— Бба…х, — добил из пистолета, катающегося по полу селенистийца, выбравшись из-под груды тел гвардейцев, раненный в спину Игнат.

— Убей ее! — закричала Аглая. — Я приказываю!

— Не слушай ее! — приказала, поднявшему было пистолет ротмистру, Варвара.

— Убей ее! — продолжала вопить княгиня.

— Игнат. Не слушай ее. Перестань ей подчиняться, — попыталась остановить, медленно приближающегося к ним гвардейца Гаранина. — Это все из-за нее. Это из-за нее Дарея заболела огневухой. Это она ее от зависти сглазила.

— Игнат! — закричал в сетях Роман. — Остановись!

— Нет больше Дареи, — прошептал ротмистр, вталкивая Варвару вместе с Аглаей в синий пузырь…

— Бух… — глухо разлетелся вспышкой в воздухе пузырь, выплюнув двух женщин в болото.

— Что ты наделала! — сквозь звон в ушах расслышала Варвара истошный крик Аглаи.

— Хлю…п, — поздоровалось холодное болото, втягивая в трясину, так и не расцепившихся в схватке соперниц.

— Что? Что происходит? — отпустив Варину шею, вдруг испуганно схватилась за лицо, моментально седеющая Аглая.

Ее затрясло, как в эпилептическом припадке…

Почернев лицом, княгиня Аглая открыла рот и попыталась, что-то сказать, но не успела, потому что рассыпалась на куски серым пеплом.

— Бу…ль, — приняла трясина в свои объятия пустой бронекостюм.

Ухватившись за пожелтевшие листвой ветви, криво растущей на островке суши, ивы, Варвара, с трудом вытаскивая из чавкающей жижи ноги, побрела в сторону рычащего, где-то вдалеке трактора…

IV

Перед ней сидел мордатый, прошедший сложный эволюционный путь от сперматозоида до майора, следователь, в тусклых глазах которого просматривалась боль от причиненной ему психической травмы из-за того, что ему приходится работать в выходной.

Не удосужившись стряхнуть с пуза вафельные крошки, следователь отчаянно боролся с послеобеденным сном.

— Если вы не будете давать показания, то останетесь под стражей. Завтра мы вас переведем в следственный изолятор, — продолжил монотонно нудить следователь.

— Я ничего не помню, — придерживаясь выбранной линии поведения, устало произнесла Варя.

— Гражданка Гаранина, вы меня уже бесите, — демонстрируя прокуренные зубы, широко зевнул майор. — Будете упорствовать, я прикажу перевести вас в самую дальнюю камеру, где у нас клопы уже давно не кормлены.

— Я ничего не помню.

— Где вы были три с половиной месяца?

— Я не помню.

— По показаниям свидетеля Мошко, — открыв на закладке уголовное дело, стал зачитывать майор, — последний раз, когда он вас видел, недалеко от хутора Жутякина, вы были одеты в прорезиненный костюм…

Закончить он не успел, потому что в металлической двери щелкнул замок и в следственный кабинет вошел пожилой мужчина в строгом черном костюме, завидев которого, следователь неудачно вскочил, зацепившись пузом за край стола, отчего его нижние форменные пуговицы радостно кинулись врассыпную по бетонному полу кто куда.

— Здравствуйте, — поздоровался с Варварой мужчина.

— Здравствуйте, — поздоровалась в ответ, замученная монотонными допросами журналистка.

— Варвара Савельевна, где вы так долго пропадали? — участливо спросил мужчина.

— Я ничего не помню, — виновато улыбнулась Варя. — Последнее, что я помню, это как я ехала в поезде.

— Что вы ей предъявили? — обратился к следователю мужчина.

— Она подозревается в убийстве трех сотрудников и одного гражданского — жителя Турова, тела которых до сих пор не обнаружены, — испуганно тряся брылями щек, доложил майор.

— Кто адвокат?

— Она… не давала показания, поэтому… адвоката я не вызывал? — постоянно сглатывая, принялся объяснять следователь.

— Пучков! Вы пьете или такой с рождения?! — закричал мужчина.

— Никак нет.

— Что никак нет? Когда вы перестанете использовать голову, только для того чтобы в нее есть?

— Исправлюсь, — попытался вытянуться в пузатую струнку следователь.

— Неужели непонятно, что она в шоке? Ты в курсе, что она рассказывала, обнаружившим ее пограничникам? Я бы на тебя посмотрел, если бы ты по болотам почти четыре месяца бродил, — продолжил отчитывать подчиненного мужчина. — Вместо того, чтобы оказать ей медицинскую помощь, ты ее в камеру закрыл. Дебил!

— Так точно.

— У тебя полчаса, чтобы вынести постановления об освобождении и о прекращении уголовного преследования. Сюда специально едет из Москвы машина скорой помощи с врачами, адвокатом и представителем комитета по защите прав журналистов. И не дай Бог затупишь, что-нибудь, — погрозил пальцем ему мужчина, направляясь к выходу…

Через две недели, после полного, оплаченного редакцией обследования, Варвару выписали из клиники с диагнозом: диссоциативная амнезия, вызванная психологической травмой.

Следствие пришло к выводу, что, скорее всего, травму она получила, став свидетелем гибели правоохранителей в результате несчастного случая. По поводу безвестного исчезновения Щапова, отталкиваясь от показаний его жены и шурина Петра Мошко, решили, что тот использовал Варвару для прикрытия своей преступной деятельности, связанной с незаконным перемещением через границу, после чего ушел с контрабандным товаром за кордон. Допросить в качестве свидетеля хозяина хутора Жутякина не смогли, потому что тот сгорел вместе с хутором, из-за неосторожного обращения с огнем, сразу же после чудесного спасения Варвары, о котором несколько дней трубили все возможные информационные ресурсы страны.

— Кто? — распахнул двери настежь, как всегда находясь в состоянии измененного сознания, Виталий Эрикович.

— Я, — оттолкнула в сторону вынужденного соседа Гаранина, звонившая в дверной замок не меньше получаса, потому что ее чемодан с вещами, оставленными в доме Мошко, так и не нашли.

— Где бы…ла? — поплелся за Гараниной в ее комнату пьянтос.

— Вы, что? Телевизор совсем не смотрите? Новости не читаете? — поинтересовалась Варя, открывая запасным ключом замок в своей комнате.

— Нет… у ме…ня те…левизора.

— Пропили?

— Нет. Его у меня экс…про…пре…ировали кредиторы, — развел руками в стороны моряк.

— Спокойной ночи, — закрыла дверь у него под носом Варя.

Виталий Эрикович долго выставлял в своей комнате пустые бутылки по ранжиру, надрывно вздыхал и старчески кряхтел.

Через полчаса, когда у Варвары в комнате погас свет, отставной моряк зашел в ванную комнату и заперся на замок.

— Полукровка здесь… Да… Одна… Буду ждать, — таращась черными глазами в замызганное зеркало, закончил разговор с невидимым собеседником Виталий Эрикович.

Продолжение следует…

В оформлении обложки использовано изображение по лицензии CCO с ресурса https://cdn.pixabay.com/photo/2020/04/26/09/47/fantasy-5094458_960_720.jpg.