– Спросите у него, где Тильда?

– Тильда?

– Его жена! Нам надо обязательно поговорить с ней.

А Вадим ее прячет от всех.

– Мне бы тоже не помешало с ней побеседовать, – задумчиво произнес Васькин. – Что же, разберемся.

Он специально не нажал на отбой, и подруги смогли услышать продолжение его разговора с Вадимом:

– Так что, уважаемый, банкир Рубликов ваше алиби подтвердить не может. Оказывается, он все три акта спокойно проспал, ни вас, никого вокруг не видел. Вас он помнит только вначале, когда вы вошли в ложу, и уже в самом конце, когда пришла пора прощаться. Итого, у вас было достаточно времени, чтобы прикончить вашу тещу и вернуться назад.

– Но я был все время со своей женой, женой банкира и дочками банкира.

– Увы, все семейство банкира, о котором вы говорите, тоже вне досягаемости. Они на другой день улетели на Мальдивы, где у банкира и его семьи собственный дом. Так что показания этих дам для нас недоступны. Поэтому остается единственный свидетель – ваша жена.

– Но моей жене нездоровится. Смерть матери слишком серьезно повлияла на нее.

– Где она находится? Я сам к ней съезжу.

– Это невозможно. Жена помещена в закрытую клинику для людей, нуждающихся в тишине, покое и уединении.

– Туда и полицию не пускают?

– Боюсь, что без специального документа нет.

– В таком случае мне придется задержать вас вплоть до выяснения всех обстоятельств.

– Меня? – явно обеспокоился Вадим. – Но почему именно меня? Мне кажется, отсутствие подтвержденного алиби – это еще не основание для задержания.

– А как же иначе? Вся родня единогласно твердит о неладах между вами и покойной. Дескать, она на всех углах кричала, что обязательно разведет вас с дочерью. В ваши же планы развод, насколько я понимаю, отнюдь не входит. Вот вы и устранили помеху на своем пути. Мотив, мне кажется, очевиден.

– Но я не убивал!

– У вас нет алиби. Предоставьте мне хоть какое-то алиби, и я не стану вас задерживать. На первое время сойдут даже показания вашей жены.

– Устные? – с надеждой поинтересовался Вадим.

Но Васькин хорошо знал свою работу:

– Только письменные, сделанные в моем личном присутствии!

Вадим спасовал. Голос его звучал не то что нагло, а просто жалко.

– Хорошо, я привезу к вам Тильду. Прямо сегодня.

– Замечательно. Жду вас с женой к четырем часам.

Успеете?

– Постараюсь.

– Жду до половины пятого, – припугнул его следователь, – а потом иду к начальству подписывать ордер на ваш арест.

– Я приеду! И жену привезу!

Было слышно, что Вадим здорово струсил.

А подруги, слушающие этот разговор, молча потирали руки. Ага, теперь они смогут повидаться с Тильдой. И, пожалуй, они знают человека, которому эта информация тоже может здорово пригодиться. И, не теряя даром времени, подруги снова взялись за телефон и позвонили Иоанну Варфоломеевичу.

До четырех часов, когда должна была начаться главная потеха, оставалось не так уж много времени. Подруги решили не ехать домой, а расположиться в каком-нибудь уютном и тихом местечке, спокойно пообедать и вообще немного передохнуть.

– Только никакого пафоса!

– Нам нужно самое простое без изысков место, где подают нормальную еду по адекватным ценам.

Но пластиковые кафе с их фастфудовской едой подруг тоже не прельщали. Все-таки они уже в том возрасте, когда надо думать о своем здоровье. А питаясь в подобных местах, можно заработать себе кучу болячек. А уж если полностью перейти на подобную еду, то летальный конец обеспечен обжоре очень быстро.

Кафе, которое нашли подруги, вполне отвечало их запросам. Тут стояла добротная деревянная мебель, ножки были нормальной высоты, сиденья и спинки обтянуты мягкой тканью, так что сидеть было удобно всем от мала и до велика. Меню нельзя сказать, чтобы поражало разнообразием или изысканностью, но зато и цены были самые умеренные.

Подруги заказали борщ и грибной суп и были приятно поражены тем, как вкусно пахла еда и как по-домашнему выглядели блюда.

– А на второе можете взять шницель, – посоветовала им официантка, тоже обычная девчонка, обутая в туфли с рынка и совсем не манерная. – И гарнир по своему выбору.

Когда девушки вонзили зубы в первый кусочек мяса, они даже зажмурились от восторга. Хрустящая корочка из молотых сухариков была удивительно глубокого золотистого цвета. Шницель определенно жарили на горчичном масле, дающем такой необычный оттенок и аромат. Внутри мясо было тонюсеньким, но очень сочным, нежным и мягким.

На гарнир Леся взяла ассорти из отварной цветной капусты и брокколи, а Кира ограничилась овощным салатиком. Она и уже заказанную еду укладывала в себя с трудом.

– Может быть, еще десерт? – подскочила к ним официантка.

– Ну нет! Десерта с нас на сегодня хватит.

– Сок?

– Ни в коем случае!

– Воду?

– Нет!

– Тогда кофе или чай?

– Чай! – обрадовались девушки. – Самый простой черный чай без всяких отдушек и добавок.

Официантка кивнула головой, исчезла и через пять минут появилась с подносом, на котором дымился большой чайник и стояло две большие белые чашки. Тут же стояла корзиночка с крохотными печенюшками и две пиалы – одна с золотистым джемом, а вторая с темновишневым.

– Это бесплатно, – пояснила официантка. – Печенье печет наш кондитер. Оно такое воздушное, что от него не поправитесь. А варенье к чаю всегда полезно. Одно из желтой черешни, а второе из черной. Кушайте на здоровье, не буду вам мешать.

Девушка отошла, а подруги откинулись на удобно изогнутые спинки стульев и принялись смаковать чай.

Двигаться им не хотелось, да и рано было еще идти. По телевизору передавали городские новости. От нечего делать девушки краем глаза посматривали на экран. Внезапно их внимание привлекло знакомое лицо. Они встрепенулись и посмотрели на экран уже внимательнее.

Определенно, мелькнувшую в титрах женщину они уже видели где-то раньше.

– Сегодня в своем доме была найдена мертвой Васильева Ирина Васильевна – известная в нашем городе гадалка и экстрасенс, выступавшая под псевдонимом «магини Василисы».

Подруги встревоженно переглянулись и еще внимательнее уставились на экран.

– Магиня Василиса жила в своем доме в поселке «Крутые горки» очень уединенно. Собственно говоря, она жила вдвоем с пожилой женщиной, которая была чрезвычайно предана колдунье, она также подверглась нападению неизвестного злоумышленника. Василиса была хорошо известна многим гражданам нашей страны, к ней приезжали за советом даже из-за границы. Она помогла очень многим, но, предсказывая чужие судьбы, как это ни печально, не сумела предугадать свою собственную кончину.