Взглянул на себя в высокое отполированное до блеска металлическое зеркало. Смотрелся я эффектно. Стоило признать, что Никон разработал отличный костюм. Я потянулся, присел несколько раз, развел руки в стороны и крутанулся на пятках. Возникло ощущение, что я в домашнем спортивном костюме, который успел принять форму моего тела и растянулся как надо за многочисленные стирки. В реальности костюм хорошо сидел по фигуре и ткань нигде не висела. Но и не обтягивала, словно балеруна, чего я искренне опасался перед примеркой. Капюшон отлично закрыл голову, и стоило потянуть его на лоб, как ткань неожиданно сползла на лицо, становясь подобием забрала. При этом я отлично видел сквозь него.

Я взял телефон и сделал пару автофото, чтобы отправить их Алине. Затем набрал ее номер.

— Привет еще раз, — сказал я ей после пары гудков.

— Это твой костюм? — тотчас спросила она. — На фото, которые ты прислал.

— Ну да.

— Мне бы такого костюмера, — вздохнула она. — А карманы в одежде у тебя есть?

— Ты можешь сама проверить, — хмыкнул я. — Я готов и могу выехать прямо сейчас.

— Отлично. Через час встречаемся у нужного дома. Возьми с собой оружие.

— Захвати свои пистолеты, юная леди, — фыркнул я и выключил аппарат.

Неожиданно на краю зрения я заметил движение и резко развернулся. В дверях стояла Лилия и внимательно смотрела на меня.

— Хорошо выглядишь, темный, — сказала она и подошла ближе.

Отчего-то рядом с ней мне стало жарковато. Я оттянул ворот худи, на что девушка подняла тонкую бровь.

— Что-то не так? Неужели ткань давит?

— Все в порядке, — грубовато отозвался я.

Девушку не смутил мой тон. Она деловито провела ладонями по моим плечам, словно разгладив швы. Потом поправила воротник.

— Ты добавил руны на пуговицы? — уточнила она.

— В другой раз, — нервно ответил я.

— Не стоит лениться в таких вещах, — строго заявила секретарша.

— Хватит меня воспитывать.

— Я беспокоюсь о тебе, — возразила девушка.

Потом ловко расстегнула пуговицы и подтянула меня к себе за воротник плаща

От неожиданности шагнул ей навстречу. Руки скользнули по моей груди вниз и остановились на пряжке ремня.

— Что ты творишь? — придушенно произнес я.

— Будь осторожнее, — выдохнула Водянова, запрокинув лицо. — Эта штучка очень чувствительная.

Ее глаза казались наполненными бархатной тьмой. Я гулко сглотнул и попытался сказать хоть что-то умное.

— Камера, — мягко продолжила Водянова, — она очень дорогая. Если разобьешь, то я заставлю тебя отработать ее стоимость.

— Камера? — ошарашенно уточнил я.

— Знаешь, твоя идея с большим магазином, где можно заказать все и сразу с доставкой на дом мне уже не кажется такой никчемной. Я за этой камерой моталась в город и рада, что успела до того, как она тебе понадобилась.

— Спасибо, — смущенно поблагодарил я.

Девушка закрепила на ремне небольшую коробочку, а потом неспешно застегнула плащ. Приподнялась на носочки и зафиксировала в петле на вороте небольшую камеру, походившую на значок.

— Включишь ее через программу в телефоне. Я скинула тебе ссылку, — улыбнулась сирена. — И следи за языком.

— Что?

— Она пишет и звук.

— Ясно.

Секретарша словно нехотя отошла от меня и вновь окинула темным взглядом.

— Будь осторожен, Миша.

— Твоя камера не пострадает, — пошутил я.

— Я не за нее переживаю, глупенький.

Она пошла прочь и бросила через плечо:

— И да, на твой вопрос «чтобы ты без меня делал» — ответ тот же. Ты бы пропал.

Оставшись один, я провел пальцами по волосам. Умела Водянова выбивать у меня почву из-под ног.

Снаружи меня ждала машина, которой обычно пользовался брат. Я сел в салон, пропахший сухим табаком и горячим деревом. Автоматически взял журнал, который лежал на сиденье, и лениво принялся листать страницы. С разворотов на меня смотрели ведьмаки, рекламируя яхты и загородные дома. Неожиданно на коврик под ногами выпал небольшой лист.

Я поднял бумажку, которая оказалась копией квитанции об оплате. Наименование услуги показалось мне странным. В графе значились «другие услуги», а на печати фирмы темнело название «Искатель». Цена была внушительной, но под ней стояла печать «погашено». Чуть ниже виднелась подпись некого Маркова. Однако первая буква была написана почерком моего брата. Это я хорошо запомнил, когда старательно копировал ее, подписывая документы.

Вложив бумажку в журнал, я сунул его в карман чехла на сиденье. Никогда не спрашивал Дениса о его делах, потому что искренне считал, что прав на это не имею. А вот сейчас задумался, что, может быть, ошибаюсь. Вдруг ему нужна моя помощь.

— Куда едем? — спросил водитель с легкой тревогой.

Я назвал адрес. Потом настроил камеру через программу, которую открыл в телефоне. Проверил качество звука и изображения. Работало все отлично. Лилия взяла отменную аппаратуру, и даже коробочка на ремне была аккуратной и не мешала. Я откинулся на спинку, прикрыв глаза.

Спустя время мы оказались на окраине рабочего района. Здесь дома выглядели иначе, чем в центре. Это были серые многоэтажки, с магазинчиками на первых этажах. Рекламные баннеры тут были все те же — с ведьмаками почти на каждом плакате. Но не настолько роскошными как в центре. Нигде не было заметно светящихся экранов или растяжек над дорогой.

Водитель закрыл окна и включил кондиционер, пояснив:

— Запах не особо приятен.

— А что не так?

— Компания, которая вывозит мусор, объявила себя банкротом. В новостях как-то сообщали.

— Не припомню, — я пожал плечами.

Хотя тут же подумал, что в последнее время мало интересовался жизнью имперской столицы.

— А почему мы сегодня на машине князя? — запоздало спросил я.

— Она бронирована, — пояснил мужчина. — Так Денис Владимирович распорядился, после вчерашнего. А за нами охрана Синода едет.

Я оглянулся, убедившись, что по дороге за нами катится внедорожник, а чуть поодаль от него мотоцикл.

— Да уж, — проворчал я, вспомнив слова Алины. — Теперь вряд ли получится выйти покурить.

— Вы курите? — осведомился водитель удивленно.

— Это я так, к слову, — отмахнулся я и принялся лениво рассматривать проносящиеся мимо серые дома.

Вскоре мы проехали через промзону, где высились какие-то ангары, а небо разрезали линии электропередач. Затем впереди замаячили невысокие покосившиеся домишки, которые ровными рядами тянулись вдоль дороги.

Нужный дом на отшибе показался внезапно. Он высился посреди заросшего бурьяном пустыря. Чуть поодаль стояла машина, из которой при нашем приближении вышел высокий парень. Приветственно махнул рукой, а потом распахнул пассажирскую дверь. Наружу выскочила Алина и сбросила с плеч курточку.

Когда наш автомобиль затормозил, я выбрался из салона.

— Ох, какой ты, — воскликнула Шереметьева, подходя ближе.

Она обошла меня по кругу