рад увидеть охотников, с которыми довелось столкнуться в Ярославской таверне. Меня очень интересовало, каким образом эта парочка оказалась здесь. Ведь если мне не отказывает память, они направлялись в Казань. И менять своих планов не собирались.

— Ты не ответил на мой вопрос, Наиль… — от голоса Игната повеяло угрозой. — Либо объясни, что тут происходит, либо убирайся. Иначе мне придется вызвать подмогу. И поверь, в этом случае место в Высшем Совете тебя не спасет.

Наиля ни капли не испугала пламенная речь молодого мага. Он по-хозяйски прошелся по помещению, после чего ловко запрыгнул на прилавок.

— Я же сказал тебе… успокойся! — по слогам проговорил мужчина. — Никто не собирается нарушать наши договоренности. Я просто хочу договориться.

— О чем?

— Так уж вышло, что этот парень является сыном моего погибшего друга…

— Ты знал Святослава Громова? — перебил его маг.

— Знал, — кивнул охотник. — Причем достаточно долго. Теперь ты понимаешь, почему я становлюсь на его защиту?

Игнат задумался.

— Это все равно не меняет ситуацию. Вы можете быть друзьями, но платить этот парень будет нам!

Наиль усмехнулся.

— У меня есть предложение получше… как насчет того, чтобы совершить небольшой обмен нашими владениями? — мужчина спрыгнул с прилавка и, положив руку на рукоять меча, вплотную приблизился к магу. — Ну что, Игнат… будем разговаривать или сначала немного повоюем?

………………………………………

Кристина

Глава 19

Вот и поговорили

В какой-то момент показалось, что дело все-таки дойдет до драки. Уж больно напряженными выглядели «коллеги» сурового мага. Но все же тот обдумал слова Наиля и медленно спросил:

— Разговаривать будем вдвоем?

— Андрей тоже поучаствует, — ровным тоном произнес охотник. — Не привык договариваться за спиной у своих будущих партнеров.

Игнат на мгновение закусил губу, после чего неохотно кивнул и обратился к своим друзьям:

— Погуляйте пока…

— Вот-вот, погуляйте, — хищно улыбнувшись, добавила Тамила. — А то давненько я не дралась с боевым крылом Комиссии. Руки так и чешутся…

— Тами, не надо никого провоцировать… — хмуро буркнул Владимир. — Видишь, мальчики и так на нервах…

Любопытно, что, судя по нашивкам, маги ничуть не уступали охотникам в ранге. Но при этом заметно тех опасались. Надо будет потом поспрашивать, в чем причина столь необычного поведения.

Тем временем «коллеги» Игната вышли из здания. Впрочем, как и Влад с охотниками.

— Предупреждаю, Наиль. Комиссия не забудет этого наезда. Мы подобного не прощаем.

— Заканчивай разбрасываться пустыми угрозами… — равнодушно ответил охотник. — Никто не будет начинать полномасштабный конфликт из-за какой-то лавки зельевара. Тем более что я предлагаю за нее достойную плату.

— Какую?

Наиль бросил на меня задумчивый взгляд, после чего уверенно произнес:

— Предлагаю оставить этого парня в покое и отдать его под нашу охрану. Все равно в скором времени он станет одним из нас. Если ты помнишь, учившегося в вашей школе предпринимателя мы спокойно отпустили под ваше крыло. Хоть он и работает на нашей территории…

— Наиль, ты охренел? — возмутился маг. — Какой еще предприниматель? Этот пацан подрабатывает помощником кузнеца!

— А какое это имеет значение? — широко улыбнувшись, спросил охотник. — Мы тогда могли пойти на принцип, но не сделали этого. Вот и ты будь посговорчивее…

Было заметно, насколько Игнату неприятен этот разговор. Думаю, если бы на месте Наиля был какой-то другой охотник, его бы уже давно послали в пешее эротическое.

— Да озвучь наконец предложение!

— Как уже сказал, эта лавка отходит нам. В ответ мы отдаем всех остальных зельеваров, находящихся под нашей опекой. — Маг уже дернулся, чтобы согласиться, но Наиль остановил его. — Я не закончил! Помимо этого вы передадите под наше управление артефактора Сидорова и целительницу Николь.

У мага перехватило дыхание от возмущения. Его взгляд судорожно метался между мной и Наилем, а на лбу появилась испарина.

— Николь я вам не отдам…

— Да никто не претендует на ее сердце, — ухмыльнулся охотник. — Весь город в курсе ваших… непростых взаимоотношений. Но мне бы хотелось, чтобы эта невероятно талантливая девушка поучаствовала в наших вылазках.

— Я… не в праве распоряжаться ее судьбой.

— Яков уже общался с ней, — мягко произнес Наиль. — И она приняла наше предложение. При условии, что маги корпуса не будут ей мешать…

— Х-хорошо… — сквозь зубы произнес Игнат. — Но все миссии, в которых она примет участие, должны быть согласованы с боевым корпусом магов.

— Разумно, — кивнул охотник.

— Еще какие-то условия? Или на этом мы все-таки закончим?

Наиль картинно задумался, а затем посмотрел на меня:

— Андрей, у тебя есть какие-нибудь требования или предложения?

— Есть, — кивнул я. — Мне бы не хотелось, чтобы этот инцидент стал камнем преткновения в наших будущих деловых отношениях. Поэтому от себя добавлю, что все маги комиссии получат десятипроцентную скидку в моей лавке.

— Спасибо… — ни капли не обрадовавшись ответил Игнат.

Оно и понятно. К чему им моя скидка, если под их контролем теперь все лавки зельеваров в округе.

— Щедрый ты, — вздохнул Наиль. — Ну ничего, с возрастом это качество пройдет.

— Посмотрим… тогда по рукам?

Я протянул ладонь Игнату, но тот скользнул по мне раздраженным взглядом и, уже проходя мимо, произнес:

— По рукам.

* * *

Игнат сам не понимал, как сдержался во время этих переговоров. И дело не в предложении, оно-то как раз было выгодным. Просто он с трудом переносил эту самодовольную ухмылку Наиля. У них уже было несколько конфликтов в прошлом, и каждый раз охотник выходил из них победителем. О чем не забывал напоминать одним своим видом.

Когда маг оказался на улице, он чуть не сорвался на трех охотниках, ожидавших снаружи. Но те, как ни странно, никак не отреагировали на его колкие выпады. Что странно… эти люди всегда с радостью участвовали в потасовках.

«Слабаки» — мысленно произнес Игнат, одарив эту троицу презрительным взглядом, на что девушка по имени Тамилла ответила воздушным поцелуем. В то время как ее кавалер был куда менее доброжелательным. Казалось, что он единственный, кто тоже не прочь померяться силами.

— Уходим. — В конце концов произнес маг, обратившись к своим коллегам. — Надоело находиться среди этого отребья.

Теперь Игнату