Бесспорно, что от видео исходила реальная опасность, как бы это дико ни звучало. Но все, кто его смотрел, погибли: Ашкан, его люди, Сэм. Все, кроме Джимми. И вполне вероятно, что это лишь вопрос времени, когда он присоединится к этому смертному списку.

Безусловно, пока этого не случилось, уничтожение видео представлялось самой разумной идеей. Однако это шло вразрез с планами Джимми.

И теперь они уже не были связаны с использованием документальных кадров в фильме. Слишком много людей знает о его существовании, чтобы так рисковать. Как минимум Сюзи, люди, предоставившие его Ашкану, Исимуд. Сейчас Джимми был одержим идеей искупления. Сдержать слово. Спасти Мелиссу. И, если верить Сюзи, видео может помочь в этом.

Проект эволюционировал. Причудливым образом его идея фильма перетекала в реальную жизнь. Детектив Харлоу разыскивает исчезнувшую девушку в осовремененной легенде о Думузи и Инанне. Точно так же, как Джимми не оставляет надежды найти Мелиссу.

Из этой ужасной истории с видео в подвале должен быть какой-то выход. Не может все заканчиваться плохо. Ее просто нужно исправить. Мелисса нуждается в нем. В его помощи. И в кадрах наверняка была разгадка. Которую не распознали те, кто раньше их смотрел, за что и поплатились. Джимми же должен был решить этот ребус. Подобрать нужный ключик.

Сэм бы наверняка понял и поддержал. Друг ведь не переставал смотреть видео, даже когда Джимми отправился на поиски Мелиссы, тот как одержимый работал. И не остановился бы, останься в живых.

И нельзя было допустить, чтобы смерть Сэма оказалась напрасной. Лучший способ увековечить память о друге – закончить их проект. Пусть он сейчас и приобрел совершенно иное значение. Смысл был не в просмотрах ролика и использования кадров из него в фильме, а в том, чтобы спасти того, кто был на них запечатлен.

Да, у Джимми по сей момент не было полного понимания того, что происходит. Мелисса каким-то образом оказалась заперта в видео. В котором ее бесконечное количество раз зверски убивали, а несчастная девушка была обречена вновь и вновь терпеть смертельные муки. И на какие-то короткие временные промежутки Мелиссе удавалось вырваться в реальный мир, что было уже сложнее понять.

Быть может, каким-то образом девушка чувствовала, что Джимми смотрит на нее. У них двоих была какая-то связь, позволявшая Мелиссе выходить с ним на контакт и просить о помощи.

Она с самого начала понимала, что, поведай эту историю неподготовленному Джимми, тот бы ни за что ей не поверил. Поэтому Мелисса подыграла, согласилась на роль, постепенно готовила Джимми, чтобы тот мог сам увидеть, что происходит, и спасти ее. И теперь было понятно, что нужно искать этого таинственного мистера Исимуда. Из той скудной информации, что была у Джимми, было очевидно, что этот человек не из тех, кто любит публичность, кого так просто найти. Второй, который всплыл в обрывочном разговоре – некий Портной из "Настоящих Тканей". Скорее всего, отыскать его не проще, чем первого персонажа. Для этого нужны определённые ресурсы. Которых у Джимми не было. Но которые вполне могли оказаться у Сэма.

Джимми встал с дивана и направился в спальню друга. К лэптопу, на котором хранилась личная информация. Он включил ноутбук и, когда тот загрузился, с удовлетворением обнаружил, что в интернет-браузере была активирована настройка сохранения паролей. Так что Джимми без проблем попал в личный кабинет банка и просмотрел персональные данные.

В ходе изучения счетов обнаружилось, что у Сэма было достаточно средств для финансирования проекта Джимми в его нынешнем виде. Хотя на каком-то этапе, вполне вероятно, придется продать квартиру Сэма, если расходы превысят прогнозируемые на данный момент. А с учетом ее расположения выручить за эту недвижимость можно вполне приличную сумму.

Переводя деньги со счета Сэма на свой, Джимми почувствовал укол совести, но убедил себя, что его друг наверняка бы продолжил финансировать их работу. Поскольку поиски Мелиссы в изменившихся обстоятельствах стали частью проекта, то и затраты на эту ее часть Сэм бы, несомненно, одобрил. Единственное, о чем можно было побеспокоиться, это если кто-то из близких друга узнает про его исчезновение и проверит состояние счетов. Но все же вероятность развития событий подобным образом была невелика. С родителями Сэм общался крайне редко, а все друзья у них были общие.

Да и вряд ли кто-то задумается о транзакциях, что их делал не Сэм, поскольку парни часто переводили друг другу деньги. А что касается исчезновения друга, то, во-первых, у Джимми было алиби, во-вторых, никаких следов Сэма не осталось.

Сэм столько сил вложил в их проект, что Джимми просто обязан был продолжать. Он сделает это и для Мелиссы, и для своего погибшего друга. Сейчас у него есть видео и деньги. И завтра от немного потратится, чтобы навести справки о человеке, которого Мелисса просила найти. О таинственном портном.

XXV.

- Ты уверен, что не ошибся с выбором места встречи? – задал вопрос Джимми, глянув на часы.

- Да, - ответил Рик. Высокий, крепко сбитый парень с короткими рыжими волосами. Он потушил сигарету и убрал руки в карманы серой толстовки. – Постоянно опаздывает. Даже больше, чем драгдилеры.

Парни стояли в одном из темных закоулков Шордича. Рик окинул взглядом улицу и закурил очередную сигарету.

Джимми свел с Риком Альфи, который прогнозируемо вылил на него все запасы желчи и сарказма, когда услышал вопрос, знает ли тот опасных ребят, увлекающихся экстремальной черной магией. Вдоволь поиздевавшись над Джимми, Альфи посоветовал обратиться к Рику.

Джимми объяснил новому знакомому, что ему нужен человек, которого знают как Портного из "Настоящих Тканей".

- Полагаю тебе нужно поговорить с Винсом, - предположил Рик. – Слышал о нем?

- Нет, - отрицательно покачал головой Джимми.

- Его еще называют Ямайским Шаманом, но за глаза. Также еще Бароном. В честь Барона Субботы[25], духу которого служит.

- Служит чему?

- Ты вообще не теме, кого разыскиваешь? – Рик бросил на Джимми гневный взгляд.

- Да вообще-то не особо, честно говоря, - признался Джимми. – Это довольно новый для меня вопрос.

- Практикующие вуду называют себя Служителями лоа. Невидимых духов, которым поклоняются. Их несколько. У каждого последователя есть некий свой основной дух, которому он служит, Мет Тет, в их религии. Так вот, Мет Тет Винса – Барон Суббота, дух смерти. Если ты ему понравишься, лучше обращайся к нему "Винс".

- А