– Это если сумеете разрушить в России все командные центры, – напомнил я. – Это же ответный ядерный, это не нападение, разницу чувствуете?..

Сигурдсон сказал в нетерпении:

– А какие изменения?

– Мощь Соединенных Штатов растет, – сказал я, – а это значит, и ответный удар должен быть сильнее, это понятно. Даже если в России будет уничтожено все-все до последнего человека, комплекс «Мертвая Рука» все так же нанесет ответный удар, но теперь помимо удара ядерной триадой будет подрыв всех мин вдоль обоих берегов, западного и восточного, а также…

Я сделал паузу, глядя на их напряженные лица, Дуайт не выдержал или сделал вид, что не выдержал, спросил жадно:

– Что-то еще? У вас такой вид…

Сигурдсон буркнул:

– А что может быть еще, если две волны цунами с обеих сторон встретятся где-то в середине континента?

Дуайт, продолжая смотреть на меня, покачал головой.

– Что-то есть еще… я вижу по лицу доктора.

– Конечно, – подтвердил я. – Какие-то пастухи могут спастись на вершинах ваших гор, а это как бы уже не полное уничтожение проклятой Америки. Потому, кроме одновременного подрыва всех ядерных закладок, запланирован и удар гиперзвуковой ракетой, которую перехватить невозможно, по вашему Йеллоустонскому вулкану. А это разбудит его во всей его дикой мощи… и уничтожит даже тех уцелевших пастухов на вершинах гор, как Божий гнев некогда уничтожил нефилимов.

– Это же погубит цивилизацию!

Я чувствовал, как мои глаза заблистали яростным огнем, уровень гормонов в крови повысился, даже голос приобрел новые обертоны, осталось только вскрикнуть: «Алла, я в бар!»

– Генерал, мы же люди, а не бездушные роботы!

– А люди что, убийцы?

– Вообще-то да, – ответил я. – Только люди убивают себе подобных. Но я о другом. Помните фильмы, когда соперники сражаются за женщину, один наконец-то одолевает другого, а тот, смертельно раненный, вскрикивает: «Так не доставайся же никому!» и на последнем вздохе убивает ту женщину. И умирает с довольной улыбкой: отнял у победившего плод победы.

Дуайт кивнул с пониманием, Сигурдсон буркнул:

– Но мы не такие дикие?

– Такие, – заверил я. – Человек меняется медленно. На дворе двадцать первый век, а мы в лучшем случае в раннем средневековье, а в чем-то вообще в палеолите. Наша звериная суть мощно говорит даже в самом интеллигентном и чутком человеке, а в Соединенных Штатах, как говорят сами американцы с гордостью, никаких сраных интеллигентов нет.

– Лучше быть сильным, – согласился Дуайт, – чем умным. Наша страна доказала это на своем примере.

Сигурдсон кивнул, не отрываясь от бифштекса. Тревога за судьбу Соединенных Штатов сама по себе, она не должна сказываться на аппетите или на выборе блюд. Трудная эволюция приучила человека: никакие события не должны мешать добротной кормежке, иначе доминантом не стать, в Штатах все просто сдвинулись на идее быть доминантами везде и во всем.

– Интеллигенты есть везде, – невнятно рыкнул Сигурдсон, – но не они рулят людьми.

– Одно другому не мешает, – сказал я, – как ответила одна пятилетняя американка понаехавшему, который посоветовал ей не прыгать со скакалкой, а трахаться. Академик Сахаров был мягким интеллигентным человеком, но у него вздыбливалась шкура и выдвигались клыки, как только слышал, как похваляетесь уничтожить Советский Союз. Именно этот интеллигентный человек, который мухи не обидит, указал на ваше уязвимое место и начал лоббировать идею закладки атомных мин.

– Чтобы мир рухнул в бездну?

– Fiat justitia, pereat mundus, – сказал я и, видя их лица, перевел: – Да свершится справедливость, и пусть погибнет мир!.. Это не мы придумали. Это сказали римляне, на чьем наследии и выросла западная этика. В том числе и ваша штатовская.

Он посмотрел, как я управляюсь с бифштексом, словно не верил, будто русские тоже умеют пользоваться ножом и вилкой.

– Хлесткие фразы, – сказал он хмуро, – редко бывают умными.

– Абсолютно согласен, – поддержал я. – Мы должны руководствоваться умом. Я это всегда всем говорю. Должны! Хотя звериная морда то и дело проглядывает в каждом из нас. Даже вон в Дуайте, хотя он среди нас как просветленный Рамакришна.

Дуайт разлил вино по фужерам и поднял свой на уровень глаз.

– Так выпьем же за тех, кто руководствуется умом. И чтоб к ним перешла вся полнота власти.

– С удовольствием, – ответил я, так как тост адресовался больше мне, чем другим, их он знает как облупленных. – Умные сотрудничают, а не мечтают ударить в спину и стать единственным вожаком стаи.

– Хотя иногда и хочется, – сказал Дуайт с улыбкой.

– Еще как хочется, – подтвердил Сигурдсон. – Люди мы или умные?

– Ладно-ладно, – сказал Дуайт примирительно, – будем все же руководствоваться умом. Создадим особую группу людей.

Я сказал так же тоном ниже:

– Мы не сенаторы, которых избирают дворники и диванные хомячки. Сенаторы выполняют волю избирателей, а нам нужно делать то, что нужно, а не что простому народу хочется.

Они дипломатично промолчали, им такое вслух нельзя, страна настолько демократическая, что любому фашистскому строю даст сто очков вперед, но на меня поглядывают с пониманием и одобрением.

Дуайт, как замечаю, ухитряется слушать еще и по встроенному в ухо телефону, посматривает за расположившимися за столами неподалеку генералами. Такое ощущение, что и в курсе, кто что говорит.

Он перехватил мой взгляд, понимающе улыбнулся, дескать, разведчики видят друг друга издалека.

– Возвращаемся?

Я отодвинул пустую чашку кофе.

– Кофе настолько хорош, что и о спасении мира забудешь. Генерал?

Сигурдсон откликнулся мрачно:

– Да, конечно. Надо решать, а то что-то заигрались в короля на горе. А тем временем другие игроки захватывают поле.

– Китай?

– Индия растет и развивается еще быстрее, – напомнил он. – Кто бы подумал…

Возвращаясь вместе со всеми из ресторана в прежний зал, я быстро просмотрел свежие файлы, что поступили за время нашего завтрака. Ничего особенного: взрывы, подкупы, вербовка пятой колонны в России, передача им миллионных сумм из различных вроде бы неправительственных фондов, раскачивание ситуации в Татарстане, Башкирии, Туркмении, Армении, Грузии и везде вдоль границ с Россией.

То, что меня доставили в Пентагон, проверив и перепроверив всего, просветив не только желудок на случай бомбы, но и пересчитав все лейкоциты в крови, мало чему помогло, еще в первые минуты пребывания здесь я все пересмотрел, часть скопировал в свое хранилище в облаке, куда никому не добраться.