Мекканцы требовали, чтобы шариф восстановил Запретную мечеть. Но к концу XIV века ее территория была так велика, что городу не хватало средств на строительные работы. Будучи вице-султаном Хиджаза, Хасан обратился за помощью к мамлюкскому султану Баркуку. Баркук прислал в Мекку необходимую сумму денег и опытного архитектора. Аль-Харам восстанавливали всем городом. Дерево для потолка привезли из Йемена, мрамор для колонн – из Египта.

Тем временем Хасан старел, и его сыновья развязали борьбу за трон. Султан вмешался и назначил одного из них, Бараката, соправителем отца.

Выбор Баркука был неслучайным. В Мекке имелось множество учебных заведений. Но в них преподавали только исламское богословие и мусульманскую юриспруденцию. При этом фикх считался теологической дисциплиной – наряду с хадисоведением и толкованием Корана. Чтобы получить хорошее образование в области философии, риторики, астрономии, математики, медицины, географии, музыки и литературы, нужно было ехать в Каир, Дамаск или Багдад. Баракат учился в Каире. Он снискал славу талантливого литератора и познакомился с Баркуком. По воле султана Баракат управлял Меккой в 1426–1455 годах – сначала вместе с отцом Хасаном, а затем единолично.

Сперва мекканцы отнеслись к тарифу с недоверием. Но скромный и добродетельный Баракат завоевал их расположение. Он оказался первым (и, пожалуй, единственным) главой города, который никого не убил и не изгнал. Кроме того, шариф регулировал все финансовые вопросы. Доходы мекканцев стабилизировались. Городская казна наполнилась.

Фактически Баракат представлял интересы мамлюкского султана. Египетское влияние принесло в Мекку долгожданный мир и повысило престиж тарифов. Каждый год Баркук присылал в Город Аллаха роскошную кисву для Каабы и дорогую хилу для тарифа. Хила представляла собой церемониальную мантию. Она свидетельствовала о том, что шариф занимает престол на законных основаниях. Между Баркуком и Баракатом царило полное взаимопонимание. Однако на всякий случай султан разместил в Мекке гарнизон из 50 всадников. Их командир подчинялся тарифу, но при этом регулярно информировал Каир о политической и экономической ситуации в Хиджазе.

В 1455 году преемником Бараката стал его сын Мухаммед. Старый шариф заранее согласовал кандидатуру наследника с Каиром, поэтому передача власти от отца к сыну прошла мирно. Но незадолго до смерти Баракат стал свидетелем весьма важного исторического события.

29 мая 1453 года под ударами османов пал Константинополь – столица Византийской империи. Одна из самых могущественных христианских держав Средневековья перестала существовать. Европа трепетала от ужаса перед мусульманскими захватчиками. Мекка ликовала. Горожане устремились к Запретной мечети, дабы вознести благодарственные молитвы. Но наиболее проницательные почувствовали, что в исламском мире грядет очередная смена власти. Османский султан Мехмед II по прозвищу «Фатих» («Завоеватель») сделал то, чего не смогли ни Омейяды, ни Аббасиды, ни мамлюки. На Ближнем Востоке поднималась новая грозная сила – Османская империя.

Но пока Мекка оставалась под властью Мамлюкского султаната. Его новый правитель, Каитбей, занял трон в 1468 году и сразу же начал заниматься городскими проблемами. В течение следующего десятилетия все здания в Мекке и окрестностях были отремонтированы. Мечеть в долине Муздалифа побелили известью. Водонасосную станцию близ горы Арафат отремонтировали. Колодцы и источники почистили. В 1479 году Каитбей совершил хадж. Он собственноручно вымыл Каабу изнутри. Отношения между султаном и тарифом были очень теплыми. Мухаммед даже назвал своего сына Каитбеем.

Мухаммед умер в 1497 году, оставив 16 сыновей. Самым известным был Баракат II, который, как и его дедушка, славился образованностью и благочестием. Он произвел положительное впечатление на султана Каитбея, и тот назначил Бараката на должность тарифа. Но братья Бараката не согласились с Каиром. В Мекке снова грянула междоусобная война. Шариф несколько раз пытался овладеть городом, и наконец ему это удалось.

Тем временем Ближний Восток лихорадило. В 1517 году Селим I (внук Мехмеда II) захватил Египет, положив конец владычеству мамлюков. Хиджаз, включая Мекку и Медину, стал частью Османской империи. Больной и немощный Баракат II отправил своего 13-летнего сына и соправителя Абу Нумая II в османскую столицу – Стамбул (бывший Константинополь). Юноша должен был засвидетельствовать почтение султану и обсудить с ним будущее Мекки.

Селим с радостью принял гостя. Несмотря на молодость, Абу Нумай был весьма умен и красноречив. Он развлекал султана городскими легендами и подробно рассказал ему о политической ситуации в Хиджазе. В результате Селим признал право Хашимитов на руководство Меккой, подтвердил независимость священного города и даже согласился с тем, чтобы суверенитет шарифов распространялся на весь Хиджаз. Но султан выдвинул одно условие. Мекка должна была признать власть Османской империи – или, как ее еще называли, Высокой Порты.

Абу Нумай II вернулся в Мекку с фирманом (султанским указом). Этот документ был публично зачитан в Аль-Ха-рам. Согласно фирману, отныне в хутбе упоминалось только одно имя: имя османского султана.

* * *

Завоевав Египет, Селим I посетил Великую мечеть Алеппо, Это было необходимо для легализации султанской власти, В мечети также находился аль-Мутаваккиль III – последний владыка из династии Аббасидов, Селим взял его в плен и заставил отречься от титула халифа в свою пользу. Османы хотели править не как захватчики, а как законные лидеры всех мусульман.

Во время хутбы имам объявил, что османский султан отныне является «Хранителем Двух Святынь» (Мекки и Медины). Тот немедленно возразил: «Я всего лишь Служитель Двух Святынь». С политической точки зрения этот титул был гораздо важнее, чем титул халифа. Административный центр исламского мира переместился в Стамбул. И именно к Стамбулу должны были обращаться мекканцы с просьбами о защите и финансовой поддержке.

Из Алеппо Селим уехал в Каир. Но не успел он добраться до Египта, как португальский флот вошел в Красное море. Португальцы собирались атаковать Джидду и Мекку. Жители священного города молили султана о спасении.

На протяжении веков судьбу Мекки определяли события вне Хиджаза. Власть над Городом Аллаха свидетельствовала о законности любых амбиций и притязаний. Но для эффективного управления Меккой требовалось контролировать паломнические и коммерческие маршруты. Хаджи прибывали в Хиджаз не только по суше, но и по морю. Большую часть дорогих товаров из Индии (специи, ткани, драгоценные камни и т. д.) привозили сначала в Джидду, а потом – в Мекку. Оттуда их продавали в Европу. Португальцы хотели монополизировать торговлю в странах Индийского океана. Поэтому они угрожали Городу Аллаха.