— Я знаю, чего хочу, принцесса. Озвучу тебе после десятого оргазма.

Я только подкатила глаза.

Эдик явно хотел побыстрее начать вечер и получить свой приз. Мы мчались с нереальной скоростью по трассе, сбавив темп только в родном городе.

— Куда теперь?

Я чувствовала себя прекрасно в роли штурмана.

— Направо, через перекрёсток налево, а потоп только прямо.

Через пятнадцать минут мы уже подъезжали к гаражу. Порывшись в рюкзачке, я вынула связку ключей и отомкнула висячий замок. «Калина» стояла на своём месте, печально и одиноко. Я пообещала, что, когда всё это закончится, отремонтирую машину и найму инструктором Кешу, если он согласится. Ой, если на это согласится Эдик.

Змей стоял у входа, сложив руки на груди.

— Ну, я жду.

Перебравшись в другой конец небольшого помещения, я стала скидывать с полок картонные коробки, пока не нашла то, что искала. Отодрав скотч, я явила на свет некогда любимую игрушку. Отец привёз огромного плюшевого зверя из Москвы. Таких тут не было. Прижав её к себе, я чхнула и… разорвала красные нитки на пузе.

— Всё сходится. ― В моих руках лежала пробирка с белым порошком. ― Поехали отсюда.

Засунув волка в коробку, мы помчались на базу.

— Сейчас я умру от любопытства. Или ты расскажешь мне всё, или я сверну в ближайшее ущелье и начну тебя пытать. Вылюблю так, что ты месяц стоять не сможешь.

Я только покачала головой.

— Ладно. Слушай. В письме отец составил для меня чёткую логическую цепочку. Только я не сразу поняла. Фотографии всё расставили на места. Итак. Моя мама была хирургом. В детстве я очень хотела стать похожей на неё и перерезала все свои игрушки. Волк был любимым, но я его боялась. «Придёт серенький волчок и ухватит за бочок». Но, так как резать в доме было уже некого, последнюю операцию я сделала ему. Мама зашивала мои игрушки очень аккуратно. А теперь посмотри туда, ― я кивнула на коробку, стоявшую сзади, ― пузо волка зашито небрежно, красными шерстяными нитками. Явно кто-то вспорол строчку и что-то спрятал там.

— Хорошо. А что твой отец собирается делать с образцом?

Я закусила губу.

— Об этом в письме ничего не было. Но я решила не рисковать. Мы уничтожим всё.

Эдик резко затормозил, съехал на обочину и включил в машине свет. В его глазах стояла мука. Лоб пересекла морщина, а шрам на щеке побелел.

— Аля! Мы не можем уничтожить образец. Представь, если с твоим отцом что-то случится. В этой пробирке заключён твой шанс на здоровую жизнь. Кроме Леонида Михайловича никто не знает формулы.

Я задумалась. Капсул в упаковке могло хватить на месяц. А что потом?

— Если, не дай Бог, с отцом что-то случится, вещество нам всё равно не поможет. Мы не знаем дозировку.

— У меня тоже есть исследовательский центр. Я отдам его лучшим химикам. Они подберут ту дозу, которая тебе необходима.

Я тяжело вздохнула.

— Нет. Мы уничтожим пробирку немедленно. Я отдам тебе пару капсул. Так будет правильно.

В кармане Эдика завибрировал телефон.

— Алло! Шёлк, щёлк, щёлк сто раз.

Змей нажал на странную жёлтую кнопку.

— Говори, профессор, всё в порядке.

— Аля. Мне нужна Аля. Срочно.

— Ты на громкой.

— Я тут, Карлсон!

Трубка откашлялась.

— Малышка! Я кретин! Два дня назад я получи письмо от Леонида Михайловича. Я должен был его прочитать сразу.

— Хватит заниматься самобичеванием. Что в письме?

— Алька! Я даже не знал, что у тебя такие проблемы. Словом, ты должна привести мне образец. Он у тебя?

— Зачем?

— Мы должны его уничтожить. Оказывается, за ним идёт охота. Профессор выслал формулу препарата. Если он не прилетит в июне, я сам сделаю для тебя те самые витамины.

Я вышла из машины, подошла к ручью и открыла пробирку.

— Препарата больше нет, Карлсон. Я уничтожила его сама. А ты формулу можешь держать в голове?

— Естественно, малышка.

— Вот и чудно. Сотри все отцовские файлы, все до единого. Если что, ты не в курсе его темы. Запомнил?

— Хорошо. Ты там держись. Если что, можешь на меня рассчитывать.

— С меня варенье.

Эдик стояла рядом, пока последний кристалл не растворился в прозрачной воде.

— Поехали? Уже темнеет.

— Так быстро? Посмотри вокруг. Лес, горы, ручей и ни души, только ты и я. Ты же мечтала о свидании под звёздами?

Он медленно подошёл ко мне и прижался всем телом.

— Я знаю, чего ты хочешь, принц! Но я мечтаю о душе.

— Детка, никогда не останавливай мужчину, когда он хочет проявить инициативу и сделать что-то приятное. Во второй раз он может уже не захотеть.

Я обвила шею Зверя.

— Будем считать, это твой бонус.

Естественно, на базу мы прибыли далеко за полночь.

Эдик превзошёл себя. После вечерних забав все мои кости, мышцы и внутренности болели. Я проглотила витаминку и почувствовала себя лучше. Беспокоило одно. Дозу лекарств я постепенно увеличивала. Или болезнь начала прогрессировать, или организму требовалась коррекция с поправкой на рост и возраст. Словом, нужно было лететь к отцу.

— Как спалось? ― Эдик вышел из душа, свежий и бодрый, как всегда. ― Кошмары после вчерашнего не мучили?

Я надулась, вспоминая наши животные игры под луной.

— А тебя?

Мужчина гордо продемонстрировал парочку свежих засосов у себя на груди.

— Буду носить, как медали. Жаль, показать никому не могу. Разве что Пантере!

Я подскочила на кровати.

— Только попробуй! Убью!

— Верю, верю. Не раз убеждался в твоей кровожадности. Ладно. Спускайся на завтрак. Лично я голоден, как стая волков. ― Эдик быстро оделся и выбежал из комнаты.

Змей спустился в холл и вытащил из кармана крошечный телефон.

— Образец уничтожен, файлы стёрты.

— Дело осталось за малым ― доставить девочку на место.

Скинув звонок, мужчина швырнул телефон в угол комнаты. Время поджимало.

На завтрак собралась вся честная компания.

— Ничего не хотите рассказать? ― Пантера водружал на хлеб десятый кусок колбасы.

Я только открыла рот, как Эдик взял меня за руку.

— Скажу одно. Вещества больше нет. Операция завершена.