– Как оказалось, вполне, – вступил в разговор Макс, – если не раздувать правительственный аппарат и за государством оставить только самые базовые функции соблюдения законов и обеспечения безопасности, то вполне хватает и еще остается.

– Так у нас что, всего два министерства? И я занимаюсь вторым? – улыбнулся капитан.

– Да, – вступила в разговор королева, – еще есть министерство экономики и науки – оно обычно достается принцессе, а так как принцессы у нас нет, то им занимаюсь я. Вот Керри – мой руководитель секции биологии.

Капитан посмотрел на Керри с уважением, оказывается, она руководит целым направлением. В ответ она улыбнулась зубастой собачьей улыбкой.

– Да, как тут все необычно, – покачал головой капитан, – когда мои импланты заработают, я, наверно, с ума сойду.

– Не волнуйся, у нас за несколько последних столетий не было ни одного такого случая, – улыбнулся Макс.

– Хорошо, я понял, государство у вас занимается только тремя направлениями. А как же все остальное – все эти министерства и ведомства, пенсионные программы, медицинское обслуживание, которые есть у нас?

– Как оказалось, что если особо не вмешиваться, то оно все само отлично организуется, – ответил Макс. – Пенсиями занимаются страховые компании, здравоохранением – медицинские организации, банками – объединение банков и так далее.

– И что, они всегда все делают правильно? И никто за ними не следит? – удивился капитан.

– За этим следит совет традиций, – посерьезнел Макс, – к счастью, в основном вмешиваться не приходится. Но если что-то идет не совсем правильно, тогда вопросы решаются самой организацией.

– Теперь я понял, чем занимается король в вашем государстве, – улыбнулся капитан.

– Да, у короля самая сложная задача, он руководитель совета традиций, – улыбнулась королева и погладила Макса по руке.

– А почему вы переименовали законы в традиции? – спросил капитан.

– Ну, это очень просто, – ответил Макс, – законы подразумевают наказание за их невыполнение, а традиции – это то, что общество считает нормами поведения. Мы стремимся жить по традиции так, чтобы по возможности не требовалось мер по ее обеспечению.

– Ой! – капитан почувствовал, что кто-то опять тянет его за штанину.

– Что случилось, капитан? – забеспокоилась Керри.

– Кто-то опять пытается меня раздеть, – улыбнулся капитан.

– Ренди, прекрати безобразничать! – громко воскликнула Керри. – Извините, капитан, он такой хулиган. Не знаю, что с ним делать. Но, похоже, скоро это будет не моей проблемой, – и Керри как-то по-особому посмотрела на капитана.

– Да, похоже, Ренди выбрал себе друга, – улыбнулась королева.

Капитан понял, про что они говорят. Он посмотрел на Настю и, как и ожидал, увидел ехидную улыбку. Капитан попытался потрепать Ренди за гриву, но тот извернулся, и рука капитана оказалась у Ренди в зубах.

– Ой! – снова вскрикнул капитан, и все рассмеялись.

* * *

Капитан проснулся от того, что ему лизали ухо. Капитан вспомнил свой сон и захотел опять заснуть, чтобы увидеть его продолжение.

– Ну кто тут? – капитан не сомневался, что увидит Ренди, и не ошибся. Нахал залез передними лапами на кровать и смотрел лукавым взглядом. Уже неделю Ренди жил с капитаном, и они начали понимать друг друга. Обычно щенки начинали разговаривать уже в 6–7 месяцев, в год им вживляли импланты. Жили разумные собаки почти столько же, сколько люди, но развивались все равно намного быстрее людей, что, в принципе, давало им солидное преимущество. Уже в два года собаки были взрослыми личностями, способными решать научные проблемы.

Ренди лизнул капитана в нос, и Леонид понял, что досмотреть сон не удастся. Розовый океан растаял, и возвращения не предвиделось. «Как недавно это было, – подумал капитан, – а кажется, что это было в другой жизни». Но, может, так оно и есть.

Капитан встал и пошел умываться, Ренди не отставал. Капитан залез в душ, Ренди лег рядом, сложив уши на лапы, и наблюдал. До завтрака Леонид собирался просмотреть информацию по развитию операции «Невод»; но, видимо, на это времени не оставалось. Они с Настей договорились позавтракать в одном из ресторанов в центре города. Макс попросил их посещать как можно больше публичных мест. Популярность капитана, или, вернее, принца, была необыкновенна. Его присутствие послужило наплыву туристов, чего не наблюдалось уже несколько десятилетий. Так что капитан старался посетить не менее трех заведений в день.

Погода стояла солнечная и теплая. Капитан с Ренди прошлись по улице, здороваясь с прохожими. Информация на Мечте передавалась быстро, и количество прохожих по пути следования капитана стало быстро увеличиваться. Капитану пришлось поменять маршрут, иначе можно было и не попасть в ресторан. Настя уже сидела за столиком и что-то рассматривала в своем планшетнике. Зачем ей нужен был планшетник, капитан пока не очень понимал, но Настя утверждала, что он поймет, когда начнет пользоваться имплантом. И это должно было произойти довольно скоро.

– Ну как, прорвался через оцепление? – улыбнулась Настя.

– А ты думала, я все-таки начальник службы наблюдения.

– Да, тогда конечно.

Капитан осмотрелся, их столик стоял в глубине зала. Когда капитан вошел, посетителей ресторана почти не было, но теперь зал был почти полон. Капитан улыбнулся.

– Похоже, этот ресторан сегодня будет самым популярным в городе, – сказал он, отвечая улыбкой на очередное приветствие.

– Да, ты затмил выступление музыкальной группы из Бразилии.

– А что, тут у вас и Бразилия есть?

– Ты, похоже, географию решил не изучать.

– Ну, тут не решить, что изучать первым, а что последним.

Капитан поискал глазами меню. Настя перехватила его взгляд, и, улыбнувшись, протянула планшет.

– Вот видишь, планшет пригодился, иначе как бы ты сейчас еду заказывал?

– Да попросил бы тебя заказать, – улыбнулся Леонид.

Капитану принесли ароматный кофе и салат. Он уже привык – все, что ел, было очень вкусно, и приходилось проводить много времени в спортивном зале. Бои с Настей становились все интересней и интересней. Капитан думал, что ей тоже нелегко сохранять фигуру, но, как выяснилось, ее генетика этого не требовала.

– Никак не могу привыкнуть к кофе, хотя очень он у вас на Мечте вкусный, – заметил капитан.

– Да и не только кофе, – улыбнулась Настя, – генетикам пришлось поработать, запасы кофе на корабле были небольшие, и он быстро закончился.

– Так это синтезированный?

– Ну, в какой-то мере да. Тот, который имелся, выращивать оказалось невозможно, но генетический материал был в наличии. Так что через несколько десятков лет после посадки кофе стал вполне доступным.