— Вставай, родная. Ты сможешь идти?

Я опять кивнула. Схватив рюкзак, широко улыбнулась. Мой принц примчался в логово злодея и спас свою принцессу.

— Мы должны успеть. Через десять минут проход закроется, а ещё через полчаса от твоей тюрьмы камня на камне не останется.

Сделав несколько шагов, я остановилась.

— Что это значит?

Эдик схватил меня за локоть, продолжая тянуть к выходу.

— Военные лётчики сравняют этот оазис с песком, пустыня поглотит твоих тюремщиков.

Я выдернула руку.

— Нет. Это надо как-то остановить. Ты ничего не понимаешь. Здесь же дети.

Эдвард стал, как вкопанный. Казалось, он потерял дар речи.

— Какие дети? Ты уверена? О чём ты говоришь, малыш?

— Больные. Двадцать человек.

Чертыхнувшись, мужчина достал рацию.

— Приём. Чайка. Ответь. Вызывает Змей. У нас ЧП.

Рация затрещала, а потом усталый голос поинтересовался:

— Что ещё случилось? Девушка у тебя?

— Да.

— Тогда следуй инструкциям. Через тридцать восемь минут вы должны быть на площадке. Вертолёт никого ждать не будет.

— Стой. Мы не можем уйти. На базе находятся дети, двадцать человек. Я не успею эвакуировать всех. Отмени авиаудар.

Трубка затрещала.

— Да ты в своём уме? Это приказ сверху. Я просто не успею ничего сделать. Как только Алекс произнесёт условный сигнал, самолёты поднимутся в воздух. Живыми нам нужны только генерал и девчонка.

— Делай, что хочешь, Чайка, мы остаёмся.

Я нежно улыбнулась принцу. Эдвард опять включил рацию.

— Лев! Приём. Отменяй операцию. На базе дети.

Повторять загадочному Льву дважды ничего не пришлось. Он не задавал лишних вопросов, просто сказал: «Всё понял!» ― и отключился.

— Змей! Я всё слышал. Постараюсь блокировать всю систему охраны.

— Пантера?

Эдик кивнул.

— Мы примчались за тобой, родная. Сделаем так. Я отведу тебя в безопасное место, а сам вернусь. Надеюсь, мы успеем.

— Нет. Я останусь.

Неожиданно за окном что-то щёлкнуло, а потом из громкоговорителя послышался знакомый голос.

— Внимание! Тревога! Всем собраться в центральном дворе. Внимание! Тревога!

Я видела, как вооружённые морпехи переместились к воротам, а на улицу начали выходить сонные дети.

— Нам нужно забрать лежачего паренька.

— Есть ещё лежачие?

— Да. Итн.

Мы осторожно вышли из дома и, прячась в тени деревьев, приблизились к коттеджу генерала. Охранникам было не до нас. Их внимание сосредоточилось на внешнем враге, которого они пытались обнаружить в песчаных барханах. Мы уже поднялись на второй этаж, и Эдик пытался разбить стеклянную стену, когда на лестнице послышались шаги. Я обернулась. В кабинет влетел генерал и три мужчины в штатском. Крупный рыжеволосый парень поднёс рацию и заговорил по-русски:

— Чайка! Останови операцию немедленно. Тут дети. Если этого не произойдёт, Пантера взорвёт интернет. Фотокарточки погибших узников появятся везде, во всех сетях, во всех средствах массовой информации с необходимыми пояснениями.

— Добро. Считай, что удар с воздуха тебе приснился. Через час за вами прибудут три вертолёта.

Я немного расслабилась.

— Лев?

Эдик кивнул.

Я подошла к генералу.

— Игра закончилась, Стив. Никаких недочеловеков не будет. Но я могу пообещать, что Вашего сына и остальных детей обследует мой отец лично. Он сделает всё, что в его силах, и даже больше. Вы мне верите?

Генерал уселся за стол и кивнул.

— Верю. Если бы сам не увидел, что ты, ценой собственной жизни пыталась спасти Итна…

— Тогда отдайте приказ выпустить нас отсюда. Охрана должна сложить оружие.

Эдвард подошёл и обнял меня за плечи.

— Я горжусь тобой, Бабочка!

Генерал вынул из нагрудного кармана рацию.

— Внимание. Всем сложить оружие. Всем заняться погрузкой детей в транспорт. Приготовиться к эвакуации.

Мужчины, прибывшие со Львом, кивнули, и мы поспешили во двор. Когда в военные машины были погружены дети, врачи и часть морпехов, мы выехали из ворот и помчались на восток, навстречу восходящему солнцу. Итн лежал на носилках в нашем бронированном автомобиле. Казалось, парню было совсем худо. Не раздумывая, я вытащила из рюкзака флакон с витаминами и бутылку с водой.

— Итн! Ты меня слышишь? Ты должен выпить таблетку. Тебе станет легче. Давай, постарайся.

Парень кивнул и приоткрыл рот.

— Молодец. Мы вытащим тебя отсюда. Всё будет хорошо.

На широком плато нас ожидали вертолёты. Я обошла всех детей, положив им в рот заветные капсулы.

Михай непонимающе смотрел на меня.

— Что с нами будет, Аля?

Я слабо улыбнулась.

— Вами займутся настоящие врачи. Не волнуйся.

Последняя витаминка перешла к юноше.

— Ты себе оставила? Выглядишь не очень. ― Эдик казался обеспокоенным.

— Зачем? Скоро увижусь с отцом. Он поставит меня на ноги за пару минут. Зато все они хорошо перенесут дорогу.

Мы погрузились на борт военного вертолёта. Мне было спокойно и уютно в кольце тёплых рук. Рядом сидели Лев и Пантера, мои друзья. Так было приятно ощущать себя членом этой бесстрашной команды. Я с любовью посмотрела на Эдика и отключилась.

Яркий свет ослеплял. Нет, это был не туннель и не коридор, как рассказывают люди, пережившие клиническую смерть. Свет концентрировался в одной точке, распадаясь на радужные лучи. Мне не хотелось идти навстречу неизвестности. Что ждало меня там? Я не знала. А по эту сторону был Эдвард, мои родители, жизнь, которой я ещё не успела насладиться. По моим щекам покатились слёзы. Нет. Я категорически не хотела покидать этот мир, не сейчас. Кто-то легонько прикоснулся к плечу. Я открыла глаза, невзирая на боль от яркой вспышки. Надо мной склонилась молодая женщина. Нежная улыбка, светлые волосы, яркие голубые глаза. «Ангел!» ― догадалась я. Широкое белое платье прикрывало огромный живот. Я перестала плакать.

— Ангелы бывают беременными?

Женщина рассмеялась. Видимо, я произнесла это вслух.

— Насчёт Ангелов не знаю, а мне рожать со дня на день. Я Анна.

Анна? Я уже слышала это имя.

— Ты жена Льва?

— Да. И я очень рада с тобой познакомиться.