него уже не было всевидящих глаз и ушей, а сотрудники посольства все под пристальным наблюдением гестапо и вряд ли смогут даже сходить в соседний магазин без того чтобы неприметные люди в штатском не заинтересовались ими. Зато в Польше, в приграничной зоне, у него были информаторы из просоветски настроенных поляков и коммунистов, хотя присоединение Западной Украины и Западной Белоруссии изрядно поубавили их число. Потому что, прежде всего, они были сначала поляками а уж потом коммунистами и, совместный с немцами, раздел их страны всего несколько месяцев назад оставили у них не самые лучшие впечатления о Советской России. А ведь были ещё захваченная Чехословакия и бурлившая Румыния, где рвалась к власти ультранационалистическая "Железная гвардия", в рядах которой всё громче заявлял о себе бывший министр обороны страны, генерал Антонеску.

– Товарищи, я хочу сделать небольшое объявление! – сказал Вождь, слегка подняв свою руку. – Во вторник, 7 мая, будет издан важный Указ Президиума Верховного Совета СССР, который коснётся многих наших командиров. Так что заранее готовьтесь к этому..

– А к чему именно, товарищ Сталин? – как бы в шутку спросил Ворошилов. – Может хоть намекнёте? Чтобы легче было готовиться?

– Не спешите, Климент Ефремович, всему своё время! – усмехнулся Иосиф Виссарионович. – Вот доживёте до вторника и всё сами узнаете… – выделил он свою фразу.

Ворошилов явно уловил смысл и слегка побледнел, не без оснований подозревая что сюрприз лично для него может оказаться не таким радостным как хотелось бы. Его бегающие глаза растерянно посмотрели на всех вокруг но он быстро взял себя в руки и даже улыбнулся:

– Что ж, будем с нетерпением ждать. Верно, товарищи?

Все дружно подтвердили что так и есть.

Сталин медленно, не торопясь, начал вставать из-за стола и тут же все сделали то же самое, отодвинув стулья.

– Я надеюсь, товарищи, все поняли что должны будут делать и к чему готовиться? – спросил Вождь, внимательно посмотрев на каждого.

– Так точно!.. – разноголосо раздалось в ответ.

– Тогда я вас больше не задерживаю! – сказал Иосиф Виссарионович и начал по очереди пожимать руки гостям. Первыми вышли Ворошилов с Тимошенко, за ними последовали наркомфин Зверев вместе с Кузнецовым и Шапошниковым. Но когда к Сталину подошли попрощаться Берия и Молотов, он не подал им руки а внушительно произнёс:

– Лаврентий Павлович, Вячеслав Михайлович… а вас я попрошу остаться!

Глава 54

Москва. Кремль.

3 мая 1940 года.

Лаврентий Берия.

Удивлённые, Берия и Молотов, снова вернулись на свои места и в ожидании воззрились на Сталина. Тот же не спешил садиться а стал, по своему обыкновению, прохаживаться по кабинету. Прошло не меньше минуты прежде чем раздался его негромкий голос:

– Я хочу услышать ваши соображения, товарищи, по двум вопросам. Первый – с кем вступать в союз в случае войны? И второй – с кем воевать, если не удастся остаться в стороне? Вячеслав Михайлович, вы начните первым..

Молотов откашлялся и медленно заговорил:

– В случае, если… точнее, когда Гитлер нападёт на нас то естественным шагом будет вступить в союз с Англией и Америкой. В таком положении мы сможем, как бы, зажать немцев в тиски и победить.

– Хм… – произнёс Вождь. – А если они не захотят с нами дружить? Ведь, судя по высказываниям Черчилля, что мы что Гитлер для него враги.

– Англосаксы понимают что если Гитлер победит нас то у него больше не останется на континенте сильных врагов. Германия неимоверно усилится и тогда уже они не смогут её остановить… – возразил Молотов. – Так что, при всей нелюбви к нам, они просто вынуждены будут помогать нашей стране!

– Мне кажется что для Лондона и Вашингтона будет идеальным если мы с Гитлером максимально ослабим друг друга! – решил высказаться Лаврентий. – Более того, если кто-то станет побеждать то они вполне могут начать помогать ослабевшему чтобы бойня затянулась. А потом придут они, светочи демократии, и соберут все сливки… – презрительно фыркнул он.

– Правильная мысль, Лаврентий! – довольно улыбнулся Сталин. – Я тоже об этом думал. И мы должны добиться чтобы такой сценарий ни в коем случае не состоялся. Наши бойцы могут сражаться и умирать только за интересы нашей страны а вовсе не для того чтобы таскать каштаны из огня для джентльменов из Сити. Поэтому война с Гитлером нам абсолютно невыгодна! Надо избежать её!

– А как, Иосиф Виссарионович? – спросил Молотов, пожав плечами. – Ведь если Гитлер так нас ненавидит то всё равно нападёт! Конечно, мы может пойти на уступки, чтобы выиграть время но я не уверен что это надолго поможет..

– Нет! Ни на какие уступки мы не пойдём! – твёрдым голосом ответил Вождь. – Те кто предлагают и идут на это – показывают свою слабость и вызывают презрение. Нам надо так заинтересовать Гитлера чтобы он сам передумал и бросил эту идею войны между СССР и Германией. Или отвлечь… Нам нужно время для перевооружения. Но даже в таком случае, идти на уступки очень опасно! Это лишь разожжёт его аппетит!

– Новые торговые договоры? – предположил Берия, переглянувшись с Вячеславом Михайловичем. – Увеличение поставок ресурсов?

– Нет, Лаврентий. Эти инициативы должны быть именно от немцев. Они пусть предлагают а мы будем решать, соглашаться или нет. Заодно провести крупные учения на границе чтобы фюрер крепко подумал так ли мы слабы как он хочет. Так что думайте, товарищи, что нам может предложить Гитлер и чем ответим мы… Время пока есть, но не тяните… – сказал Сталин, наконец, усаживаясь за стол. – Союзники просчитались, подкармливая волка чтобы тот разорвал нас. А нам надо сделать так чтобы этот волк обернулся на своих хозяев и забыл про нас. Вот так вот..

– А если не получится? – спросил Лаврентий, внимательно глядя на него. – Вдруг ненависть Гитлера к нам, большевикам, настолько сильна что он наплюет на выгоду мира и решит всё равно напасть? И не станет ничего предлагать?

– Да, это очень даже реальный вариант! – согласился Вождь. – В таком случае придётся последовать совету товарища Молотова. Хотя мне и не нравится идея дружить с капиталистами, но боюсь, у нас не останется другого выхода.