тянется след, никак не получалось уловить. С остальными таких проблем не было. Может, это связано с тем, что его невеста как-то скрыта? И как мне ее искать? Ведь уже всем пообещала, что даже самый загадочный ловелас Империи женится на этом отборе. А сама не могу отыскать его пару.

Ещё и лорд Вильс под ногами путается. Вряд ли он именно тот колдун, за которого меня просватали, иначе точно бы хватал в охапку и бежал, наплевав на мою работу. И его бы никто не посмел остановить, так как он в своем праве. Исходя из этого делаем вывод: он не мой жених. Или просто не узнал? Немудрено, я хоть и оставила привлекательность, но цвет волос кардинально сменила, тело подправила, внешность полностью преобразила, сделав ее немного проще, лицо округлым, но не одутловатым, а всего лишь простецким, какие бывают именно у простолюдинок. Внешность выбирала такую, чтобы даже родная мать скривилась при взгляде на меня, если вдруг мы случайно встретимся.

От скачков мыслей я уже не знала, за что хвататься, о чем думать. В голове полный сумбур, как и на душе. Я впервые чувствовала бессилие, неизвестность пугала, собственное тело слишком остро откликалось на демона, хотя так быть не должно. И надо же мне было выбрать именно его. Присмотрела бы себе кого без искры. Так нет, мало того, что уже занятого, так еще и кровно помолвленного выбрала. Только я могла вляпаться в такое.

У меня мозг скоро начнёт плавиться самым натуральным образом. Надо выкроить день и просто расслабиться, так быстрее мысли в кучку соберутся и перестанут разбегаться от одного к другому.

Отлепившись от стены и более менее приведя мысли в кучку, глубоко вдохнула и резко выдохнула, после чего, ускорив шаг, отправилась в лекарское крыло. Затею проведать девчонок я так и не оставила.

У них уже сидели наши мужчины. Заметив меня, все дружно пытливо глянули, требуя ответа. Что они хотели узнать, я не сразу поняла. Просветила меня Лиска.

– Хелька, рассказывай, что с твоим резервом? И почему от тебя исходят эманации злости и интереса. Я такого признаться и не видела ни разу.

– Вокруг тебя даже темные всполохи кружатся. Ты что, распечатала свою тьму? – подхватила Тала.

– Нет. Я вообще не понимаю, что происходит. Наверное усталость сказывается.

– Вряд ли, от усталости печати не летят. Хелька, тут что-то другое, – покачал головой Дэл. – Тебе явно помогли снести печати, и мне это не нравится.

– А как мне это не нравится, кто бы знал, – вздохнула, на миг прикрыв глаза.

– Надо с этим разобраться, не просто так у тебя тьма проявилась. А что там с лордом? – поторопил меня Жерс.

Пришлось в красках передать свой разговор с лордом Вильсом и его безумным предложением, точнее констатацией факта. Потом призналась, у кого одолжила кристаллы, не избежав очередных ехидных шуток Лайара. Меня слушали и реагировали по-разному. Наши мужчины готовы были прямо сейчас бежать и разбираться с неприятным лордом, а вот девчонки ухмылялись, поглядывая на мои губы. Вслух ни одна ничего не говорила, но этого и не требовалось, обе прекрасно смогли опознать припухлость после поцелуев.

При друзьях подруги ничего не спросили, мы говорили на отвлеченные темы, я даже умудрилась расслабиться. Может, даже просидели бы здесь всю ночь, но пришел чародей и разогнал нас по своим комнатам. Я и сама уже засыпала на ходу. Попрощавшись с девчонками, Жерс и Дэл проводили меня до моих покоев. Войдя внутрь, поставила на всякий случай лишний круг щита, после чего завалилась спать. Так я давно уже не уставала.

Не успела сомкнуть глаза, как ко мне снова пришел странный сон. Та самая блондинка у дерева. Только на этот раз она победно улыбалась, махала мне рукой и что-то говорила. Глаза горели алым, в них столько торжества и злорадства, что я хотела податься вперед, но словно увязла в чем-то мутном, липком и неприятном. Я даже шага ступить не могла, оставалось смотреть. Слов разобрать не получалось, одно я уловила, когда незнакомка стала исчезать в мутном мареве тумана, как ее светлые волосы меняют цвет. Но этого я до конца досмотреть не смогла, она исчезла в дымке. Как жаль, что не получилось рассмотреть цвет волос. Получается, девчонка здесь, но под личиной. И она явно уже не блондинка. Но кто? Тут полно шатенок, рыжих и брюнеток. Хотя бы какая подсказка была.

Проснулась я на рассвете и с удивлением осознала: выспалась. Надо же, мне хватило поспать всего каких-то четыре часа. Прислушалась к себе. Во мне определенно что-то изменилось, но сколько себя ни сканировала, никак не выходило осознать, что именно. Плюнула и решила размяться. Так как до завтрака времени ещё много, облачилась в брюки и рубашку, волосы закрутила в пучок, чтобы не мешались. Покинула комнату. Но прежде чем идти в сад на тренировку, заскочила к Дьяне. Мне даже стучать не пришлось, сестра словно почувствовала меня, тут же открыла дверь уже собранная и с коротким мечом в руках.

– Смотрю, сегодня и ты решила размяться? – усмехнулась принцесса.

– Вчера меня слишком разозлил один наглый хлыщ, а чтобы я сегодня не бросалась на гостей и невест, надо срочно выпустить пар. На меня вчера такое накатило, что едва половину дворца не разнесла. Не замечала за собой приступов неконтролируемой ярости, а тут… – я махнула рукой, потом спросила: – Составишь компанию?

– Ты же вроде Его высочеству обещала разминку, – на меня смотрели прищуренные темные глаза, похожие на мои собственные.

– Не стану же я его по всему дворцу искать. Если появится, исполню обещание, нет… Так тому и быть, – ответила как можно честнее. – Пока мы здесь только с тобой. Кто знает, вдруг изнеженные лорды любят поспать.

– Да ладно? Где ты изнеженных лордов видала? – хмыкнула сестра. Я ничего отвечать не стала, понимая, какую глупость сказанула.

Подсознательно я надеялась, что в саду окажется демон с товарищами. Но вряд ли они теперь каждый день тренируются, слишком часто леди жертвуют своим сном, чтобы только полюбоваться на троицу друзей, особенно, когда в горячке боя они скидывают рубашки и остаются с голым торсом, на котором поблескивают капли пота.

Я сама пару раз видела и весьма удивилась. Ладно Зайр, он человек. Но эльф и демон… Я думала, они никогда не потеют. Видимо, ошибалась. В чем и имела возможность убедиться.

Мы спустились на первый этаж. Всего-то и надо было пройти два коридора, но без препятствий не обошлось. Я шла первой, Дьяна за мной. В одно мгновения сильная рука схватила меня за плечо и попыталась затянуть в нишу. Сработали инстинкты. Я все же ударила боевым заклинанием. Но оно отскочило от щита лорда, зато он меня выпустил и тут же, яростно сверкая глазами, лично предстал пред мои очи. Лорд Вильс. Кто бы сомневался? Интересно, он вообще когда-нибудь спит?

– Анхель, что ты здесь делаешь в такую рань? Кто позволил тебе покидать дворец?

Я опешила от такого выпада. И не я одна. Дьяна, прислонившись к стене, сложила руки на груди и не вмешивалась, только со все возрастающим интересом наблюдала за нашей перепалкой.

– Что-то я не помню, по какой причине должна отчитываться непонятно перед кем, – стиснув зубы, процедила, едва держа себя в руках.

– Непонятно перед кем? – взвился мужчина. – Я твой будущий покровитель, если ты не забыла. Так что имею право требовать подчинения и послушания.

– Лорд Вильс, я не давала согласия на возмутительное предложение, которое вы посмели озвучить. В ваших интересах отозвать это позорное предложение, – я говорила холодно и надменно. Старалась держать лицо и силу под контролем. Но она сама уже рвалась из меня, чтобы наказать, уничтожить, разорвать и испепелить наглеца, оскорбившего Сиятельную леди.

Мне даже пришлось мотнуть головой, чтобы отогнать подобные мысли. Честно говоря, я и сама не поняла, откуда они взялись, потому как давно уже забыла, что такое быть принцессой.

– Быть этьяной для лорда не позорно, особенно для простолюдинки. Любая мечтает оказаться на твоём месте, а ты нос воротишь, – зашипел мужчина. С моих пальцев уже готово было сорваться