Кроме того почему-то жутко ломило кости, словно у меня начинался грипп. Хотелось завернуться в одеялко и вообще никуда не вылезать. Но Винни прицепился как репейник на кошачьем хвосте и был неумолим: “Идем, значит идем!”

Нельсика пришлось оставить в комнате в компании Илвы. Волчица была совсем не против компании чихуашки, а тащить собаку с собой, рискуя вновь попасть под горячую руку тетушки Груни, не хотелось.

Я была уверена, что и без того неподкупная вахтерша окажется нашей самой большой проблемой. Тем более мы отправились на дело в компании Брэдли, который теперь массивной скалой возвышался за нашими спинами. И мы уж точно привлекали внимание и вызывали подозрение таким составом.

Но нет, зеленая гоблинша исчезла, а вместо нее на пост заступила, видимо, сменщица. Неожиданно полненькая невысокая и взъерошенная как все оборотни волчица, которая хоть и зыркала на нас грозно и недовольно, но Винни подсунул ей под нос какую-то бумажку и нас скрепя сердце пропустили.

В холле общежития на удивление тоже все еще кипела жизнь. Только в этот раз темная. Уже знакомая неугомонная парочка тащила ковер, в котором что-то мычало и шевелилось. Тут же по коридору вышагивал высокий парень, ведя за собой на поводке костлявого кота, с горящими зеленым потусторонним огнем глазницами. А у окна под знакомым фикусом пристроился зомби, который ловил каждого, кто имел глупость к нему приблизиться и начинал жаловаться на свою скучную посмертную жизнь. Еще и демонстрировал особо впечатляющие трупные пятна и самопроизвольно отсоединяющиеся конечности.

Волчица, не изменяя неписаному уставу всех вахтерш, наорала на деятельную парочку некромантов и вернулась к своему вязанию. А мы обогнули по широкой дуге зомбо-нытика, и отправились в административный корпус.

Музей находился на первом этаже слева от библиотеки.

- Тут даже не заперто? - удивилась я, глядя как парни открывают двустворчатую дверь с мозаичным узором из разных видов древесины.

- Не благодари, - насмешливо хмыкнул Винни, демонстративно покачивая на пальцах колечко с ключами.

- Ого! - уважительно кивнула я. - Как это ты умудрился?

- Немного кошачьей магии и слезливый рассказ о том, как мне жизненно необходимо сделать реферат по отцам-основателям Академии.

- И у тебя не спросили, почему ты туда пойдешь ночью?

- А когда еще ты собираешься общаться с призраками? - насмешливо фыркнул Винсент

- Призра… Что?!

Филипп театрально толкнул дверь и я замерла, оглядывая огромное помещение, уставленное постаментами, музейными стендами и полками. А вокруг зеленоватыми флуоресцентными пятнами летали самые настоящие привидения.

Я успела насчитать добрый десяток разномастных фигур. Здесь были и оборотни - они выделялись массивным телосложением и общей взъерошенностью. Парочка прекрасных и крылатых фей. Некоторые, выделявшиеся особенно надменными лицами и рельефных телосложением, явяно были драконами. Вот зуб даю!

- Они реально неупокоенные призраки бывших основателей академии? - шепотом спросила я у парней.

- Неа, не совсем, - все же покачал головой Филипп. - Сами маги-то реально давно померли. Тут просто хранится куча именных предметов. Посохи там всякие, мантии, книги. За всю жизнь они так накапливают энергетику владельца, что после его смерти могут выдавать такие вот остаточные эманации в виде полтергейста.

- Ага, - покивала я с глубокомысленным видом и едва не вздрогнула, когда над ухом вдруг раздалось:

- Мадмуазель! Не имею чести быть представленным, однако все же осмелюсь обеспокоить вас вопросом: отдаться не интересуетесь?

Полупрозрачный лис-оборотень завис над моим плечом, плотоядно скалился и почти буквально облизывался, глядя на меня горящими желтым светом глазами с черным вертикальным зрачком.

- Ээээ… - промямлила я ошарашенно, но тут же в мой локоть вцепилась сухая, костлявая ладонь Винни и меня потащили прочь.

- Не обращай на них внимания. Им скучно, а за пределы музея они выбраться не могут. Вот и пристают к каждому, кто явиться.

- Вы бы хоть предупреждали что ли!

- А как же актерская импровизация? - ехидно уточнил Винни. - На вот, твое платье захватил. Устроишь для призраков развлекуху, заодно и материал запишешь для реферата. А мы пока за камнями в запасники.

- Какое платье?! - взвыла я, прижимая для груди комок из знакомой цветной ткани. - Какая развлекуха?!

- То самое, которое ректора и Леона до глубины драконьей души поразило.

- Я не могу так!

- Почему? - удивились котики с таким невинным выражением на мордах, что захочешь прибить - рука не поднимется. - Ты актриса или где?

- Да, но…

- Вот и работай. А это список вопросов для реферата, - безапелляционно заявил Винни, всучил мне какой-то мятый листок и парни слаженно исчезли за незаметной дверкой в углу.

Я помялась, огляделась на выжидательно зависшую за моей спиной кучу призраков и вздохнула. Нам бы день простоять, да ночь продержаться.

Так, значит… Ладно. Подумаешь, мне всего-то нужно опросить призраков по вопросам для реферата. Пф-ф-ф…

Но на кой черт мне сдалось это платье?!

Переодеваться не хотелось от слова совсем. Не знаю, что там придумал себе рыжий кот, но интервью у потусторонних сущностей можно взять и без наряда для канкана.

Так я думала, пока не поняла, что дело затухло.

Я с опаской подходила к сине-зеленым просвечивающим фигурам, которые уже разбрелись кто-куда по залу. Пыталась поздороваться и заговорить, но натыкалась на полное безразличие. Они просто пренебрежительно смотрели на мою ученическую форму, разворачивались и гордо уплывали кто куда. Усугублялось еще тем, что я понятия не имела, например, кто из них магистр Вольфарен, а кто лорд-чародей Торкнай.

И да, это был самый настоящий игнор!

Только тот самый нахальный лис-оборотень следовал за мной по пятам, с любопытством наблюдая за моими перемещениями.

- Этому милому желторотому цыпленку нужна помощь? - наконец, осведомился он, поблескивая черными бусинами глаз.

- Не помешала бы, - со вздохом согласилась я. Пусть хоть горшком назовет, лишь бы в печь не ставил.

- Ради прекрасной дамы, я готов стать вашей тенью, - улыбнулся мужчина, показав аккуратные клычки и… превратился в меня!

Видеть себя в привиденческом облике было как-то жутко и я отшатнулась с возгласом. А после смутилась.

- Простите, было неожиданно. А вы?..

- Кир Альваро, полиморф, - представился лис, возвращая свой настоящий облик.

Я зашуршала бумагами, пытаясь отыскать его имя в списках, но про настырного оборотня вопросов не было. Похоже, с его любовью к общению про него и без того было все давно известно и никому не интересно. То ли дело какой-то