Как скоро выясняется, внутри постройки около тридцати человек и все они практически безоружны. Из огнестрела только два охотничьих ружья из числа разрешённых и один пистолет. Холодного намного больше, но таким оружием нынче никого не удивить, а в нашем случае и не прикончить. В своей основной массе женщины, дети и старики. Как объясняет встретившая нас девушка, назвавшаяся Славой, это посетители дома для престарелых. В момент, когда всё началось, они вместе с частью персонала и ходячими пациентами предприняли попытку бежать. Поначалу относительно успешную — вышло выбраться за пределы города живыми.

Но потом большая группа начала нести потери и в итоге от них осталось только четыре десятка человек, которые последние двое суток провели под защитой стен этой старой башни. Если вопрос с водой они решили, днём осторожно выбираясь к протекающему недалеко ручью, то вот с продовольствием всё было туго. Так что обещанные десять упаковок еды с саморазогревом пришлись им весьма кстати.

Заодно стало понятно, почему старик всё-таки решил уступить Славе и впустить нас. Никаких шансов при прямом столкновении у них не было. Я бы сказал, ни одного. Как только первый из нас оказался внутри, бой бы закончился. И обернулся точно не в их пользу.

Расположившись на верхнем этаже, которые очищают «местные», перебравшиеся на нижние ярусы. Отсюда удобнее вести наблюдение, да и прикрыть огнём подходы к башне будет на порядок проще. Мотоциклы оставляем на первом этаже, предварительно вытащим топливные блоки. Без них технику не завести. С внедорожником сложнее — его паркуем в поле нашего обзора, вытащив ключи и заблокировав двери. Безусловно, при должной сноровке машину можно взломать и завести без ключа. Но пока неизвестный будет этим заниматься, мы десять раз успеем его обнаружить и накрыть огнём.

Когда уже устраиваемся и распределяем места, в лестничном проёме появляется фигура Славы. На момент задерживается и получив от меня кивок проходит дальше, остановившись около стены.

—Мы благодарны вам за еду и…то, что вы никого не тронули. Но у нас появилось ещё одно предложение.

Поняв, что отвечать я ей пока не собираюсь, продолжает.

—Вы сможете сопроводить нас до безопасного места?

Не удержавшись, удивлённо хмыкаю и уточняю.

—Откуда у вас координаты какого-то безопасного места? Что там?

Девушка на момент замолкает, поджав губы. Потом осторожно озвучивает.

—Законсервированный промышленный объект. Еды скорее всего нет, но по крайней мере будут стены и надёжное укрытие. А это сейчас уже дорогого стоит.

Собираюсь задать вопрос о том, откуда у них данные, но меня опережает Роб.

—Ты сначала сказала бы, сколько туда ехать? И чем вы будете платить?

Та переводит взгляд на него и чуть замявшись, выкладывает своё предложение.

—Вы сами видели, у нас почти ничего нет. Но есть несколько молодых женщин и они согласны…ну, вы понимаете.

Прежде чем словак успел дать какой-то ответ, опережаю его.

—У нас нет времени этим заниматься, даже если бы оплата вдруг устроила. Своё задание и жёсткий дедлайн. Так что до нужного места придётся добираться самим.

Ещё какое-то время стоит, разглядывая нас. Потом скрывается на ступеньках. Роб немедленно поворачивается ко мне.

—Чего отказываться то? Тут может рядом. А нам бы перепало. Да и вообще, взяли бы авансом прямо сейчас. А завтра просто уехали.

Тон кажется спокойным, но парень явно раздражён. На первый взгляд тем, что я отклонил предложение, которое сулило ему плотские удовольствия. Но на момент в голове мелькает мысль, что бывший электрик может быть недоволен своим вторым местом в команде. Маловероятно, но всё может быть. Особенно сейчас, когда мир постепенно катится в тартарары.

—У тебя же ещё есть еда? Возьми её, спустись вниз и озвучь своё «коммерческое предложение». Уверен, кто-то откликнется. И это будет честная сделка.

Пулемётчик со вздохом принимается рыться в рюкзаке, параллельно ворча.

—Согласиться, то может и согласятся. Но не факт, что это будет лучший вариант. А пообещай мы их проводить, ни у кого не было выбора. Хочешь, не хочешь — остальные заставят.

Вроде и бубнит себе под нос, но довольно отчётливо. Вижу, как хмурится Ратна и незаметно делаю предупреждающий жест рукой. Терять одного из основных бойцов, когда нам предстоит ещё довольно долгая дорога — так себе перспектива. Вот, когда доберёмся до Вроцлава, можно будет подумать, что с ним делать. Тем более, что судя по лицам остальных членов нашего небольшого отряда, никто настроений словака не разделяет.

Впрочем, Роб всё-таки находит какую-то девушку и они уединяются в закутке ярусом ниже. Я же нахожу Славу и ещё за несколько упаковок еды, узнаю информацию о прилегающей местности. Да, в теории я мог вынудить девушку рассказать всё силой. Но какой в этом смысл, если можно получать гораздо больше при помощи скромной платы? К тому же, проявление агрессии может сподвигнуть кого-то их них атаковать нас в ночи. Ясное дело из этого ничего не выйдет, но при таком раскладе у этой группы будет полностью утерян шанс на выживание. Будь тут мужчины, я бы может и не миндальничал. Но нести ответственность за жизни детей, я не готов.

Хотя, если бы эта группа состояла из боеспособных мужчин, наша линия поведения в целом была бы абсолютно иной.

В процессе разговора, выясняется, что они тоже сталкивались с мутантами. Более того — даже пытались обойти. И высылали «разведчиков», чтобы выяснить, где это возможно сделать. Вернулись только двое, сообщившие, что всё пространство между Лодзем и Томашув-Мазовецким непроходимо. Учитывая, что они изначально бежали из второго города, вариант возвращения их не устроил. А соваться в Лодзь просто побоялись. Как результат — застряли в этой башне, без особой надежды добраться до приемлемого укрытия.

Ближе к концу беседы, Слава делает ещё одну попытку уговорить меня согласиться, практически в открытую предлагая в качестве оплаты себя или любую иную девушку из их группы. Приходится повторить слова о нашем собственном задании, после чего я возвращаюсь наверх.

На этом наши контакты с «местным населением» заканчиваются и мы укладываемся спать. Роба ставлю в одну смену со мной, чтобы понаблюдать за парнем. Против ожидания тот больше не выказывает какого-то недовольства. Возможно дело и правда была в банальном отсутствии секса.

Утром спускаемся вниз, попутно в очередной раз озвучивая наш отказ Славе. И через несколько минут уже отправляемся в путь. Ввиду новых данных, кардинально меняем маршрут. Обогнув с юга Томашув-Мазовецкий, проходим на солидном расстоянии от города и расположенного рядом озера. А потом, вырвавшись на оперативный простор, набираем скорость. Времени у нас не так много, мутантов в округе и правда не наблюдается. Так что остаётся объезжать стороной все крупные населённые пункты и стараться максимально быстро преодолевать препятствия.