— НЕТ! — слышу крик, рука дергается, и весь пакетик радостно опрокидывается прямо в котел.

БУМ!!!

Разросшаяся за долю секунды до неимоверных масштабов жидкость, взрывается с таким грохотом, что мой чувствительный слух едва не отказывает. Руки рефлекторно взмывают вверх в защитном жесте, а в голове на приобретенных еще в детстве инстинктах возникает формула защитного заклинания.

БА-БАХ!

Вторая волна взрыва прорывает защитный купол, установленный преподавательницей, и ошметки несостоявшегося зелья летят во все стороны, прямо на не успевших среагировать однокурсничков. Но что самое страшное — прямо в их котлы. Оказывается, щиты, которые были установлены вокруг нас, экранировали только то, что внутри, а не то, что прилетает снаружи.

Ой-ой-ой-ой!

БУМ! БАХ! БАХ! БУХ!

Сразу несколько котлов, куда попали крупицы моего варева, взрываются так же, как и мой, погребая под собой своих владельцев и погружая комнату в окончательный хаос.

Зажмуриваюсь.

Хоть бы все были живы, хоть бы никого не убило… ну ладно, леди Зоул только можно, её не очень жалко, но больше никого не надо, пожалуйста…

Прислушиваюсь.

После прогремевших взрывов в аудитории почему-то невероятно тихо. Но секунда немой, шокированной тишины постепенно сменяется на звуки вялой жизнедеятельности, которая быстро набирает обороты:

— Глаза, мои глаза!! Кто-нибудь дайте воды!

— Кхех-ххмх!

— Профессор, у меня кровь! Профессор? Вы живы, профессор?!

— Черт бы побрал этих змей, сидели в своих норах и не вылезали бы к нормальным существам!

— Астра, ты в порядке? — средь гомона голосов и шороха тел вопрос звучит неожиданно громко.

И близко.

Приоткрываю один глаз.

Ну точно — такая же, как и все вокруг, слегка подпаленная Мила с тревогой взирает на меня.

— О чем ты вообще, она единственная тут не пострадала, — сквозь хаос и груды новообразовавшегося хлама к нам прорывается Ник.

— Как ты так умудрилась? — с другого конца комнаты к нам пролезает мокрый с ног до головы Демьян.

— Взорвать котел или остаться невредимой? — хмыкает Мила.

— Второе. Первое меня почему-то не удивляет.

— Будем считать, что змеи всегда выходят сухими из воды, — усмехается Ник, не дав мне ответить.

Я смотрю они и без меня тут разговор хорошо поддерживают.

— ОТЧИСЛЕНА! — вдруг взрывает комнату леденящий крик.

Подскакиваю и резко оборачиваюсь — крайне напоминающее болотную кикимору существо, подкравшееся со спины, яростно взирает на меня с высоты своего роста, судорожно сжимая ладони в кулаки.

— Леди Зоул, она же не специально, — тут же вступается Мила.

— Рот закройте, когда я разговариваю! — отрезает яростно кикимора. Никогда не видела таких разгневанных кикимор, они обычно очень меланхоличные.

Мила хмурится и явно открывает рот, чтобы продолжить спорить, но я останавливаю:

— Не то чтобы я знаю правила, — скормно произношу, — но что-то мне подсказывает, что отчислить кого-то из нашей группы может только ректор.

Все взгляды снова скрещиваются на мне. На удивление, осуждающих среди них практически нет, только любопытные, по-доброму насмешливые и даже одобрительные. Интересный эффект, буду знать, что взрывы способствуют взаимному расположению.

— А я знаю правила. И она права, — внезапно выступает вперед тот смертник с первой парты, отчего-то почти не пострадавший, — отчислять нас имеет право только ректор.

Удивленно моргаю. Это что сейчас такое было, это он что, меня защищает? Так! Срочно пересматриваем планы — на опасных заданиях этого вперед ни за что не пускать. Он мне нравится.

— Думаете, он скажет вам что-то другое? — зло усмехается никакая не кикимора. Кикиморы добрые. — Так идемте, проверим! — Злюка больно хватает меня за руку и кидает в резко открывшийся портал. Ого, у них и такое в академии есть! Жаль, что порталы, похоже, выдаются только преподавателям.

Вываливаюсь!

Грациозно вываливаюсь прямо на ковер к начальству! Ой, какая я неловкая, так беспомощно подворачиваю ножку и так мило оседаю на ковер, что аж саму себя жалко!

А грымза почему-то следом за мной не вываливается. А я ведь предусмотрительно подвинулась, но, видимо, портал рассчитан только на одного.

— Ну и что это? — слышу насмешливое над головой. Судя по тону, дракон совершенно не проникся сценой беспомощного падения попавшей в беду дамы. Ну что за принцы такие пошли, ты им уже под ноги сама вываливаешься — только спасай, и то обленились!

— Это я. — Поднимаю на мужчину невинный ангельский взгляд. — Падаю. — А то он видимо не понял.

— Доходчивое объяснение. — Сидящий за столом ректор кривовато улыбается, не делая ни малейшей попытки встать и помочь мне подняться. Какой же он у меня невоспитанный, тут же буквально непочатый край работ! С другой стороны, есть и свои плюсы — можно будет вырастить мужчину под себя, и привычки ломать не придется. — И что же вас заставило свалиться сюда на мою голову?

Надо как-нибудь действительно свалиться ему на голову.

— Преподавательница, — вздыхаю, совершенно невовремя забыв её имя. Ну не очень у меня с именами, не очень.

— Неужели вы уже успели натворить что-то настолько фатальное, что вас отправили сразу ко мне? — дракон поднимается, обходит сидящую на полу меня и выглядывает в приемную. — Когда сюда подойдет леди Зоул, пропустите сразу же. — Говорит секретарю и возвращается за стол, всё так же обходя меня.

А я, между прочим, сижу. Жду, между прочим!

Недвусмысленно привстаю, кидая на мужчину беспомощный взгляд. Я же такая хрупкая, такая слабая, так нуждаюсь в твоей поддержке, ну подними же меня с пола!

Но мужчина всё так же насмешливо на меня смотрит.

Дверь кабинета распахивается, и разъяренная совсем не кикимора влетает в комнату на такой скорости, что едва не сшибает меня. Спасибо, что хоть не воспользовалась моментом, чтобы потоптаться.

— Это возмутительно! — заявляет с порога. Её тоже не смущает, что я сижу на полу. Может, у них это норма? — Как могу я, преподаватель с таким стажем и выслугой, учить такое непотребство, не проявляющее ни малейшего желания учиться?!

Я не непотребство, я вполне прилично одета.

Лицо ректора каменеет. Смешинки в глазах, что возникают при каждом взгляде на меня, пропадают.

— Алесия! — громко зовет, и в кабинет тут же влетает деловая дама средних лет с таким фанатизмом во взгляде, что даже мне, видавшей в этом плане многое, не по себе. — Предоставьте запись последних двух занятий в аудитории 126.