что как только приедет то сразу вступит в командование ротой. Отличится, возможно, и на батальон встанет. А теперь..

– Неделю назад сломал ногу командир бронеразведывательного отряда… – начал, колеблясь, Йозеф. – Умудрился это сделать свалившись пьяным из кузова грузовика, кретин несчастный… Теперь долго в госпитале будет валяться, щупая задницы медсестёр… Там есть гауптшарфюрер, временно исполняющий обязанности командира но он, по-моему, не слишком справляется. Авторитета не хватает или что… Готов всегда быть на острие атаки, служить глазами и ушами своих товарищей? – вкрадчиво спросил Дитрих.

Гюнтер подавил вздох. Конечно, это не то на что он рассчитывал, довольно серьёзное понижение в должности. К тому же дополнительный риск гибели, ведь разведчики первыми примут на себя вражеский огонь… С другой стороны и отличиться шанс тоже выше чем командиром в обычной роте. Да и нет других вариантов, похоже… Придётся согласиться!

– Готов, Зепп! – уверенно кивнул он головой. Чему быть того не миновать… Опять этот Алекс со своими поговорками!

– Отлично, Шольке! – повеселел Дитрих. – Отправляйся прямо туда, принимай командование и наводи дисциплину. Мне надоело что они вечно шатаются без дела, займи их чем-нибудь! – напутствовал он Гюнтера. – Роске, бездельник! Ко мне! – вдруг заорал Зепп.

Дверь открылась и в кабинет зашёл невозмутимый помощник.

– Вот, посмотри на этого шалопая! – деланно возмутился Дитрих. – Целый день сидит за стеной и ни хрена ничего не делает! Спит и "Чёрный корпус" читает! Который уже раз хочу отправить его в строй но жалко… Кроме него никто не может лучше в качестве помощника вести бумажную работу. Первостатейный плут! – припечатал Йозеф Роске.

– Я подавал вам рапорт о переводе меня в строй уже восемь раз… – спокойно ответил тот. – Вы сами меня не отпускаете.

– И не отпущу! – выпучил глаза Зепп. – Я, что ли, должен разбираться во всей этой бумажной хрени?! А свои рапорта можешь себе засунуть туда где не светит солнце! Этот офицер назначен мною командиром отдельного бронеразведывательного отряда, понятно? Вместо Брайтшнайдера. Поставь его на довольствие, словом, проведи по документам и сопроводи в расположение разведчиков, чтобы не потерялся… Всё, свободен! – махнул он рукой.

– Прошу за мной, оберштурмфюрер.

Они вышли из здания штаба и побрели по тихой улице на западную окраину городка.

– Ну, как вам наш Зепп? – глянув на Гюнтера, спросил Роске, заворачивая за угол дома. – Не разочарованы?

– Примерно таким я его и представлял… – ответил он, оглядываясь вокруг. – А здесь довольно неплохо! Такой патриархальный немецкий городок.

Где-то за домами начал неторопливо звонить колокол в церкви. Мимо иногда проходили люди, военные и гражданские. Как Гюнтер понял, здесь располагался не только "Лейбштандарт" но и некоторые армейские части.

– Да, мне тоже нравится… – улыбнулся помощник, подходя к большому двухэтажному дому с двустворчатыми воротами во внутренний двор. – Только что-то мне подсказывает что долго мы здесь не задержимся. Кстати, вот мы и пришли! Здесь располагаются наши бронеразведчики! – сказал он, наваливаясь на створку ворот и, со скрипом, открывая её.

Гюнтер зашёл внутрь вслед за Роске, хмыкнул и недовольно покачал головой.

Двор представлял собой обширный открытый участок, по бокам которого стояли несколько сараев, откуда раздавалось довольное хрюканье поросёнка и квохтанье кур. Несколько из них лениво бродили по двору, настороженно посматривая на людей. В углу, возле большого корыта, аккуратно врытого в землю, толпились несколько уток и гусей, пытавшихся поплавать в импровизированном бассейне. Наверняка в таком хозяйстве должна была быть и корова но та, скорее всего, сейчас на лугу. Но недовольство Гюнтера вызвал не этот пасторальный пейзаж германского фермера.

В дальнем конце двора, под наскоро сооружённым навесом, стояли рядом две боевые машины. Точнее, два броневика.

Одним из них являлся лёгкий "Sd.Kfz. 223", четырёхколёсный разведывательный бронеавтомобиль с противопульной бронёй, вооружённый пулемётом "MG-34" во вращающейся башне. Мог развивать скорость по шоссе до 80 км/ч. Покрашенный в стандартный серый цвет, он стоял с раскрытым моторным отсеком позади корпуса. Рядом, на небольшом столике, лежали гаечные ключи, молоток и другие инструменты.

Другой его собрат представлял собой более грозное зрелище. Он был выше и длиннее, а также у него было целых восемь колёс, по четыре с каждой стороны. Покатый лоб корпуса, с защитной, треугольной пластиной перед радиатором, переходил в небольшую башню, из которой торчали два ствола – 2-см малокалиберной пушки и того же пулемёта что и у "223". Гюнтер сразу его узнал. "Sd.Kfz. 232" – 8-колёсный тяжёлый бронеавтомобиль, обладающий способностью резко поворачивать в сторону, благодаря всем рулевым осям. Обладая орудием он мог с успехом бороться с аналогичными по классу вражескими машинами и даже лёгкими танками. Это гробообразный броневик был ранним предком будущей знаменитой "Пумы", которая придёт ему на смену. Обе машины были радийными, с дугами над корпусом, и могли связаться со своими частями в радиусе нескольких километров чтобы доложить обстановку на пути движения.

Возле машин никого не было видно но Гюнтер быстро нашёл взглядом того кто, видимо, должен был заниматься ремонтом или техническим обслуживанием машины но вместо этого бессовестно манкировал обязанностями. В дальнем углу, в тени крыши дома, на бревне расположился человек в белой нательной рубахе и штанах с подтяжками, лицо которого было накрыто чёрной пилоткой. Он тихонько посапывал, не обращая внимания на шум во дворе. Скорее всего, это был механик одного из броневиков.

Нахмурившись, Роске хотел было направиться к нему но Гюнтер остановил его, дав понять что справится сам. Тот усмехнулся и направился восвояси, тихо прикрыв за собой створку ворот. Неслышно ступая, Гюнтер подошёл к нему вплотную, наклонился к уху и громко рявкнул:

– Смирно! Доложить обстановку!

Как подорванный, спящий вскочил, ещё не успев окончательно проснуться, вытянул руки по швам и начал громко докладывать, глядя на Гюнтера полусонными глазами:

– Оберштурмфюрер, занимаюсь проверкой технического состояния вверенного мне бронеавтомобиля в ходе регламентных работ! Докладывает обершарфюрер СС Георг Майснер!

Гюнтер одобрительно хмыкнул, оглядев своего будущего подчинённого. Мало того что мгновенно проснулся так ещё и правильно, без запинки, доложил. Майснер полностью пришёл в себя и теперь с интересом рассматривал его а Гюнтер делал то же самое с ним.

Ростом они были примерно одинаковы, разве что механик был на сантиметр или два пониже. Возрастом тоже он не особо отличался от Гюнтера.