class="p1">— Нужно больше данных, — хмуро проворчал дуал и отправил на исследование остальных тел потоки песка, — Не нравится мне всё это.

О своих подозрениях Мортимер решил пока не сообщать боссу. Данных действительно было мало и менять ход операции из-за простых сомнений было опасно. На согласование могло уйти дополнительное время, а это нарушало последовательность закрытия целей. К тому же, пока всё шло просто отлично.

От исследования Ройса отвлекла серия сообщений на тактическом экране шлема. Бойцы подразделений встретились с первым серьёзным препятствием и зачистка остановилась. До перехода к следующему объекту оставалось ещё больше шести минут. Всё шло по графику, но задерживаться всё равно не стоило.

— За мной, — переводя исследовательскую структуру в автономный режим и разворачиваясь к очагу сопротивления, приказвал Мортимер своему десятку.

Отряд сорвался с места, на ходу перестраиваясь в атакующий порядок. Дополнительных команд подчиненным не требовалось. Они и так отлично ориентиррвались в ситуации.

Мимо промелькнул ряд горящих зданий, парковка с остатками военного транспорта, кусок превратившегося в руины маленького сквера... Везде было тихо. Бой шёл в самом дальнем углу базы. На планах в этом месте располагались технические постройки вспомогательных служб. Именно поэтому было принято решение проверять их последними.

Уже на подходе Ройс понял, что его регулярные части не справляются. По рядам тяжёлой пехоты хлестали струи воды и потоки огня. В дело вступили Призванные гарнизона, которые всё это время прятались в дальнем углу базы.

Эта мысль заставила военного сбавить шаг и создать в руке глефу. Насколько Мортимер знал, среди представителей элиты корпораций было очень мало трусов. Призванных можно было считать кем угодно, но прятаться по углам на ввереном им объекте, пока неизвестные вырезают обычных военных, никто из них точно не стал бы.

От ног дуала вперёд унесся невидимый импульс. Этот приём он освоил одним из первых. В сознании немедленно возникли образы его бойцов и тройки Призванных, которые перекрывали вход в небольшой склад. Сопровождение Владеющих уже погибло. Два десятка пехотинцев не смогли сдержать удар войск Синдиката. Один из Владеющих был тяжело ранен, но двое других продолжали упорно сопротивляться, практически перейдя в глухую оборону.

Мортимер оценил обстановку и тут же нанёс первый удар. Раненый Владеющий провалился на метр в землю. Жадные каменные челюсти немедленно схлопнулись. Вверх плеснула тонкая струйка крови.

Корпы осознали, что условия боя резко изменились и попытались скрыться внутри здания. Один успел, а второй так и остался висеть на стене, пробитый внезапно изменившим форму куском бетона.

— Готовимся к штурму, — переключившись на общий канал соседних групп, приказал Мортимер, — На счёт три. Один, два...

Договорить Ройс не успел. Здание внезапно сложилось внутрь, а потом во все стороны ударила волна оранжевой энергии запредельной силы.

Глава 15

Тщательно забетонированная поверхность каменной площадки пошла волнами. Перед дуалом поднялся настоящий каменный вал. Защитная реакция адепта Земли и Тьмы оказалась быстрее его мыслей, но полностью спасти Ройса не смогла.

Волны энергии Пространства ломали реальность на своём пути. Для них не было критической разницы между человеческими телами, техникой или бетоном. Всё, чего удалось добиться Мортимеру, это небольшое изменение траектории взрывной волны, которое спасло десяток сопровождения и часть отряда штурмовиков. Самого дуала отбросило далеко назад и метров десять протащило по земле. Три десятка бойцов Синдиката превратились в неопрятные кучи перемешанного металла, пополам с плотью.

— Отходите к точке сбора, — прекрасно понимая, что никто из его подчиненных помочь не сможет, сухо произнес Ройс и легко вскочил на ноги, — Дальше работаем согласно плану.

— Сэр... — попробовал возразить командир его личного десятка, но Мортимер грубо отключил его канал связи.

Время уходило. Первая атака противника унесла больше жизней, чем весь предыдущий штурм. Бой перешёл в новую стадию и теперь обычная пехота могла только мешать. Защитить всех Мортимер не мог просто физически. Ему нужна была свобода маневра. И получить её можно было только оставшись в одиночестве.

Сполохи оранжевой энергии покатились назад. Мортимер резко взмахнул глефой и запрыгнул на вершину бетонного вала. Поверх тяжёлой брони начал нарастать слой каменной крошки. Дуал максимально усиливал собственную защиту, не зная каким будет следующий удар противника.

В руинах склада безмятежно сидела на земле четвёрка людей в оранжевых халатах. Пытавшийся спастись внутри здания Призванный бесследно исчез. Скорее всего, его просто размазало о стены при взрыве. Свою задачу он выполнил полностью.

При первом же взгляде на бурлившую вокруг странной четвёрке энергию, Ройс полностью осознал все опасения своего босса. Люди на площади были одеты точно так же, вот только в них даже намёка не было на подобную силу. Хан ошибся. Осталось только понять насколько эта ошибка была смертельной для них всех.

Каменная пыль мягко охватила бронированные ботинки дуала. Пока он касался земли, у него был прямой канал для восполнения собственной силы и надёжный способ ускорить любую атаку...и себя в том числе.

Ройс оттолкнулся от вершины вала и стремительно понесся к защитному барьеру адептов Пространства. Ещё на ход дуал начал прицельно обстреливать барьер каменной шрапнелью по всему периметру.

Каждый осколок нёс в себе заряд Тьмы. Каждое попадание давало новую информацию. Всего за пару секунд данных собралось достаточно, чтобы сильно увеличить эффективность первой атаки.

Четвёрку Призванных накрывал мощнейший купол пространственных искажений. Большая часть снарядов непредсказуемо меняла траекторию или бесследно исчезала. Однако, одно направление противник оставил без внимания и это стало первой его ошибкой.

Пара адептов Пространства скрестила руки. Барьер мгновенно расслоился и внешняя его часть начала расширяться. На пути Ройса возник ворох мелких порталов. Учитывая размеры дуала, каждое такое окно могло переместить только его часть, а это было крайне неприятно. Ни одна защита против этого помочь просто не могла. Правда, дожидаться встречной атаки Мортимер не стал.

Дуал на полной скорости нырнул в возникшую на его пути глубокую яму. Силы Земли откликались почти мгновенно. Огромное достижение для этой медлительной Стихии. Об этом Ройс не знал, но знали его противники. Вернее, они предполагали, что подобная скорость движения огромных масс земли просто невозможна.

Скорость дуала не изменилась. Яма изменила форму на длинный тоннель. Все излишки грунта мгновенно сжимались, укрепляя свод и стены подземного прохода. Это была страховка на случай внезапной контратаки Призванных. Обрушить свод они бы не смогли, даже если бы успели отреагировать.

За спиной Мортимера возникло яркое оранжевое свечение. Выход из ямы перекрыла толстая плёнка чужой энергии. Вот только выходить на поверхность по тому