнил все преступления, которые совершил за свою жизнь. Его дверь, его дом. Повсюду копы. Их поросячьи глазки внимательно изучают нового подозреваемого. Яркие красные и голубые огни пятнами отсвечивают на снегу. Копы всем своим видом бросают вызов любому, кто проходит мимо: ну же, сделай нам что-нибудь. Ты не сделаешь. Тебе слабо. Трус. Слабак. Давай, обрати на нас внимание. Мы любим задавать вопросы. Сколько Джонатан себя помнил, от вида копов в форме у него внутри все сжималось. Как-то раз, он еще в детсад не ходил, жил в Форт-Уэрте [35] и решил сбегать за мороженым в супермаркет. Его окружили копы.

– Живешь здесь, сынок?

Невеселые воспоминания столкнулись с суровым настоящим. Он старался вести себя так, чтобы его не заметили. Язык распух от волнения. Главное – не попадись учителю. Не позволяй тупоголовым одноклассникам увидеть, что у тебя есть. И никогда, никогда не позорься перед девчонками. Женский смех над тобой страшнее смерти от тысячи порезов.

Виноватый взгляд Джонатана упал на коробку, которую он нес в руках. Он попытался вспомнить определение слова «контрабанда». Кто вообще мог знать, что запрещено в Оквуде? Он кивнул офицеру, нервно отводя взгляд. Нет смысла изображать крутого.

Нашивки на форме сообщили Джонатану, что порядок в Оквуде охраняет собственная полиция. На копе было толстое пальто из нейлона с синим воротником-стойкой и металлическими пуговицами. Над значком красовалась плашка с выбитой фамилией СТАЛЛИС.

Офицер Сталлис был похож на ящерицу. Его нос напоминал клюв, а кожа вокруг глаз покраснела, словно кровяные сосуды хотели прорваться наружу и глотнуть воздуха. Щели, за которыми скрывались