Катя посмотрела на букет, и на Никиту, и ей очень сильно захотелось его поцеловать, но она смутилась и выдавила из себя: – Спасибо!

– Давайте сначала встанем вокруг валунов и все вместе скажем, что фрукты приносим в дар всем духам и покровителям Беловодья, – рассудительно сказал Игорь. Так и сделали, встали в круг и поблагодарили незримых сущностей за гостеприимство.

Катя взяла венок, зажгла свечу и они подошли к кромке озера. Катя опустила венок в воду, и он поплыл под дуновение ветерка, все вместе наши путники попросили помощи и покровительства у духов воды.

Осталось только, через огонь послать их просьбу на небеса. Бог Агни из индийской мифологии, был посредником между богами и людьми, значит, нужно было попросить его передать их послание, так они и сделали, воздали хвалу Богу Агни и спалили свою записку.

Наши путники стояли и ждали, но ничего не происходило, небеса не разверзлись, вода в озере никуда не делась, да и все вокруг осталось таким же, как и было.

– И что будем делать дальше? – после продолжительной паузы, спросил Игорь. – Ничего не происходит.

Разочарованно они смотрели на озеро, никто из них не знал, что они еще могут предпринять, чтобы заслужить проход в Беловодье.

– Нужно разбить здесь лагерь и пожить какое-то время, – медленно произнес Никита, – ничего другого в голову не приходит.

– Давайте так и сделаем, – ответил Алекс. Он был огорчен, ему трудно было сидеть на месте и ничего не делать, да и сколько тут можно было просидеть, может целую вечность, и проход им могут так и не открыть.

Поставили палатку, сели возле костра и первый раз за все их путешествие они смогли прийти в себя и обсудить все, что с ними происходит. Игорь, как всегда рассказывал забавные истории, Алекс смеялся от всей души и тоже развлекал присутствующих разными веселыми историями. Никита, сдержанно и рассудительно вспоминал об их приключениях.

Катя сидела рядом с Никитой и подумала про себя, что никогда в жизни ей не было так хорошо, так уютно и тепло, и она знала, что ни за, что на свете не променяла бы их веселую компанию, ее мужчины были ее семьей.

Нод тоже был в приподнятом настроении, сидя на руках у Игоря он иногда вставлял свои реплики.

Прошло уже несколько часов, вдалеке показалась знакомая нам птица, она приближалась, и все взгляды были устремлены на ее красивый полет, она летела прямо на них, и размах ее крыльев был намного больше, чем они видели.

Игорь посмотрел в бинокль и неожиданно воскликнул:

– Это птица с женским лицом – это птица Гамаюн.

– Птица Гамаюн вестник богов, посланник неба, она доносит до людей высшую волю, ее крик приносит счастье любому человеку, – торжественно сообщил Алекс.

Над их головами пронеслась волшебная птица Гамаюн, она задержалась на несколько секунд, сделала круг вокруг наших друзей и они закружились, летя в невесомости, вокруг было подобие пузыря, он поднялся и, пролетев над озером несколько метров, нырнул в воду и понесся вниз.

Никита прижал к себе Катю, нежно обнимая ее за талию. Игорь держал Нода в руках и висел в воздухе. Алекс тоже просто повис, держаться было не за что, мимо проплывали рыбы большие и маленькие, цветные и серые. Они увидели, как к ним плывет большой сом, и Катя еще сильней прижалась к Никите.

Пузырь несся вниз, дна у этого озера не было видно, через минуту пузырь поплыл вбок, а потом резко полетел вверх и выскочил на берег озера и лопнул.

– Вот это полет! – радуясь, и понимая, куда они попали, прокричал Игорь.

Местность была похожа на ту же, откуда они прилетели, тот же песчаный берег, даже кусты похожи на те, которые росли вдоль берега.

– Мы точно летели в воздушном пузыре, или мне так показалось, – вдруг спросила Катя, – место то же самое.

– Да местность похожа, да и координаты этой местности соответствуют тем же, что и были, – разглядывая свой прибор, пробормотал Игорь.

Они огляделись, никого не было видно, эта местность была пустынна, так же, как и та, откуда они пришли.

– Посмотрите, с юга – запада к нам что-то летит, – глядя вдаль, сказал Никита.

Солнце светило в глаза и было не разобрать, что или кто к ним приближался. Игорь посмотрел в свой бинокль и воскликнул:

– К нам летят, – и он запнулся, – что-то похожее на корабль, окруженный пятью ступами.

Через несколько минут, на песчаный берег плавно приземлились три ступы, за ними пошел на посадку корабль с мачтами и серебряными парусами и самыми последними приземлились еще две ступы. Из ступ вышли молодые люди, высокого роста, они подошли к кораблю, спустился трап и из корабля вышел знакомый нашим путникам незнакомец, позади него шли три девушки в длинных голубых сарафанах, расшитых жемчугом, с подносами в руках.

Незнакомец направился к нашим путешественникам, сопровождаемый тремя девушками и тремя молодыми людьми.

– Приветствую Вас на земле Беловодья! Мы рады Вас принимать у себя в гостях, и надеемся, что ваше пребывание у нас будет для вас полезным и незабываемым, – громогласно проговорил незнакомец.

Девушки подошли к ним и поднесли на подносах великолепный ароматный хлеб и соль, на втором стоял кувшин кваса с четырьмя налитыми стаканами и на третьем подносе лежали фрукты – яблоки, груши, гроздья винограда, а по краям лежала большая красная клубника. Все преломили хлеб, запили потрясающе вкусным квасом и взяли по фрукту. Наши путники поклонились в знак признательности и поблагодарили за гостеприимство.

– Мы не представились, – и Алекс назвал каждого по имени, и рассказал, откуда они прибыли.

– Меня можете называть Артамиром, – представился незнакомец, – я, Глава Совета Мудрейших и готов вам помочь в ваших поисках.

Трудно было сказать, сколько ему было лет, выглядел он лет на пятьдесят, но, по всей видимости, ему было намного больше, наши друзья к чудесам уже начали привыкать, просто все подумали, неужели ему тоже тысячи лет.

– Я вас приглашаю к нам на корабль, и мы доставим вас в нашу столицу Арту.

Девушки прошли вперед, за ними проследовал Артамир, потом наши герои и замыкали строй трое молодых людей. Все они были необычайно красивы и девушки и юноши, но их красота была не столько внешняя,