Итак, Хлодвигу дороги были хорошие отношения с церковью, и король собирался вернуть сосуд не названному здесь епископу. Воин, взывавший к старому порядку, поставил под угрозу отношения короля с ценным союзником. Чтобы сгладить происшествие и показать свою добросовестность, Хлодвиг вернул посланцу церкви то, что осталось от чаши. Ставка Хлодвига на союз с церковью показывает, как хорошо он ориентировался в реалиях постримского мира и в соотношениях политических сил — пожалуй, лучше других варварских королей.

Никто из воинов не возмутился убийством соратника, и никто не возразил королю. Так насаждалось единовластие Хлодвига, и так умирал древний обычай военной демократии.

Последняя фраза отрывка начинается со слов: "На десятый год своего правления" — стало быть, после победы под Суассоном и истории с чашей Хлодвиг покорил алеманнов, живших в долине Рейна в 491–492 годах. Процесс объединения франков на этом не прекратился, а, пожалуй, стал динамичнее, чему немало способствовали династический хаос и соперничество германских вождей под аккомпанемент боевого топора, раскалывающего череп. Обычай германских вождей убивать друг друга никуда не исчез, но теперь подданные убитого почти всегда изъявляли готовность признать Хлодвига своим лидером.

К 493–494 годах политический вес Хлодвига уже настолько велик, что сам король остготов Теодорих после победы над Одоакром просит руки сестры Хлодвига Аудефледы — и получает ее. Великая честь быть в свойстве с завоевателем Италии!

Примерно в это же время франкский король женится на Клотильде (Хродехильде), дочери бургундского короля Хильперика II и племяннице знакомого нам Гундобада. Перед замужеством Клотильда, похоже, отказалась от арианской веры. Традиция описывает франкскую королеву как истовую христианку. Когда в 496–497 годах между франками и алеманнами разразилась война, это обстоятельство придало событиям неожиданный поворот: для успеха похода против алеманнов Хлодвиг решил принять крещение в ортодоксальную веру.

Это было, несомненно, обдуманное политическое решение. Сила молитвы Клотильды и авторитет Реймсского епископа Ремигия были таковы, что Хлодвигу пришлось искать способ наиболее дипломатичным образом отказаться от старых богов и от распространенного у германцев арианства. Сложность была в том, чтобы не обидеть соратников и не дать повода для обвинений в слабости и уступчивости.

По Григорию Турскому, франкам в битве с алеманнами при Толбиаке пришлось туго, и Хлодвиг предложил небесам чисто варварскую сделку:

«Иисус Христос, — сказал он, — тот, кого Клотильда считает Сыном живого Бога, Ты, кто помогает страждущим и дарует победу уповающим на Тебя… Если Ты даруешь мне победу над моими врагами и если я смогу получить свидетельство Твоей чудесной силы, которую уже испытали люди, посвятившие себя Тебе и поклоняющиеся Твоему имени, тогда я уверую в Тебя и крещусь во имя Твое. Я уже обращался к моим собственным богам, но мне совершенно ясно, что они не собираются помочь мне. Поэтому я не верю в то, что они обладают какой-либо силой, потому что не собираются помочь тем, кто верит в них. Теперь же я обращаюсь к Тебе, я хочу поверить в Тебя, только спаси меня от моих врагов". И как только он вымолвил все это, король алеманнов был убит. Увидев это, алеманны начали отступать и сдаваться Хлодвигу. "Мы умоляем тебя, — сказали они, — положить конец этой резне. Мы готовы подчиниться тебе". Тогда Хлодвиг прекратил битву, а затем произнес речь, в которой призывал к миру. Затем он отправился домой. Там Хлодвиг рассказал королеве о том, как одержал победу, призвав имя Христа. Так начался пятнадцатый год его правления».

Такие договоренности, такой размен «ты — мне, я — тебе» франки понимали, уважали и признавали. «Когда Хлодвиг собрал своих людей, не успел он начать свою речь, как все присутствующие дружно закричали: «Мы отрекаемся от поклонения смертным богам, благочестивый король, и готовы следовать за бессмертным Богом, о котором нам проповедует Ремигий».

Возможно, это внезапное благочестие и христианское смирение франкских воинов объясняется их знакомством с историей суассонской чаши и незамысловатыми методами внушения, которыми Хлодвиг убеждал политических противников.

Крещение состоялось в Рождество 498 года. У самой купели святой Ремигий напутствовал грозного короля франков: «Покорно склони выю, сигамбр, почитай то, что сжигал, сожги то, что почитал»[19]. До нас дошло письмо Вьеннского епископа Авита Хлодвигу по случаю принятия крещения, где он сравнивает крещение Хлодвига с воскрешением Христа. Столь радикальное преувеличение простительно, ведь галл Авит хорошо понимал: принятие ортодоксального христианства могучим и воинственным франкским королем означает, что эту веру примут не только его диковатые соплеменники, но и другие германцы, язычники или еретики-ариане. Для ортодоксальной церкви Хлодвиг был все равно что новый мессия.

Крещение Хлодвига св. Ремигием. Великая хроника Франции, 1375–1379 гг.

Авит в своем письме Хлодвигу пишет, что его королевство — единственное на Западе и во всей древней империи государство с никейской верой — имеет новую природу и призвано защищать и отстаивать ортодоксальную веру в среде ариан, монофизитов и прочих подрывателей основ христианства. Оно пока очень невелико, и его окружают враги, однако крещение франкского короля и его воинов придает мужества всему населению.

Мужества жителям Галлии придавало скорее то, что продвигавшимся вглубь страны Хлодвигу и его сподвижникам не было нужды отбирать земли у их владельцев. Здесь было множество участков, принадлежавших императорской казне, а ныне «ничьих». В обмен на политику, не наносившую ущерба земельной собственности, франки получили лояльность населения и хорошие отношения с галло-римской верхушкой. А после принятия франками ортодоксального христианства их уже ничто не отделяло от местного населения. Поэтому завоевания франков были быстрыми и сравнительно прочными.

Письмо святого Ремигия Хлодвигу

До нас дошла великая новость, что вы счастливым образом получили в свои руки управление военными делами. Но не ново то, что ты начинаешь быть тем, кем были твои отцы. Особенно ты должен действовать таким образом, чтобы Бог не оставил тебя теперь, когда твои достоинства и скромность вознаграждении твоим возвышением на высоту почестей, потому что ты знаешь, как говорят обыкновенно, что по концу судят о действиях человека. Ты должен избрать себе советников, которые придали бы блеск твоему доброму имени, показать себя чистым и честным в управлении твоими бенефициями, почитать епископов и всегда прибегать к их советам. Если ты сохранишь согласие с ними, то все пройдет хорошо в твоей провинции.