вслед своему боссу, а потом активировал пространственный переход и переместился на свою основную базу. Насколько он знал Хана, до сигнала общего начала операции у него оставалось не больше нескольких минут.

Решение было принято и подчиненным оставалось только выполнить приказ. Таков был простой и понятный мир бывшего военного. Так жил он сам и только таких бойцов отбирал в свои отряды, которые уже давно превратились в настоящую армию.

На базе было непривычно тихо. Вся суета уже осталась позади. Последний час все подразделения под командой Ройса находились на стартовых позициях. Ему оставалось только изменить порядок закрытия целей и передать по цепочке полученную команду.

В идеале, сам командир боевого крыла Дарк Индастриз должен был оставаться в штабе и руководить действиями подчиненных. В идеале...

— Сэр, — кивнул ему командир группы сопровождения.

В этот отряд были отобраны лучшие из лучших. Личный десяток Ройса состоял из его бывших сослуживцев и проверенных во многих боях людей. Каждый обладал таким количеством дополнительных специальностей, что мог выполнить задачу любой сложности.

Снаряжение для этого отряда заказывалось отдельно. Мортимер с дрожью вспоминал переговоры с Марком, но результат того стоил. Десяток безликих машин с запредельными возможностями мог уцелеть в любой обстановке, а дополнительным бонусом за упорство стал личный подарок от старого изобретателя.

Мортимер быстро прошёл к дожидавшемуся его скафу и забрался внутрь. Броня была не только рассчитана на габариты дуала, но ещё и на его способности. Цепочки специальных проводников и концентраторов позволяли Ройсу использовать все его возможности и не опасаться, что скаф развалится. Похожие доспехи носили подчинённые Клауса, но там была только Тьма. Скаф Мортимера мог использовать сразу два типа энергии и был рассчитан на полную силу своего носителя.

— Полная готовность, — произнёс Ройс. Листы брони с шипение занимали положенные им места. Дисплей шлема расцвел тактической сеткой. Перед глазами военного побежали отчёты командиров соединений.

Все отряды отчитались о текущем состоянии. Списки в углу дисплея умиротворяюще моргали зелёными индикаторами. Мортимер знал, что скоро это изменится. Первые потери зальют экран красным и жёлтым. Именно для того, чтобы это произошло как можно позже, сам Ройс собирался возглавить атаку на самом сложном участке.

Долгая минута прошла в бездействии, а потом сознание опытного военного кольнуло то самое ощущение, которое испытывает каждый солдат в момент наступления. Началось!

— Залп, — прозвучал из динамика шлема безразличный голос Хана. Где-то на втором ярусе в этот момент погибло множество неизвестных сотрудников корпорации Крейон Технолоджис. Для них уже всё закончилось, а вот для всех остальных самое интересное было ещё впереди!

— Группы с первой по семнадцатую, старт! Занять плацдарм для развёртывания основных сил, — чётко произнёс Мортимер. Во всех гигантских ангарах транспортной компании Джейсона, повинуясь этому приказу, шагнули к площадкам переноса сотни закованных в самую современную броню людей, — Группы с восемнадцатой по тридцать вторую — пауза двадцать секунд. Работаем на поражение. Пленных не брать.

Времени контролировать действия каждого соединения у Мортимера не было. Для этого хватало опыта и полномочий командиров младшего звена. Перед отправкой в зону столкновения, Ройсу осталось выполнить всего один приказ.

— Резервные группы третьего порядка, — шагая к площадке переноса, бросил в переговорное устройство военный, — Приказываю уничтожить лифтовые комплексе. Распределение целей по принципу базирования групп.

— Сэр? — вышел на связь один из командиров резерва, — Это на нашей территории.

— Да, Сэм, — невозмутимо ответил Мортимер, — Поэтому постарайтесь минимизировать потери среди гражданских.

— Так точно, сэр, — ответил подчинённый и отключился.

Одиннадцать серых фигур остановились на расчерченном специальными символами участке. Звуковые датчики шлема гасили лишние шумы, но Мортимер точно знал, что сейчас тишину вокруг нарушал только свист разгоняющихся систем защиты и вооружений его подчиненных.

— Старт! — спокойно произнёс Ройс и пространство вокруг размазалось на неразличимое мгновение.

Со всех сторон ударил шум скоротечного боя. Гремели выстрелы и взрывы. Тактический дисплей подсвечивал разбегающиеся силуэты противников красным. Две атакующих группы бойцов Мортимера чётко зажали почти сотню корпов между двух зданий и методично расстреливали. Горел арсенал.

Бесшумно прибывшая группа основного удара рассыпалась вдоль десятка одинаковых зданий и начала громить их из тяжёлого оружия. Внутри началась дикая суета и неразбериха. Кто-то пытался выбраться из ловушки но тут же падал на землю под огнём бойцов Синдиката. Шансов у полуголых людей не было никаких.

Крупная база на окраине одного из районов второго яруса превратилась в бойню. Две сотни тяжёлых пехотинцев Дарк Индастриз без затей уничтожали любой очаг сопротивления.

Мортимер осмотрел разбросанные на плацу тела в гражданской одежде. Оранжевая ткань пропиталась кровью. Многие лишились частей тела. В основном это были головы, но хватало и здоровенных дыр в груди. Снайперы Клауса били наверняка и не оставляли целям даже крохотного шанса.

Мортимер опустился на землю рядом с одним из трупов и выпустил за пределы скафа часть своей силы. Крохотные песчинки потянулись к мёртвом человеку и быстро покрыли его полностью. Энергия Земли была отличным проводником информации. Просто нужно было знать как правильно задать вопрос.

Шум сражения Ройса особенно не интересовал. Уничтожение сил противника не требовало его вмешательства. Первый объект был захвачен необычайно легко. Если бы так прошла вся сегодняшняя операция, то это был бы величайший военный успех Дарк Индастриз. Такое достижение легко могло войти в историю Зингара, но рассчитывать на это точно не стоило. Историю пишут победители, а кто им станет пока ясности не было.

Часть песка соединила подошвы скафа с основной своей массой и в сознание Мортимера потёк ручеек информации. Военный пытался разобраться в причинах поступка своего босса и пока не находил им объяснения.

Труп выглядел настолько обычно, что у Ройса появились серьёзные сомнения в правильности решения Хана. Ни единая деталь не говорила о том, что этот человек мог владеть какой-то из Стихий. И тем более на уровне четвёртого ранга и выше.

Подобная сила неизбежно оставляла след на теле адепта. Пусть какие-то мелкие детали можно было скрыть. Даже энергетический фон можно было выровнять с окружающей средой и придать Вдадеющему внешнее сходство с обычным человеком. Это не меняло главного.

Энергетика адепта обязана развиваться соответственно его дару. Это Ройс узнал от мастера Ингвара, когда в очередной раз выжал себя досуха на тренировке и чуть не выгорел. Каналы движения силы, ядро, точки сопряжения... Ничего подобного у мертвеца не было. Только остаточный фон энергии Пространства, словно этот человек очень долгое время провел в месте, насыщенном этой силой.