class="p1">— А, где Гога сейчас? — опорожнив в одно лицо еще один бокал, поинтересовалась Аглая.

— Не знаю. Со слов Вареса я поняла, что он оказал сопротивление, — честно ответила Варвара с набитым ртом.

Теперь она поняла, что такое, когда аппетит приходит во время еды. Проглотив пару кусочков мяса, она почувствовала такой зверский голод, что теперь пихала в рот все, что было на столе. Видимо организм начал восстанавливаться после воздействия транквилизаторов, которыми ее так щедро накачали в Шамбале.

— Черноглазый предлагал стать их принцессой? Рассказывал про беглую ученую, про наследников? — ошарашила Варю вопросом княгиня.

От удивления Варя чуть не подавилась.

— Откуда вы знаете?

— Когда никого рядом нет, можешь говорить мне «ты», — хитро усмехнулась слегка опьяневшая Аглая. — Варес мне тоже предлагал стать их селарди.

— Как?

— А вот так. Думала, ты особенная? Обхитрить тебя хотели селенистийцы, чтобы уложить в специальный гроб и использовать вместе с их провидцами.

— Куда уложить? Какой гроб? Как использовать? — забыла про аппетит Варвара.

— Хрустальный, — подливая себе вина, пояснила Аглая. — Черноглазые умудрились Луну на куски развалить, а теперь хотят и тут напакостить. Если бы ты согласилась, то лежала бы сейчас в специальном гробу, подключенная вместе с другими провидцами к их сознанию, а они с твоей помощью еще бы больше фамильяров получили. Я-то знаю, что почти половина Директората Шамбалы под их властью. Раньше я их легко могла вычислить, а теперь они научились хорошо маскироваться. Может кто и во дворце у меня из их шпионов. Но ничего, — погрозила кому-то вверх кулаком княгиня, разливая второй рукой остатки вина в фужеры себе и Варваре, мои внутренники всех на чистую воду выведут.

— Вот тебе и лунная принцесса, — осушив фужер, криво усмехнулась сама себе Варвара.

— Тут… никому… верить нельзя, — поднося к губам правую руку, доверительно прошептала княгиня. — Прохор, вели амброзию сюда доставить, — распорядилась она во встроенное в броне средство связи.

Через мгновение с графином в руках появился все тот же слуга-кузнечик.

— Пошел вон, — цыкнула на него Аглая, как только тот поменял его местами с пустой тарой.

— А что это? — пьяно улыбаясь, спросила Варя, разглядывая прозрачную жидкость.

— Самое лучшее вино, — ответила Аглая, разливая по фужерам содержимое графина. — Для меня его специально из моего… нашего бывшего мира, трансграничники поставляют.

Пьяненькая Варвара погорячилась и, не принюхиваясь, влила в себя белую субстанцию вслед за княгиней.

Жидкость моментально обожгла не только рот, но и все ее внутренности.

Самым лучшим вином оказалась Ольманская самогонка по фирменному рецепту Аньки. От смрада охватившего всю Варину носоглотку, у нее, как и при первой дегустации в доме Петьки Мошко, из глаз непроизвольно брызнули слезы.

— О…о…о… Хорошо, — наконец-то за все время трапезы, закусывая редиской, выдохнула Аглая.

— Э…э…э… — выдавила из себя обожженная гортань Вари.

— О, мать, да ты накушалась, — пришла к выводу княгиня, наблюдая за тем, как Варвара с выпученными глазами безуспешно пытается вырваться из объятий кресла и встать на ноги.

— Да…а…а… — согласилась Гаранина.

— Иди ка ты отдохни, а как проспишься, я тебе покажу свой зимний сад, — предложила княгиня, нажимая скрытую кнопку под крышкой стола.

— Да…а…а… — уже сквозь дрему выдавила из себя Гаранина.

Тут же в комнату из потайного прохода вошли два гвардейца.

— Отнесите ее в Глашкины палаты и передайте ей, что когда девка проснется, она должна привести ее в порядок для променада, — приказала княгиня.

Гвардейцы, схватив безвольное тело Варвары за руки и ноги, направились было к выходу, но Аглая остановила их жестом и брезгливо двумя пальцами приподняла подол Вариной сорочки.

— Тьфу ты. Это разве баба? — презрительно процедила сквозь зубы княгиня, осмотрев природные особенности девушки.

Проводив вынос тела взглядом, довольная собой Аглая выпила еще один фужер самогона, немного покрасовалась перед скрытым за мониторами зеркалом, а затем отправилась в темницу для очередного допроса Красного Графа.

Она очень хотела от него услышать, что тот без нее скучал и именно из-за нее, а не потому, что спасался бегством из Шамбалы, он вернулся в Китеж.

Все женщины хотят быть любимыми…

V

Варвара проснулась от того, что во рту стояло вонючее послевкусие от Анькиного самогона, которым, по-видимому, Петька рассчитывался с Жуженом за то, что тот хранил у себя на хуторе контрабанду.

Сориентировавшись в полумраке, она обнаружила, что лежит на кровати в комнате Глафиры Ивановны. Самой хозяйки почему-то не было. Как только Гаранина села, в комнате автоматически включился свет.

— «Молодец, Варвара. Журналистка называется. Позволила себя ушатать. Хотя, мы теперь вроде с княгиней, как подруги. А значит… мои шансы выбраться отсюда, удваиваются. Главное, чтобы старая проститутка не видела во мне соперницу. Коза ревнивая. Надо как следует осмотреться и придумать план, как освободить Ваненотича. Без него мне Ваську и Луиса Альберто не вытащить. Ой, как страшно. И в туалет хочется», — погрузилась в размышления Варвара.

Возле себя на кофейном столике она обнаружила кружку с еще теплым травяным чаем, которую тут же жадно осушила. Сжимающая тисками головная боль, потихоньку стала спадать.

— Чай уже выпила? — спросила, вошедшая в комнату со свертком в руках, баба Глафира.

— Спасибо, Глафира Ивановна. Мне сразу полегчало. Уже утро?

— Только вечер начинается, — ухмыльнулась женщина. — Тут время совсем по-другому идет. Вон, Аглае уже где-то лет за двести по нашему летоисчислению, а выглядит она чуть за сорок. Да и я давно уже умереть должна была бы, а тут мне еще жить и жить. Единственное, что иногда полежать хочется, потому что спину ломит.

— Простите, что я вашу кровать заняла, — извинилась Гаранина, решив, что это ей укор.

— Это я виновата. Забыла тебе сказать, чтобы ты с Глашкой-алкашкой не пила ни в коем случае.

— Почему?

— Да потому что она любого мужика перепьет.

— Ой, меня так развезло, потому что она меня Ольманской самогонкой напоила, — принялась оправдываться Варвара.

— Дело не в самогонке, — зашептала Глафира Ивановна, — а в том, что угощая тебя вином, она заставляет поверить, что вы с ней на короткой ноге, а на самом деле змея подколодная в это время думает, как тебя или извести, или в своих целях использовать.

— Баба она хитрая, но я тоже не из простого теста сделанная, — зашептала Варя в ответ.

— Видела я в обед, что ты непростая. И поняла, что у тебя дар такой же, как у нее, только посильней будет. Поэтому не верь ей. У нее сейчас мозги набекрень из-за Красного Графа. Как только она с ним наиграется, то за тебя возьмется.

— Это мы еще посмотрим, кто за кого возьмется, — возразила Гаранина.

— Ты, главное, ей не прекословь, а то