class="p1">Вдруг, позади них ночное небо осветилось яркой, сопровождаемой мощным гулом, вспышкой.

— Бу…бух, — прогремел где-то совсем рядом второй взрыв, ударной волной выдавив в окнах лазарета все стекла.

Тут же надрывно завыла тревожная сигнализация.

— Ру…га, — выругался Гога, вытаскивая из-за пояса мачете, потому что из располагавшихся за лазаретом казарм, стали выбегать гвардейцы.

Оглушенная взрывами Гаранина хотел уже кинуться в лазарет, но в это время на крыльце появилась Глафира Ивановна. Поддерживая своими плечами, завернутого в простыню Ваненотича, она поспешила в сторону, выскочившей ей на встречу из укрытия Варваре.

— Что ж ты меня не предупредила, что взрывы будут? — передавая ей в руки Романа, с укором спросила Глафира Ивановна. — Я его только-только из капсулы достала.

— Сама не знала, — натужно выдохнула Варя, принимая на себя Ваненотича.

— Привет, — устало улыбнулся ей Роман

— Пижаму возьми, — протянула ей сверток женщина. — Я его одеть не успела.

— Спасибо вам. За все, — поблагодарил ее Красный Граф.

— Ру…га! Руга! — заорал, призывно махая руками Гога, потому что поднятые по тревоге гвардейцы, были уже близко.

— Прощай, доченька, — поцеловала Варвару в лоб Глафира Ивановна и бегом устремилась в сторону дворца.

Варвара с Ваненотичем быстрым шагом пошли между рядами мониторов вслед за бегущим впереди Гогой. Варвара оглянулась назад, опасаясь, что гвардейцы их вот-вот схватят, но оказалось, что те, не обращая на них никакого внимания, расчищали от снега мониторы, чтобы поднять их в воздух.

— Ру…га, — открыл колпак, автоматически присевшего на манипуляторах при их приближении Пластуна, Гога.

— Мэ…э… — радостно заблелял, развалившийся на заднем сиденье Луис Альберто.

— Это кто? — вытаращил глаза, запихиваемый руганийцем на заднее сиденье к козлу, Ваненотич.

— Ру…га, — отмахнулся от него карлик, подталкивая в кресло пилота, пораженную неожиданным сюрпризом, девушку.

Усадив Варвару, руганиец взгромоздился ей ка колени, закрыл колпак и запустил двигатель.

Смешавшись, с поднимавшимися в небо другими мониторами, Пластун перешел в режим невидимости и, пролетев над охваченным пламенем левым крылом дворца, устремился вниз в сторону небоскребов.

— Отмычку в тайнике под компрессором нашел? — убирая от своего лица козлиный хвост, спросил Ваненотич.

— Ру-га, — утвердительно ответил Гога, демонстрируя в руке цилиндрик с кнопкой.

— А это, что за новый пассажир с рогами? — пристраивая козла в промежутке между креслами, поинтересовался Роман.

— Ру…га, — довольно улыбнулся себе под нос карлик.

— У тебя с ним ментальная связь? Ну…ну… Последний раз у тебя ментальная связь была с купленным на рынке землегрызом, однако это не помешало тебе его втихаря съесть, — ехидно прокомментировал Ваненотич.

— Мэ…э… — испуганно проблеял Луис Альберто.

— Так значит монитор двухместный? — прошипела на ухо, ерзающему у нее на коленях руганийцу, Варвара. — Для Васи у тебя места не нашлось, а для козла — пожалуйста.

Заложив крутой вираж между домами, карлик сделал вид, что не услышал.

— За стеной переходи в наземный режим. Надо заряд экономить, — посоветовал Роман, всматриваясь в приближающуюся заградительную городскую стену.

— Ру…га! — огрызнулся карлик, резко задирая нос монитора вверх.

Перемахнув через, рыскающую дулами зенитных орудий, стену Китежа, монитор резко спланировал вниз и, выпустив манипуляторы, побежал по рыхлому снегу прочь от города.

— Вж…ж, — неожиданно взвился бурунами справа по борту снег.

— Запеленговали! Переходи в режим планирования! Надо выйти из зоны поражения. Нет уже смысла маскироваться! — прокричал сзади Роман, вцепившись руками, как в штурвал, за рога Луиса Альберто.

Монитор спрятал манипуляторы и, вздымая облако снежной пыли, стремительно полетел в полуметре от поверхности, без сожаления оставив позади часто вздымающиеся фонтаны разрывов.

— Ру-га! — показал пальцем в звездное небо руганиец.

— Что это? — начавшая было успокаиваться, встревожилась Гаранина, наблюдая за быстро увеличивающейся, спускающейся с неба, светящейся точкой.

— Стратегический истребитель с орбиты сняли, — упавшим голосом резюмировал Ваненотич.

— Ру…га! — выругался карлик.

— Знаю, что не уйти, — согласился Роман. — Ложись на курс к любой заброшенной каверне. Специалисты сказали, что заряда отмычки еще хватит на несколько переходов.

— Мамочка! — вскрикнула Варя, потому что разорвавшимся перед ними, выпущенным с неба истребителем зарядом, Пластуна завертело в бешеном танце.

— Мэ…мэ… — испуганно завопил Луис Альберто.

— Ру-га! — ободряюще закричал Гога, стабилизируя полет монитора, одновременно закладывая круто вправо, направляя его в сторону, возвышающегося среди других бурунов, десятиметрового сугроба.

Пробив упреждающим выстрелом в ледяном насте широкую дыру, Пластун юркнул в образовавшийся зазор.

Пилоты китежского истребителя заметили лишь, вырвавшийся из сугроба, слабый синий всполох.

Решив, что беглецы перешли в режим невидимости, командир экипажа запустил термический заряд, превративший снежную пустыню на площади в несколько километров в неистово бушующее море огня.

Глава 4

I

Выскочив из темноты подземного, заполненного водой туннеля, Пластун врезался в сплетение синих побегов, какого-то приземистого с корявым стволом дерева. С трудом продравшись сквозь громко хрустящие стебли, монитор выбрался к затянутому грозовыми тучами небу.

Справившись с головокружением, Гаранина осмотрелась по сторонам…

Под ними до самого горизонта стелился сплошной, изредка разбавленный высокими с толстыми стволами деревьями, массив синей, преимущественно широколистной растительности. Лунных осколков видно не было, зато в небе, сквозь жидкие тучи, депрессивно хмурилось оранжевое солнце. Варвара, впервые увидевшая центромирское светило, без всякого дискомфорта для зрения, изумленно таращилась на хорошо просматриваемые протуберанцы.

— Ру-га…га…га… — победно засмеялся Гога, переведя монитор в режим планирования.

— Мэ, — вывалил содержимое своего желудка прямо под ноги Ваненотичу, слегка пришибленный переходом Луис Альберто.

— Где мы? — задала резонный вопрос Варвара.

— Это Земли Пачвар, — вытирая об козла заблеванные ноги, пояснил с заднего кресла Роман.

— Ух ты, какая красота, — восхитилась Варвара, заметив, вылетевшую им на встречу из крон деревьев двухметровую с разноцветными крыльями бабочку.

— Ру…га! — истерично заорал руганиец, резко уводя в сторону монитор.

Выпущенная из хоботка бабочки зеленая дымящаяся субстанция, агрессивно шипя, пролетела мимо.

— Тр…р…р… — тут же заработали, управляемые Ваненотичем шестиствольные турели Пластуна, разнося бабочку в клочья.

Тут же из листвы вылетело несколько серебристых, скрученных в лассо канатов. Обхватив Пластуна, несмотря на работающий на максимуме двигатель, упруго натянувшиеся канаты потащили его вниз.

— Ру…га, руга, жрать! — заматерился карлик, пытаясь вырвать Пластуна из крепких объятий лассо.

От увиденного Гаранина потеряла дар речи…

То, что она приняла за канаты, оказалось несколькими, выпущенными нитями паутины из брюха огромного, не менее двадцати метров в диаметре, синего паука. Хищно раздвинув жвала, паук методично наматывал паутину на верхние, покрытые острыми шипами, толщиной с фонарный столб лапы.

— Не трать заряд! Развернись и иди на него! Я его поджарю! — прокричал сквозь рев надрывающегося двигателя Роман.

Совершив кувырок, монитор резко пошел вниз.

Мигом сообразив, что его добыча перешла в атаку, паучище взялся наматывать канаты себе на лапы в два раза быстрее, пытаясь вернуть натяжение, чтобы развернуть монитор в другую сторону.

— Получи! — выдохнул Ваненотич,