давно прекратили всякое общение с людьми, – произнес задумчиво Артамир.

– Моя сестра Яся узнала, что один из осколков может находиться у грифонов и нам необходимо его отыскать, хоть для этого и придется пересечь все миры Вселенной, – твердо и решительно сказал Алекс.

– Мне нравится ваша целеустремленность, и мы вам поможем в ваших поисках, заканчивается ночь Сварога, до того, как наш рукав галактики повернет к светлым мирам, Кристалл Равновесия должен быть собран воедино, – глубоким тихим голосом, медленно произнес Даниил.

– Мы вам дадим ступы, на них вы быстрее доберетесь, до нужного места, Ярослав вас будет сопровождать, а моя дочь Дара расскажет вам, что нужно будет сделать, чтобы договориться с грифонами, – добавил Артамир.

– Большое вам спасибо за помощь, я виноват в том, что произошло, но я точно знаю, что все исправлю и соберу Кристалл воедино.

– Алекс то, что произошло, должно было произойти, и это лучшее, что случилось, нежели бы Кристалл попал в руки темных сил. Время не стоит на месте, чтобы понять смысл жизни, нужно пройти, через боль и потери – это касается и отдельных людей, и государства, и общества в целом, главное, чтобы понимать в конце, к чему мы должны прийти, и что важно, а что нет, – глядя в глаза Алексу, сказал Даниил.

У Алекса от его пронизывающего насквозь взгляда мурашки побежали по телу, было ощущение, что он выворачивает наизнанку всю его душу.

– Я не помню, что происходило в прошлом, я вижу лишь отдельные фрагменты и ощущаю бездонную пустоту внутри себя, как будто от меня оторвали важную часть моей души, – неожиданно для самого себя высказался Алекс, он уже заметил, что в присутствии Артамира говорил то, что думает, вслух, ничего не скрывая. Алекс уловил, что все присутствующие переглянулись и попытались перевести тему разговора.

– Мне, кажется, что вы что-то знаете о моем прошлом, но никто не хочет мне рассказать, что случилось.

Все молчали, после некоторой паузы заговорил Артамир: – Алекс, мы не те люди, которые должны дать ответы на твои вопросы, для этого еще не пришло время, и со временем ты это поймешь сам.

На лестнице показался Никита, он спускался один, подойдя к присутствующим, он со всеми поздоровался, Алекс представил его и познакомил со всеми кто сидел за столом.

Святослав попивал чай, и его веселое личико выражало удивление, он ничего не говорил, но наблюдал за всеми и внимательно слушал, при виде Никиты он подбежал к нему выхватил игрушечный меч и прокричал:

– Давай играть, у меня есть меч!

Никита с легкостью поднял мальчугана и посадил к себе на плечи: – Теперь ты великан с грозным мечом! – радостно воскликнул Никита.

Мальчуган пришел в полный восторг, он размахивал игрушечным мечом, что-то рассказывал Никите, они сделали несколько кругов по комнате, пока его мама не сказала мягким нежным голосом:

– Святослав, дай дяде позавтракать, ты поел, у тебя есть силы, а дядя еще не кушал, ему нужно поесть, чтобы набраться сил.

После ее слов ребенок послушно опустил меч, и Никита поставил его на пол. Они не заметили, как за ними наблюдала Катя, и видя, как Никита играет с ребенком, ее сердце бешено заколотилось, она не могла отвести от него своего взгляда.

Сзади подошел Игорь и тихо спросил: – Почему не спускаешься?

Катя от неожиданности, чуть не оступилась, Игорь вовремя ее подхватил, а то летела бы она до первого этажа по ступенькам лестницы вниз. Все услышали движение наверху, и увидели, как по лестнице спускаются Игорь и Катя.

Никита подошел к Кате и подал ей руку, подвел к стулу, отодвинул его, и помог ей сесть. Катя заметила, что Никита вел себя сегодня сдержанно, гордо и решительно, вся скованность куда-то пропала, и было чувство, что теперь он знает, что ему нужно делать. Алекс представил всех присутствующих друг другу.

Святослав больше не мог спокойно сидеть на стуле, он крутился, залез под стол, и Дара сказала: – Извините, я должна увести Святослава, больше он не даст нам поговорить спокойно, я его отведу домой и вернусь.

Дара вышла из-за стола и взяла за руку Святослава, он всем помахал своей маленькой ручкой и, оборачиваясь к Никите, проговорил: – Мне понравилось быть великаном, если сможешь, поиграешь еще со мной?

– Если смогу, то обязательно с тобой поиграю, – ответил Никита и помахал ребенку рукой.

– Восхитительный ребенок! – смотря вслед уходящим, задумчиво, проговорила Катя.

– Он смышленый ребенок, но непоседливый, – пояснил Артамир, и было видно, что он очень горд за своего внука.

– Лететь нам придется весь день, – сказал Ярослав и улыбнулся, по его виду было понятно, что эта поездка доставляет ему удовольствие. – Вы уже знакомы со ступами?

– Да мы на них уже летали, – отозвался Игорь, он был в приподнятом настроении и так же, как и Ярослав ждал, когда они полетят в гости к грифонам.

– Мы уже приготовили вещи и еду для нашего похода, и как только вы будете готовы, мы можем отправиться в путь, – воскликнул Ярослав.

– Мы готовы! – хором крикнули наши герои.

– Давайте дождемся Дару, она вам расскажет, как общаться с грифонами, – сказал Артамир.

Дара пришла быстро, и в руках у нее был сверток. Она его развернула – это была карта:

– На этой карте показаны гнезда грифонов, они у них сделаны из золота и выложены драгоценными камнями, поэтому близко они никого к ним не подпускают, найти осколок Кристалла будет достаточно сложно, но если вы сможете убедить вождя, он может раздобриться и вам помочь. Ему в дар преподнесете вот эту шкатулку, – она взяла одну из шкатулок, которая стояла возле Артамира и подала Алексу, – в ней лежит корона с огромным бриллиантом посредине, подарите ему, он любит все блестящее. Его супруге подарите вот эту вещь, – и она взяла еще одну шкатулку и открыла ее, в ней лежала золотая цепь с большим сапфировым кулоном. – Но если они вам не помогут, тогда действовать придется вам самим, может, придется сражаться. Грифоны мощные звери, очень большие, их когти, как острые ножи, они могут разорвать лошадь одним махом. Поэтому, если не получится задобрить вождя, сделайте вид, что вы улетаете и, отлетев на расстояние, чтобы они видели, что вы ушли, осторожно повернете назад, и будете искать Кристалл. По моим сведениям он находится в сокровищнице вождя, от хранилища ни на