Кора вдруг сообразила, что это такое…

Вот владельцы собственных домов делают для питомцев маленькую дверку в большой двери, чтобы кошки или собаки могли выходить во двор, когда им захочется. Скорее всего, это что-то подобное. Недаром Цербер побежал искать этот лаз, когда она сказала «гулять». Выходит, вот он – её шанс выбраться из клетки.

Правда, дыра такая низкая и узкая, что пробраться по ней взрослому человеку, пожалуй, невозможно...

Наверное, поэтому Айден никак её не прикрыл. Он не учёл, что Кора захочет использовать для побега собачий лаз. Но Кора уже победно улыбалась: с её фигурой и почти детской комплекцией она легко проскочит туда, куда прошла такая крупная собака.

И, не раздумывая больше, слегка подсвечивая себе телефоном, Кора смело нырнула в этот «запасной выход», надеясь, что он приведёт её к свободе.

Айден

На душе стало тревожно.

Нельзя сказать, что в последнее время, у Айдена хотя бы час там (на душе) бывало спокойно. Но всё-таки сегодняшнее утро было по-настоящему добрым, и как-то вроде стало легче и светлее.

Его сильно тянуло вернуться, но просто для того, чтобы вновь оказаться рядом с Корой.

А вот сейчас пришло какое-то странное, необъяснимое волнение и беспокойство. И он никак не мог сосредоточиться и закончить поскорее дела, отвлекался на мысли о Коре.

Она не звонит – значит, всё в порядке, и ей ничего не нужно, и беспокоиться нет смысла...

Но тревога не проходила, а только нарастала.

В конце концов, он решил позвонить ей сам и удостоверится, что всё действительно хорошо.

Но на звонок Кора не ответила. И на второй тоже. Тревога медленно, но верно начинала перерастать в панику. Но он пока ещё держал себя в руках.

«Может быть, она уснула. Или оставила телефон в спальне, а сама в библиотеке сидит. Или в бассейне... Мало ли…»

Мало ли! Мало ли! Мало ли!

Тревожные мысли уже пульсировали в голове, как мигающая красная лампочка сигнализации. Ведь всё, что угодно, могло случиться.

Не прошло и пяти минут, как он настойчиво набирал её снова. И вновь тишина в ответ.

– Харон, я ухожу! – крикнул издали, устремляясь на выход.

– Повелитель, а… – растерянно долетело в спину.

– Потом, всё потом! Завтра…

Как оказался дома, сам не понял.

Дверь заперта. Всё как обычно. Но, переступив порог, сразу ощутил, что внутри нет никого. Пустая, сонная тишина. Дом медленно просыпался, встречая хозяина, радуясь, но и хмурясь, чувствуя, с каким настроем он пришёл, какие эмоции принёс.

Но Айдену сейчас было не до того…

– Кора! – закричал с порога, стремительным вихрем пронёсся по коридорам, заглядывая в комнаты.

Да что ж такое?! Куда и как она могла исчезнуть?

– Кора!

Звенящее эхо голоса умолкло, и тишина придавила, как могильная плита. Бешеные удары сердца отдавались в висках, мешали думать.

Так, Айден, успокойся и возьми себя в руки! Он замер на миг в самом центре гостиной.

Войти сюда никто не мог. Даже Зей. Теперь ты уже предусмотрительно огородил себя от его нежелательных визитов. Дверь закрыта – выйти она не могла. Но здесь её тоже нет... Как такое возможно?

Так… А пёс где?

– Цербер! Ко мне! – грозно рыкнул Аид.

Сам уже достал телефон, дрожащей рукой набирал её в очередной раз. Кора не брала трубку. И звонка он не слышал.

Значит, телефона здесь нет. Твою ж, и где он тогда?! И где она?

Шорох уловил спиной, выглянул в коридор. Цербер летел навстречу, царапая каменную кладку мощными лапами. Подскочил, взвился свечкой, ударил лапами в грудь, едва с ног не сбил, хотя Аид и сам ему в силе и мощи не уступал. Пёс одновременно и лаял, и скулил, и рычал.

И Айдену стало по-настоящему страшно.

– Где она? Где? Веди! – стоило прикрикнуть повелительно, как пёс истерику прекратил и бросился обратно туда, откуда явился. – Ищи! Цербер, ищи!

Они влетели в одну из бесхозно пустующих комнат. Иногда Айден задавался вопросом, зачем ему одному такие огромные апартаменты.

Видимо, вот за этим, чтобы было где искать пропавших девиц.

Это была та самая комнатёнка, в которой имелась дыра «на улицу». Церберу ведь тоже бывает скучно дома. Даже в таких больших апартаментах. Да и, естественные собачьи потребности никто не отменял. А потому имелся у него вот такой личный выход.

Цербер сейчас замер возле тёмной дыры, то заглядывая внутрь, то посматривая на хозяина, скулил тоскливо. А потом нырнул туда и исчез. 

И Айден чуть не съехал по стене, когда всё понял.

– Покатай меня Харон! – простонал он, хватаясь за голову.

Вот идиот! Даже не подумал про эту дыру, даже не подумал!

Но как он мог подумать о том, что Кора выберется наружу через… Твою ж! У него самого только голова в эту дыру поместится. Но она-то… Маленькая, хрупкая, тоненькая…

Что же ты натворила, девочка!

Не раздумывая больше ни секунды, Айден просто прошёл сквозь стену и оказался рядом с беспокойно поджидающим его псом.

Да, в своих владениях  он умел делать и не такие фокусы. Но не любил магию, и обычно пользовался обыкновенными человеческими путями. Потому что... Хождения сквозь стены и двери – это довольно болезненный и неприятный способ передвижения.

Но сейчас не до того, чтобы беречь себя – каждая минута на счету! Неизвестно, куда может забрести Кора. Ведь в Царстве Мёртвых есть такие места, откуда даже он её вытащить не сможет.

На несколько мгновений Айден  замер, тяжело дыша и приходя в себя после телепортации, потом тряхнул головой и нетерпеливо велел Церберу:

– Вперёд! Ищи!

Приказывать дважды не требовалось: чёрный пёс сорвался с места, только лохматый хвост мелькнул. Айден не отставал.

Кора

О своей затее она пожалела ещё в самом начале побега.

Кора никогда не страдала клаустрофобией, но, оказавшись в узком, тёмном лазе, впервые испытала эти незабываемые ощущения. Она словно попала в узкую трубу или дымоход. Темно и тесно. Кажется, что с каждым метром проход сужается всё больше, что дышать в нём уже невозможно. А впереди только тьма и неизвестность.

Кора была почти уверена, что сейчас она застрянет здесь и умрёт страшной мучительной смертью. Потому что здесь её никто не найдёт и не спасёт.

Даже Айдену не придёт в голову искать её в этой дыре. А больше и искать-то некому.