– Ну что? Получила? – прошипела на ухо подруге Кира. – Все вокруг сидят, никто не бузит. Одной тебе всегда чего-то нужно.

Леся огляделась по сторонам. Действительно, все посетители спокойно потягивали свои коктейли – оздоравливались. Видимо, их совсем не волновало, что за крохотный стаканчик напитка тут придется отдать кругленькую сумму. И даже вода тут будет стоить столько же, сколько упаковка в стекле даже не родимой кавказской, тоже очень неплохой, надо сказать, а все той же французской водички.

Но люди, которые приходили в «Эдельвейс», отдавали свои деньги не за напитки, а за статус этого места, за возможность приобщиться хоть на миг к миру богатых, беззаботных и шикарных.

Клотильда оказалась примерно такой, какой ее и представляли себе подруги. Она была счастливой обладательницей эффектной копны каштановых волос и словно бы сияющей небесным светом изнутри кожи лица. Глаза у нее были невелики, но умелая подводка делала их куда выразительнее, чем они были на самом деле. Кроме того, Клотильда могла похвастаться безупречной фигурой, над которой явно немало потрудилась. И вообще, человек – это в первую очередь его характер. А характер у Клотильды был железный. Она была крайне требовательна как к самой себе, так и к окружающим ее людям.

– Почему я живу со своим старичком, сама толком не понимаю. Наверное, из жалости. Ведь он умрет, обязательно умрет от горя, если я его брошу.

Клотильде нельзя было дать ее сорока лет. Максимум тридцать – тридцать два. И было ясно, что такой успех невозможен без вмешательства пластического хирурга.

– У такой красивой женщины наверняка не будет недостатка в поклонниках.

– Не будет? Почему вы говорите в будущем времени? У меня и сейчас от кавалеров отбоя нет! Один цветы тащит, другой билеты в круиз по Средиземному морю, третий корзину с фруктами.

– Но вы их отшиваете?

– Зачем? Среди них попадаются действительно интересные мужчины.

– И муж все терпит?

– А что ему остается? – расхохоталась Кло. – Он прекрасно понимает, что если вздумает возмущаться, то мигом меня потеряет. Он же полнейшее ничтожество. Без меня и без своего брата он никто!

Жесткосердность и наглость этой особы сильно возмутила подруг. Не хочешь жить со старым мужем, разведись! Зачем жить с человеком и при этом поливать его грязью? И если она такое говорит о муже за глаза, то что она говорит ему прямо в лицо? Или при муже она милая, ласковая и лишь слегка капризная? Вряд ли Балтазар стал бы жить с такой стервой, узнай он правду о том, что думает о нем любимая супруга.

– Но мы хотели поговорить с вами о вашей невестке.

– О Лали? Понимаю, как вы дергаетесь.

– Конечно, человек убит. Нам надо расследовать обстоятельства ее смерти. И, возможно, тем самым спасти и других людей от такой же участи.

– О чем вы?

– Преступник, который один раз совершил акт насилия, может повторить его. И тогда появится новая жертва.

– При чем тут это? – нетерпеливо и даже как-то раздраженно передернула плечами Кло. – Какое мне дело до кого-то там еще? Я говорю о том, что муж у Лали – большой человек. Шишка! Да если хотите знать, даже кое-кто из семьи президента проходил лечение у нашего Иоанна!

Клотильда взглянула на подруг, видимо, ожидая, что они сейчас в восторге на пол попадают. Но девушки ее разочаровали.

– Мы хотели поговорить с вами о Лали, а не о ее муже.

– О Лали?

Клотильда выглядела слегка разочарованной.

– А что о ней говорить? Лали была домашней работницей у своего мужа и детей. Ни образования, ни специальности она не имела. Поэтому терла тряпкой пол и помалкивала, пока не спросят. А спрашивали ее, надо сказать, редко.

– Но ведь она занималась воспитанием детей?

– А, ну это да, – снисходительно проронила Клотильда. – На кружки вечно с ними таскалась, на секции разные. То танцы, то иностранные языки, то конный спорт. Ну, и с Родькой по врачам побегала. Родька у них неудачный получился, Лали на него много сил потратила. Все врачи в один голос утверждали, что, если бы не мать, Родион вообще умственно отсталым мог остаться. У него в детстве даже диагноз стоял – дебилизм! Вот!

– И вы все равно считаете, что Лали мало сделала для своих близких?

– Нет, для них она старалась, конечно. Только ценили ли они эти ее усилия? Вот в чем вопрос!

– А что? Не ценили?

– Нет! По моему мнению, женщина в наше время должна уверенно стоять на ногах. Тогда и ее саму уважать будут, и она сама себя будет чувствовать королевой.

Кло с удовлетворением оглядела саму себя, чтобы уж точно ни у кого не осталось сомнений в том, кто тут уверенно стоящая на ногах королева.

– Но мы хотели побеседовать с вами о том, кто, по вашему мнению, мог убить Лали?

– Понятия не имею.

– Что? Совсем никаких догадок?

– Догадки в таком деле неуместны. Тут либо надо знать точно, либо помалкивать.

– Но вы скажите нам, если у вас есть какие-то подозрения. Вот, к примеру, ваш муж подозревает в убийстве Вадима.

– Вадима? – расхохоталась Клотильда. – Да что вы! Вадим у нас молодец только против овец. Понимаете? На убийство у него никогда духу не хватит!

Изящно откинувшись на спинку стула, на котором подруги даже просто сидеть не шевелясь побаивались, Клотильда непринужденно заговорила:

– Напрасно наши родственники из Вадима монстра делают, он обычный паяц. Выделываться любит перед публикой, вот и все. Не было бы у Вадима зрителей, не выделывался бы он. Ну, а так как вся семейка Тильды ему восторженно внимала, в рот смотрела, каждое его слово ловила, вот он хвост перед ними и распустил!

– В каком это смысле?

– Да в самом прямом. К примеру, скажет он им – не привезу Тильду и малышку на какой-нибудь семейный праздник, так они все в истерике.

– А как надо?

– Не привезешь, и пожалуйста, – пожала плечами Кло. – Пусть дома сидят, кому хуже-то? А то, понимаешь, сами приучили зятя, что по первому его щелчку все вопросы решаются, так он и обрадовался. Нащупал мягкое место и щупальца свои распустил. А надо было к нему броней повернуться, тогда он быстренько бы сдался. Вадим – он ведь слабак, только выпендриваться любит. А вообще, я Лали сразу сказала, если еще выпендриваться будет, так вы ему тогда денег не давайте. Еще посмотрим, кто первый прибежит и канючить начнет.

– А она?

– Разохалась, как всегда. Лали, когда дело ее детей касалось, всякий здравый смысл теряла. Вот и тут сразу расплакалась. Что да как, как это мой ребенок в нужде будет? Как будто бы Тильда когда-то в чем-то нуждалась! Да и вообще, сначала она на шее у отца сидела, а потом еще и ребенка с муженьком для компании рядом с собой посадила. Вот о чем думать надо было, а не о том, пустит Вадим жену на очередное семейное сборище или дома задержит.