имеете в виду, что этот человек шьет одежды из какого-то невероятно ценного чистого материала?

- Нет, я совершенно не это имею в виду, - вздохнул Винс. – Скажем так, он предлагает совершенно эксклюзивные услуги для крайне привилегированной категории заказчиков. И по объявлению в газете его не найдешь. Нужно потрудиться. Далеко не каждому это дано. Но это одно из условий.

- Ах вот оно как!

- Именно.

- А что за эксклюзивные услуги? В чем их необычность?

- Он делает одежду из чего угодно. Речь не о материале для шитья в обычном понимании. Он создает свои творения из того, что принесет заказчик: страстей, злых намерений, отчаяния, ярости брошенного ревнивого любовника, яда лжесвидетеля на обвинительном процессе. Он может сделать шарф из последнего дыхания умирающего младенца и опоясать им шею убившей его матери. Это великий алхимик, кутюрье человеческих душ, художник, которому нет, никогда не было и не будет равных.

- Вау... Вы... серьезно?

- Совершенно серьезно. Но его произведения, как ты понимаешь, не для ежедневного бытового использования, работает он в обстановке строжайшей секретности, и позволить себе сделать заказ могут единицы.

- Ладно, давайте начистоту. Вы ведь все это метафорически? Либо так, либо это какой-то новый лохотрон, о котором я прежде не слышал.

Винс поставил кружку на стойку и одарил Джимми таким испепеляющим взглядом, что у бедняги прострелило в мошонке.

- Раз ты так думаешь, нам не о чем больше говорить, - резюмировал гаитянин. – Вопрос закрыт. Будь поосторожнее по дороге домой. Это опасный райончик.

- Нет, нет, пожалуйста, не кипятитесь, - попытался урезонить собеседника Джимми. – Я не совсем верно выразился, не хотел вас обидеть, сказать, что обманываете. Но, согласитесь, все это звучит несколько необычно.

- Если для тебя это так необычно, зачем тебе Портной? Ты ведь не просто так меня нашел и выложил пять тысяч. Как-то ведь узнал о нем. Готов поспорить, что ты стал свидетелем чего-то реально жесткого и необъяснимого, не правда ли? Я с самого начала, как только тебя увидел, это почувствовал. Из-за этого события ты вышел на меня. Но если тебе нужен Портной, ты должен верить в то, что он существует, и в то, что он делает. Иначе его точно не найдешь.

Мозг Джимми разрывался в поисках объяснений между разумным и сверхъестественным. Возможно, скепсис, не позволявший принять историю Винса, был лишь защитной реакцией на пугающие события, произошедшие в последнее время? Не давал принять, что в его жизни происходит нечто, не поддающееся логическому объяснению?

- Хорошо, - наконец согласился Джимми. – Что я должен делать?

- Жди меня завтра в два часа дня на Детфорд Хай. Захвати материал для Портного. С чем ты хочешь, чтобы он работал. И десять тысяч налом.

- Десять тысяч?! Я ведь уже отдал вам пять!

- Это за первый этап. Второй дороже.

- Ох не знаю... Десять – прям какой-то дикий ценник... Давайте я вам еще пять заплачу́.

- Десять, или больше меня никогда не увидишь. И Портного не найдешь. Это понятно?

Джимми понурил плечи и в отчаянии сделал еще одни глоток "Сэмми", который, к сожалению, пошел не лучше первого.

- Ладно, - сдался он. – Я понял. До завтра.

XXVII.

Винс опять опаздывал. Но Джимми уже́ было не привыкать. Он никогда не бывал в районе Детфорд. Южнее Темзы, между Гринвичем и Блэкхит. Местечко резко контрастировало со своими зажиточными соседскими округами. Он слышал, что декларировались планы по благоустройству и все не будет так мрачно, но сейчас было понятно, что дальше разговоров дело не зашло.

Джимми был совершенно не в своей тарелке, слоняясь по улице, где назначил встречу Винс. Лэптоп с единственной копией видео в сумке, казалось, весил целую тонну, и он больно саданул Джимми по колену, когда тот в сотый раз посмотрел на часы. Наконец, в поле зрения появилась неторопливо приближающаяся фигура Винса. Подойдя, гаитянин легким кивком поприветствовал Джимми и остановился. Затем Винс повернул голову под странным углом, словно увидел или услышал что-то, что было недоступно уху или глазу Джимми.

- И у Портного магазин вот в таком месте? – удивился Джимми.

- У Портного нет конкретного адреса, - ответил Винс. – Он там, где хочет быть в зависимости от настроения.

- А какого хрена его сейчас в такую пердь занесло?

- Дептфорд – старинное место, со своей уникальной историей и волшебством, - Винс одарил Джимми очередным испепеляющим взглядом. – Все лондонские мистики и оккультисты, способные слышать и видеть больше, чем обычный человек, ценят и почитают это место.

- Реально?

- Да. Оно существовало еще до прихода римлян, которые сделали из этого города Лондониум. Долгое время оно принадлежало ордену тамплиеров. Доктор Джон Ди, иллюзионист королевы Елизаветы, часто здесь бывал с Эдвардом Келли. Кит Марлоу, главный соперник Шекспира был принесен здесь в жертву. Ему проткнули глаз ножом в пансионе на набережной. Его останки покоятся в безымянной могиле на территории церкви тамплиеров, столбы ворот которой венчают черепа и кости. Ты ведь слышал о Магии Хаоса[30], верно? Именно здесь встретились основатель этого течения Питер Джей Кэрролл и Рэй Шервин, которые организовали общество "Иллюминаты Танатэроса"[31]. В этом месте пересекаются многие дорожки, и здесь открываются двери. Невидимые обычному глазу.

- О, что-то такое я слышал. Двери в старый город? Скрытый оболочкой нового.

- Именно так, - утвердительно кивнул Винс. – Весьма опасное путешествие.

Винс опустился на колени, достал из кармана кожаный мешочек, из которого вынул странную погремушку.

- Мой ассон[32], - пояснил гаитянин, протянув предмет Джимми на обозрение, затем высыпал на землю какой-то порошок, похожий на муку́, и распределил его на поверхности в причудливом узоре.

Джимми нервно озирался по сторонам, опасаясь, что действия его нового знакомого привлекут внимание прохожих.

- Если не будешь смотреть на них, нас не заметят. - Джимми был за спиной Винса, но гаитянин словно читал его мысли. – Увидит лишь тот, кто знает, что хочет узреть.

Обескураженный очередной глубокой мыслью гаитянина Джимми прекратил крутить головой и перевел свой взор на Винса.

- Это Веве[33], - пояснил гаитянин, указывая на "рисунок". – Чтобы вызвать Оришу[34]Эллеггуа[35]. Он повелевает Перекрестками дорог жизни, открывает двери.

- А Ориша – это типа как лоа? Дух?

- Да, только это африканское ответвление, не гаитянское. Чтобы найти