— И не говори, не думала, что это окажется так тяжело, — вторила ему однокурсница. – На практике было проще… но там мы создавали мелкие артефакты.

— Соблюдайте тишину, вы отвлекаете остальных, — одернул их профессор, не отрывая взгляда от списка книг, полученного у библиотекаря.

Последние детали были присоединены к колье, магические потоки связаны и протянуты. Перед Сусперией лежал законченный артефакт. Пока Алистер проверял работы других, она смогла немного расслабиться, откинувшись на спинку стула, ожидая своей очереди.

«На этой неделе одни сплошные зачеты и экзамены, а следующее занятие у мадам Марлен. Теперь-то я готова показать ей проекцию! Радует, что профессору Свомпу ничего не нужно сдавать. Моя работа по белокрыльникам засчитана на ура! Хотя бы об этом предмете можно забыть».

— Мисс Адерли, у вас все готово?

Перед ней стоял Кросман, и девушка поспешно встала со стула, со скрипом отодвинув его назад.

— Конечно, профессор. Я создала колье, повышающее интуитивные способности носителя и не только...

— Приведите пример использования.

— Без проблем. Колье может использоваться на месте преступления в целях выявления нарушителя. С этим артефактом, — она указала на драгоценность, — носитель может увидеть место преступления ярче и детальнее, чем обычным человеческим зрением. Согласна, колье несколько тяжеловесное и привлекает к себе внимание, но все дело в количестве камней: каждый топаз соединен между собой магическим потоком извне. Они переплетаются между собой, заряжая опустевшие камни. Колье работает по принципу энергетического артефакта, не зарядите — работать не будет.

— Продемонстрируйте его работу, есть добровольцы? — он осмотрел студентов. — Мисс Нелли, вы не против поучаствовать в «смотринах»?

Из ряда однокурсников вышла стройная кареглазая девушка в круглых очках. Она убрала волосы назад, и Сусперия осторожно защелкнула на ней колье.

Мир словно открылся для Нелли усиленными в разы яркими красками и деталями. Она завороженно оглядела аудиторию, отмечая, где плохо протерли пыль, сколько трещин на доске, какие половицы нуждаются в ремонте. Затем настал черед присутствующих: в лице профессора она увидела невероятное благородство и привлекательность, которые хоть и замечала, но ни разу ее сердце не вздрагивало от волнения. Подле него стояла улыбающаяся Сусперия, — всклоченные, короткие волосы ее ничуть не портили, а наоборот придавали разрумянившемуся от работы лицу невинность. В одежде другого однокурсника она увидела изъяны, каких никогда не замечала — он столько раз старался незаметно исправить свою форму, штопал магическими нитями, накладывал защитную магию от пятен и износа, и она видела все эти чары. Они, словно множество пятнышек, покрывали ткань. У следующей однокурсницы Нелли отметила вовсе не белые зубы, как все считали, а пожелтевшие. Не яркие голубые глаза, а с магическими линзами, которые были очень дорогими, к слову.

Нелли даже заметила, что многие парни с их факультета делают себе маникюр, унюхала исходящие от их ладоней ароматы кремов для рук. Все те мелочи и детали, которых никогда не замечала. Она видела следы от обуви на полу, и к кому ведет каждый. От обилия полученной информации у нее слегка закружилась голова, и она присела на стул.

Сусперия быстро сняла с нее колье:

— Ну как? — с азартным блеском в глазах спросила она.

— Это… потрясающе! — восхищенно ответила Нелли. — Профессор, вы сами должны это попробовать… ой! — представив Кросмана в колье, девушка прикрыла рот ладошкой, чтобы не рассмеяться.

Алистер понимающе кивнул:

— Вы хорошо усвоили материал, мисс Адерли. Идея неплохая, но нуждается в доработке и тщательном исследовании, — он склонился над украшением, внимательно его осмотрев. На его губах появилась едва заметная улыбка. — Все потоки правильно соединены, никаких упущений нет — артефакт рабочий и активный, но вы не предупредили, что задействовали и собственную энергию, — Кросман посуровел.

— У меня было мало времени на подготовку столь непростого артефакта, вы сами знаете, спешка в этом деле неуместна, и я решила использовать все доступные мне ресурсы.

— Хм, экзамен засчитан на «отлично», а теперь отправляйтесь в больничное крыло, пусть лекарь вас осмотрит на всякий случай, — он двинулся к следующему студенту. — Обмороки мне не нужны.

Сусперия кивнула и, не скрывая довольной улыбки, собрала вещи в сумку. Артефакт оставила на подушечке. Она положила его на преподавательский стол и покинула аудиторию.

— Вот же… всегда ей везет, — прошипела ей в спину Скарлет. — Ну, а у меня, профессор Кросман, незамысловатые серьги, — скромно отметила она. — Их свойства заключаются в…

Остальное Сусперия не слышала, но надеялась, что серьги Скарлет такие же посредственные, как и сама однокурсница.

К лекарю она так и не пошла, а поторопилась в кабинет мадам Марлен.

«Раньше начну — раньше закончу. Пусть только эта кошелка посмеет меня не принять», — по сегодняшнему расписанию ее еще ждала сдача физической подготовки.

В кабинете профессора по «Магическому потенциалу» было… сонно. В угловом кресле посапывала преподавательница, ее очки съехали на кончик носа, а волосы выбились из прически. Сусперия бесшумно закрыла дверь и стояла с минуту, наблюдая за спящей в ожидании храпа.

— Хр-р-р…

Она наконец-то услышала и, усмехнувшись, постучала по косяку кулачком.

— Мадам Марлен, разрешите!

Дама дернулась и со щелчком закрыла рот.

— М-м-м, Адерли, это вы? Что, закончили с профессором Кросманом? — она посмотрела на настенные часы и поправила очки.

— Все верно. И мигом к вам, уж очень не терпелось показать то, чему вы меня научили, — «Немного лести не повредит! Научила, как же… хорошо, что я больше не перемещалась в пространстве».

— Отлично, раз вы готовы, то можно начинать, — дама хотела было встать с кресла, но Сусперия поторопилась ее удержать.

— Сидите, я же вижу, как вы устали от студентов, надолго я вас не задержу, — с улыбкой сказала она.

— Благодарю, милочка, я что-то и вправду заработалась, — Марлен подавила зевок.

«Да уж, конечно! Вкалывала день и ночь, бедняжка!».

— Я очень усердно занималась, — убедительно сказала Сусперия, отложив сумку в соседнее кресло и отойдя в центр аудитории.

Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, она быстро разулась. Оставшись босиком, развела руки в стороны, представив себя сидящей на пустой лесной поляне. Она даже услышала шелест деревьев, почувствовала, как ветер запутывается в ее волосах и нежно гладит по щеке, а стопы утопают в мягкой траве.

Профессор видела, как рядом с телом Адерли возникла живая, почти осязаемая проекция. В то время как студентка стояла на месте, не шевелясь, проекция передвигалась по аудитории, свободно паря над полом, собирая цветы. Деревянные стены сменились высокими стволами деревьев с густыми шелестящими кронами. Все было настолько реалистично, что даме пришлось как следует встряхнуть себя, прежде чем проекция растворилась.