США. Майами. Штат Флорида. 2007 год.

Вторая половина июня

Майами встретил Беннета палящими лучами солнца. Джейсон прошел на стоянку такси.

Представитель директора жил в южной части Майами, где находилось множество ночных клубов, баров, ресторанов и богемных магазинов. Этот небольшой уютный район с узкими извилистыми улочками и возвышающимися над ними кронами деревьев, большим количеством садов и парков, самыми престижными в США частными школами, историческими виллами и домами был самым любимым местом отдыха и обитания богатых американцев.

Таксист остановился возле небольшого, утопающего в зелени ухоженного сада, особняка, построенного приблизительно в начале прошлого века. Самого дома было не видно, так как его закрывал высокий побеленный каменный забор. Беннет расплатился с водителем, подошел к калитке и нажал кнопку вызова.

— Слушаю вас! — послышался в переговорном устройстве голос женщины, говорящей с сильным испанским акцентом. Это была горничная. Она давно прислуживала в особняке.

— Здравствуй, Эсмеральда! — сказал Джейсон. Его узнали сразу, так как девушка тут же ответила:

— Здравствуйте, мистер Беннет!

Замок щелкнул, калитка автоматически открылась, и замдиректора ЦРУ вошел внутрь. Пройдя по аккуратно посыпанной белой галькой дорожке, он оказался возле двухэтажной виллы с большой террасой. Там его ожидала горничная Эсмеральда.

— Прошу вас, мистер Беннет! — сказала она. — Вас ждут! Пройдите к бассейну!

Девушка указала рукой направление, куда следовало идти Джейсону, хотя он и без нее знал, где находится бассейн.

— Спасибо, красавица! — ответил он мексиканке с необыкновенно яркой внешностью. Не удержавшись, Беннет приблизился к девушке, крепко обнял ее и горячо прошептал на самое ухо: — Встретимся вечером?

Однако девушка ничего не ответила. Она ловко вывернулась из сильных рук Джейсона, кокетливо улыбнулась и скрылась за дверями дома. Беннет вздохнул и пошел в направлении бассейна.

В тени полупрозрачного навеса в шезлонге лежала красивая женщина. Она загорала без купальника. Женщина держала в руке стакан с напитком и медленно пила через трубочку жидкость беловатого цвета. Увидев приближающегося Беннета, она поднялась со своего шезлонга, накинула на плечи короткий халатик и пошла навстречу гостю. Джейсону всегда нравилась эта женщина. В ней, как ему казалось, не было недостатков. Она обладала необыкновенно привлекательной внешностью, очень красивой фигурой и огромным наследством. В придачу к этому красавица имела еще острый ум, твердый характер и огромную силу воли. К тому же девушка обладала холодным расчетом, аналитическим мышлением, устойчивой психикой, то есть качествами, присущими обычно представителям сильного пола. При встречах с ней Джейсон всегда немного робел и смущался. Это происходило от того, что он, вероятно, был просто влюблен в эту незаурядную, шикарную женщину, которая вот уже почти двадцать лет работала в ЦРУ и была личным помощником директора этого могущественного разведывательного ведомства США. Звали ее Камилла Рассел.

— Рада видеть вас, мистер Беннет!

— Джейсон, просто Джейсон, дорогая Камилла! Меня пугает ваш официоз, ибо я сразу начинаю думать, что чем-то обидел вас, — ответил Беннет, нежно обнимая красавицу за плечи и целуя ее в щеку.

— Я пошутила, Джейсон! Иди, переоденься! Эсмеральда проводит тебя и покажет, где взять плавки. Или ты предпочитаешь купаться без них? — весело засмеялась Камилла, заставив своей шуткой заместителя директора ЦРУ немного покраснеть.

Через четверть часа Беннет уже плавал в прохладной воде бассейна. Купание освежило его и сняло усталость, накопленную за время перелета. Не вытираясь, Джейсон расположился под полупрозрачным навесом на соседнем шезлонге рядом с Камиллой. После бассейна он чувствовал себя полным сил.

— Может, хочешь выпить? — предложила хозяйка дома.

— Нет! В такую жару?! А впрочем, что ты пьешь?

— Мохито, но без рома!

— Я, пожалуй, выпью мохито, но с ромом!

Джейсон Беннет и Камилла Рассел еще долго сидели возле бассейна, отдыхали, болтали о всякой ерунде, обсуждали светские сплетни и ни словом не обмолвились о политике и профессиональных делах.

Вечером они ужинали в саду. Специально приглашенный повар прекрасно приготовил на гриле медальоны из телятины. Мясо получилось нежным и сочным. Пили красное сухое вино «Ля Мондотт» 1998 года. После дружеского ужина Джейсон и Камилла слушали музыку, танцевали и наслаждались белым сухим шампанским «Брют Блан де Блан».

Утром Камилла Рассел проснулась рано. Эта привычка выработалась в ней с годами. Около получаса она занималась в тренажерном зале, а затем плавала в бассейне, морская вода которого менялась каждый день. После этого Камилла занималась собой в своей комнате и в девять часов утра она вышла в сад завтракать. Девушка сидела за маленьким сервировочным столиком и пила горячий кофе с молоком, когда из дома вышел Беннет.

— Доброе утро, Камилла! Простите, что разнежился у вас! Давно так долго не спал!

— Доброе утро, Джейсон! Завтракайте! Я буду ждать вас в доме! — улыбнулась хозяйка поместья и удалилась из сада.

Беннет съел пару поджаренных ломтиков хлеба с вишневым джемом и выпил чашечку крепкого черного кофе без молока и сахара. Через десять минут он входил в библиотеку, где его ждала Камилла Рассел. Молодая женщина сидела в кресле. Перед ней на столе лежала кипа газет и журналов на иностранных языках. Личный представитель директора ЦРУ в совершенстве владела несколькими из них: испанским, итальянским, французским и русским.

— Мне звонил директор Хайден и просил оказать вам содействие!

— Дело очень сложное, Камилла! В течение чуть более десяти дней за границей скончались три наших резидента. Причина смерти одного из них — передозировка героина, два других умерли от острой сердечной недостаточности.

— Четыре резидента! — поправила Беннета хозяйка особняка.

— Камилла, вы меня поражаете своей осведомленностью! Я и сам о происшествии в Багдаде узнал несколько часов назад! Откуда у вас информация? — искренне изумился заместитель директора ЦРУ.

— Мистер Беннет, я предпочитаю не разглашать свои источники! — улыбнулась Камилла.

— Вы правы! Короче говоря, четыре смерти за пару недель!

— Вы не верите, что это произошло естественным путем, и считаете, что здесь не обошлось без злого умысла и чей-то посторонней помощи? — спросила Камилла, вновь удивив Беннета своей проницательностью.

— Да! — коротко ответил заместитель директора ЦРУ.

— Странно! — чуть задумавшись, проговорила Камилла.

— Что вы находите странным?

— Ну, как же? Ливан, Сирия, Ирак. Логично было бы предположить, что четвертой страной будет, например, Иордания или Турция, наконец, Иран, а тут — Афганистан. Основным звеном в этой цепи странных смертей, безусловно, является Афганистан! — как бы подвела итог Камилла.